Opel toont op de 2023 editie van de IAA in München de Concept Experimental. Het showmodel zal het nieuwe merk logo dragen en moet de design richting van het merk gaan bepalen.
Stellantis dochter Opel werkt al sinds haar integratie in het megabedrijf aan de profilering van zijn eigen merk. Begrijpelijk, want de modellen van Peugeot, Citroën en DS (en sinds kort ook de B segment SUV modellen van Fiat en Jeep) delen immers dezelfde technische onderbouw. Toch willen de mensen in Rüsselsheim gezien worden als een onafhankelijke entiteit. Tot nu toe kwam dat vooral tot uiting via het carrossrie-ontwerp en de cockpitindeling. Maar Opel wil nu het hele merkimago aanscherpen en heeft in dit kader al eerder een nieuw logo aangekondigd. Op de volgende maand te houden ‘IAA Mobility 2023’ wordt een voertuig onthuld met de naam Concept Experimental. Daarmee wordt de designrichting van het merk bepaald.
Nu worden conceptstudies en showmodellen vaak gekenmerkt door een spectaculaire uitstraling, die vervolgens slechts flinterdunne overlappingen vertoont met de latere werkelijkheid. Dat is bij Opel niet het geval, zoals de GTX Experimental bewees. Uit die studie , werd later de huidige Mokka met haar inmiddels wereldberoemde Vizor-face gevormd. Daarom kun je de mensen uit Rüsselsheim vertrouwen als zij stellen dat de Concept Experimental een fundamentele en realistische visie is op de volgende generatie modellen van Opel.
Qua buitenmaten positioneert Opel de Concept Experimental in het C segment, maar dan met de interieurruimte van een auto uit een hogere klasse. Die combinatie doet wat denken aan de Citroën C5 X en de Peugeot 408: een iets hoger op de poten staande cross-over coupé dus. “Wij zullen de eerste details al zien op een productiemodel dat in 2024 uitkomt”, zo belooft Florian Theis, Chief Designer Future Concepts bij Opel (rechts op onderstaande foto). Het gaat hierbij waarschijnlijk om de opvolger van de Crossland, die ook leverbaar wordt in een volledig elektrische uitvoering.
Vooral het verlichte logo op de voorkant, dat lijkt te zweven achter het nieuwe Vizor-paneel, springt in het oog bij het showmodel. Het embleem wordt omlijst door steunen die ook verlicht zijn en de horizontale koplampen vormen. Opel noemt de combinatie van de verticale led strips (op de motorkap en onder de grille) en de ultraslanke led koplampen “Compass Signature”. Inderdaad doet het ontwerp denken aan de 4 hoofdrichtingen op een kompas. Dit wordt dus hét designkenmerk van toekomstige Opel modellen.
Opel zag aan de achterkant af van de bliksemschicht en plaatste daar in plaats daarvan, vol uit geschreven. De veronderstelling dat die verlichte logo’s de eerstgenoemde seriedetails zullen zijn, is waarschijnlijk niet zo gewaagd. Aan de achterkant komt de zogeheten Compass Signature dus terug, onder meer door een verticaal derde remlicht. Geheel volgens de huidige trend, is de merknaam verlicht. Net als het Blitz logo voorop trouwens.
De Concept Experimental is gebaseerd op het STLA Medium platform van Stellantis. Deze architectuur debuteert in de nieuwe Peugeot 3008 en komt daarna beschikbaar voor andere merken van het autoconcern, waaronder Opel. Kenmerken zijn een rijbereik van maximaal 700 kilometer en optioneel vierwielaandrijving. Zonnemodules in het dak leveren de stroom voor de lichtgevende designelementen. Wat de materiaalkeuze betreft, wordt voor de spatborden en de voorspoiler geen koolstofvezel gebruikt, maar een composietmateriaal op basis van vlasvezels dat vandaag al in de autosport wordt gebruikt.
Het interieurontwerp wijst daarentegen op een verder weg gelegen toekomst. Hier moeten de inzittenden communiceren met het voertuig via holografisch geprojecteerde bedieningselementen. Kunstmatige intelligentie en een ‘natuurlijke’ spraak assistent moeten ook beschikbaar zijn. Veel van de oppervlakken in de Experimental zijn van achteren verlicht en kunnen dus ‘communiceren’. Echte foto’s van de cockpit zijn er evenwel nog niet. De Experimental is puur een showauto.
“Als duidelijke visie zal de Experimental alle productievoertuigen van de volgende generatie beïnvloeden en symbolisch zijn voor wat wij met Opel willen bereiken”, legt CEO Florian Huettl uit. Meer details over de conceptstudie volgen in de komende weken, totdat op 5 september voor het publiek het doek van het plaatwerk wordt getrokken.
De Concept Experimental zal wellicht evolueren in een nieuwe interpretatie van de Manta, dit keer met elektrische aandrijving en een set achterportieren. Dat het geen retro interpretatie van het origineel gaat worden, is nu al duidelijk. In plaats hiervan wordt de nieuwe Manta dus een elektrische cross-over. Dat is het enige recept voor verkoopsucces. De opvolger van de Insignia, die noch als klassieke sedan / liftback, noch als stationwagen op de markt zal verschijnen, zou dezelfde ondergaan, maar dan op een hoger niveau. Wat dat betreft valt er eigenlijk veel designtoekomst af te lezen van de nieuwe Experimental.
