De strijdbijlen lijken begraven te zijn in Parijs en Tokyo. Nissan laat namelijk zien weer vertrouwen te hebben in Renault, haar alliantiepartner, en heeft het licht op groen gezet voor een investering van 600 miljoen euro in Ampère, de divisie van de Franse autofabrikant die zich bezighoudt met de ontwikkeling van elektrische auto’s .
De Japanners steken dus geld in Renault om zelf te kunnen profiteren van de schaalvoordelen die gepaard gaan met een gemeenschappelijke ontwikkeling van nieuwe elektrische modellen. Daarmee denkt Nissan beter een vuist te kunnen maken richting concurrenten die momenteel de toon zetten in het segment voor emissievrije auto’s, zoals Tesla en Hyundai / Kia (foto). In ruil voor de investering van de Japanners zal Renault haar belang in haar alliantiepartner reduceren. De Fransen zijn nu nog voor 43 procent eigenaar van Nissan en hebben daarmee een controlerend belang, maar het pakket aandelen wordt afgebouwd naar 15 procent. Dat is hetzelfde percentage als de Japanners in Renault hebben. Op die manier is de verhouding tussen beide alliantiepartners meer in balans.
“Deze overeenkomsten bieden ons een solide basis om bedrijfsactiviteiten wereldwijd te optimaliseren, met het potentieel om honderden miljoenen aan waarde te genereren voor Renault, Nissan en Mitsubishi”, zegt Renault topman Luca de Meo in een toelichting. “Ze geven ons de strategische flexibiliteit die wij meer dan ooit nodig hebben in de snel evoluerende omgeving van vandaag”. De CEO van Nissan, Makoto Uchida, voegt daar aan toe: “Met de afronding van de definitieve overeenkomsten zijn wij de volgende fase van samenwerking met Renault en Mitsubishi ingegaan op het gebied van innovaties die voor beide partijen voordelig zijn. Ampère versterkt onze elektrische ‘push’ in Europa en levert het synergie effecten op zoals kostenbesparingen en een breder scala aan elektrische modellen”.
De verwachting is dat de deal in het vierde kwartaal van dit jaar rond is. Eerder verliet de COO (financieel directeur) van Nissan, Ashwani Gupta, al het bedrijf omdat hij het niet eens was met de voorwaarden van de nieuwe deal. Hij was bang dat zijn werkgever in een zinkend schip investeert omdat Renault te klein en financieel te fragiel is om op de lange termijn zelfstandig te overleven. Bovendien heeft de deal weinig toegevoegde waarde voor de Noord Amerikaanse markt, waar Nissan bedrijfseconomisch sterk van afhankelijk is. Overigens stelt 700 miljoen euro voor branchebegrippen weinig voor. Voor het ontwikkelen van nieuwe modellen is doorgaans een miljardenbedrag nodig.
De eerste liefdesbaby van het geredde huwelijk wordt de nieuwe Nissan Micra. Die zal worden gebaseerd op de techniek van de Renault 5 Electric en ook door de Fransen gebouwd gaan worden.