Triumph is terug! Nou ja, in conceptvorm dan. Truimph had in de jaren zestig van de vorige eeuw, toen Leyland Motors de regie had, de potentie om de Britse tegenhanger van BMW te worden, maar na de fusie met de British Motor Corporation ging het vresellijk mis.
Het enige nieuwe model waar geld voor werd vrijgemaakt was de TR7, een onevenwichtige (ook in optische zin) sportwagen die Amerikanen (de beoogde primaire klantengroep) niet wist te bekoren. Maar het model die de meeste hoofden deed schudden was de Acclaim, niets meer of minder dan een sedanversie van de tweede generatie Honda Civic. Deze Truimph was gespeend van elke vorm van sportiviteit, maar kon zodoende wel bestempeld worden als de spirituele opvolger van de Mayflower, een ander naoorlogs dieptepunt van het merk. In 1984 viel het doek voor de Acclaim en daarmee was het ook over en uit voor Truimph als automerk.
Gelukkig waren er ook hoogtepunten en dat waren vooral de sportwagens TR2 t/m TR6. Daarvan krijgen nu een moderne reïncarnatie te zien. Die heet Triumph TR25 en beschikt (uiteraard) over een elektrische aandrijflijn. De moderne interpretatie van van de iconische roadsters van weleer is ontworpen door Makkina, een Britse designstudio dat met deze creatie haar 25-jarige bestaan wil vieren.
Dat doet het bureau op vaderlandslievende wijze want de TR25 treedt qua vorm in de voetsporen van de klassieke roadster die in de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw een groot exportsucces was. Zijn lage lijnenspel doet denken aan de TR2, de editie waar het succesverhaal mee begon.
De rechten op de merknaam Truimph zijn sinds 1994 in handen van BMW (die toen Rover nieuw leven probeerde in te blazen met de ‘ 75’ ) dus het is in zekere zin logisch dat Makkina in München aangebeld heeft met de vraag of zij de i3S als basis mocht gebruiken. Dat mocht blijkbaar, met als gevolg dat de Triumph TR25 een op de achteras geplaatste elektromotor van 184 pk heeft. De slechts 1.095 kilo wegende creatie (bijna 200 kilo minder dan de i3S) kan daarmee in 5,2 seconden naar 100 km/u sprinten (i3S: 6,9 seconden). Als topsnelheid wordt 185 km/u genoemd (i3S: 160 km/u). Met de 42,2 kWh accu van de i3S kan de Triumph TR25 306 kilometer ver komen (i3S: 280 à 285 kilometer). De 4,03 meter lange ode aan de TR2 is voorzien van 21 inch lichtmetalen velgen en heeft een van koolstofvezel vervaardigde carrosserie.
Dat zijn allemaal fatsoenlijke cijfers, maar er zijn geen productieplannen voor de TR25. Triumph is als automerk dus nog steeds even dood als voorheen. Al kan deze conceptstudie, die tijdens het Goodwood Festival of Speed wordt gepresenteerd, wel gezien worden als een smeekbede aan BMW om de merkrechten niet ongebruikt te laten.
De Triumph TR25 Concept is vooral een eerbetoon aan de ‘Jabbeke’ versie van de TR2, een auto waarmee in mei 1953 een snelheidsrecord (201 km/u) voor productieauto’s met een motor met een longvolume van minder dan 2,0 liter werd gevestigd. Dat is dus 70 jaar geleden. Omdat het tegelijkertijd 100 jaar geleden is dat de eerste auto van Triumph op de weg verscheen, is er dus alle reden voor een hommage. De TR25 is een 1-zitter waarbij het gedeelte waar de bijrijder kan zitten is afgedekt.
