De laatste Ford Fiesta zal op 7 juli van de productielijn rollen. Het doek valt na de beslissing van het Amerikaanse bedrijf eind vorig jaar om haar populaire supermini te schrappen.
Hiermee komt er een einde aan 47 jaar en 8 generaties van de Fiesta. De laatste 2 exemplaren van de Fiesta blijven bij Ford. De ene zal toetreden tot de internationale erfgoedvloot van het bedrijf, gevestigd in de fabriek in Keulen, Duitsland, waar het model werd geproduceerd, en de andere is op weg naar de Britse erfgoedvloot.
.
De Fiesta wordt uit productie genomen omdat Ford de ruimte in de fabriek in Keulen nodig heeft om de aanstaande Explorer (een elektrische SUV) te kunnen bouwen, zo vertelt Martin Sander, algemeen directeur van de ‘Model E Europe’ divisie. “We hebben besloten om in Keulen ons eerste, specifiek voor Europa ontwikkelde, elektrische auto te bouwen”, zegt Sander. De fabriek zal daartoe eerst ingrijpend verbouwd moeten worden. Een assemblagelijn waar de Fiesta van de band rolt, zou dan een sta in de weg zijn. Na de verbouwing zal de fabriek in Keulen CO2-neutraal zijn. Voor Ford is dit een primeur.
De Fiesta is sinds de lancering in 1976 een populaire auto bij de consument. Het originele model was een prima allrounder. Misschien niet zo verfijnd als de toenmalige Volkswagen Polo (of de nagenoeg identieke Audi 50), maar wel een stuk goedkoper. Latere edities staken niet echt met kop en schouders boven de concurrentie uit, maar dat veranderde toen in 2010 generatie nummer 7 werd gepresenteerd. Dat was, net als het huidige model, een echte rijdersauto.
Maar bovengemiddeld goede rijeigenschappen zijn voor veel autoconsumenten geen koopargumenten meer. Fabrikanten scoren wel met hightech infomedia systemen (die biedt Ford niet) en/of volledig elektrische aandrijving (idem). Het gevolg was dat de Fiesta binnen zijn segment nu geen verkooptopper meer is. Ford heeft daardoor moeite met munt slaan uit schaalvoordelen en dat breekt de B segment hatchback (waar sowieso weinig marge op zit) nu op. De Amerikanen besteden hun investeringsbudget liever aan modellen met een bedrijfseconomisch rooskleuriger toekomstperspectief.
Instappen bij Ford doe je straks bij de Puma. Deze op de Fiesta gebaseerde cross-over wordt vanaf volgend jaar wél leverbaar in een volledig elektrische uitvoering. De Puma is technisch identiek, maar Ford kan voor dit model duidelijk hogere prijzen vragen. Steeds meer B segment shoppers geven namelijk de voorkeur aan een cross-over annex SUV boven een hatchback en dat geeft ruimte voor hogere marges.
De Fiesta is niet het enige model dat door de boekhouders van Ford wordt geslachtofferd. Eerder verdwenen al de Ka(+), de C-Max, de Mondeo, de S-Max en de Galaxy. De productie van de Focus wordt in 2025 beëindigd. Ford verwacht tegen 2026 jaarlijks 600.000 elektrische auto’s te verkopen via haar Model E-divisie, die afzonderlijk opereert van haar bedrijfsonderdelen voor personenwagens met een verbrandingsmotor en bedrijfsvoertuigen (respectievelijk Ford Blue en Ford Pro). Eerder liet Ford weten vanaf 2030 alleen nog maar elektrische auto’s in Europa te willen verkopen.