In 1999 werd Dacia onder de hoede genomen door de Renault Groep. Dat was een initiatief van Louis Schweitzer, de toenmalige baas van de Franse autofabrikant. Sindsdien is het Roemeense merk uitgegroeid tot een echt succesverhaal dat veel jaloezie opwekt. Het meest recente voorbeeld daarvoor wordt gegeven door Carlos Tavarès, de CEO van Stellantis. Hij overweegt om Citroën modellen ‘made in India’ te importeren om zo te kunnen concurreren met de Dacia Spring.
Sinds het begin van de jaren 2000 is de Citroën C3 een belangrijke pijler onder het merk. Gedurende zijn hele carrière is de hatchback altijd een van de best verkochte modellen in Frankrijk geweest. Dergelijk enthousiasme voor de C3 zien we ook in andere landen waar hij op de markt wordt gebracht, bijvoorbeeld elders in Europa of in Zuid-Amerika. Gefabriceerd in Frankrijk en in het Tsjechische Trnava, is de Citroën vorig jaar begonnen aan een nieuw hoofdstuk in zijn modelgeschiedenis. Op 16 september 2021 werd namelijk aangekondigd dat er een specifieke versie van de C3 in India van de band zou gaan rollen die bestemd is voor zogeheten landen. Dat model is al enige tijd te koop en wordt inmiddels ook geproduceerd in Brazilië. Binnenkort zal een volledig elektrische versie worden gepresenteerd die in het voorjaar van 2023 op de markt komt.
Over dit model en in het bijzonder de mogelijke komst ervan naar Europa, zei Tavarès (foto) onlangs: “de beslissing is nog niet genomen. We zullen zien of er een businesscase te maken valt om de Indiase C3 te exporteren, naar Zuidoost Azië en verder weg”. En dat “verder weg” kunnen we vertalen als Frankrijk, Italië of België, omdat de baas van Stellantis in dit kader verduidelijkte dat hij de ambitie heeft om “elektrische voertuigen toegankelijk te maken voor de Europese middenklasse”.
En als het gaat om het goedkoper maken van de elektrische auto, dan is het onmogelijk om te zwijgen over de Chinese initiatieven op dit vlak. De topman van Stellantis kon de vorderingen van dat land aanschouwen in zijn eigen achtertuin, namelijk op de afgelopen oktober gehouden Autosalon van Parijs, waar diverse Chinese autofabrikanten hun waar tentoonstelden. Maar ook Dacia is een voorbeeld dat met zijn Spring het goedkoopste elektrische model op de markt heeft. Deze auto wordt in China gebouwd en was oorspronkelijk alleen voor opkomende markten bedoeld, maar wordt nu dus met veel succes ook in Europa verkocht.
Het pragmatisme van Tavarès kennende, is het niet onmogelijk dat deze Indiase ë-C3 bij ons arriveert, met natuurlijk enkele updates die nodig zijn om te worden gehomologeerd volgens de Europese veiligheidsnormen. Een dergelijke ontwikkeling is weliswaar in tegenspraak met wat Vincent Cobée, de baas van Citroën, eerder zei, namelijk dat het uitgesloten is dat deze auto ooit aan Franse klanten zou worden aangeboden. Maar goed, er is er maar één de baas bij Stellantis en dat is niet Cobée …