Vrolijke en vriendelijke Italiaan: test Fiat 600e

De nieuwe Fiat 600e is een Italiaanse auto. Moederbedrijf Stellantis wil dat goed tussen jouw oren krijgen. Begrijpelijk want het platform waarvan de 600e gebruikmaakt inclusief de bijbehorende aandrijftechniek kennen wij reeds van Franse (Citroën ë-C4, DS 3 E-Tense, Peugeot e-2008), Duitse (Opel Mokka Electric) en Amerikaanse (Jeep Avenger 54 kWh) compacte SUV modellen. Toch zal Fiat het Italiaanse rijk niet lang alleen hebben, want de eerste foto’s van een Alfa Romeo op dezelfde basis zijn inmiddels uitgelekt en verder zal het platform van de 600e door Stellantis gebruikt gaan worden voor een renaissance van Lancia.

Is het een probleem dat het Unique Selling Point van de Fiat 600e (namelijk zijn Italiaanse karakter) slechts van tijdelijke aard is? Nee, want het land heeft vele memorabele grootheden voortgebracht. Denk aan Da Vinci, Michelangelo, Caravaggio, Dante, ‘Nino’ Farina, Valentino Rossi, het Colosseum, centrale verwarming, gladiatorsandalen met bandjes, driekleurige salades, de pizza, pasta, Gucci, Versace, Ducati, Vespa, Ferrari, Maserati, Lamborghini en ga zo maar door.

De 600e heeft niet de elektrische deur ontgrendelingknoppen van de 500e en dat is waarschijnlijk maar goed ook: de ouderwetse, vertrouwde mechanische deurgrepen zitten waar je ze verwacht … en openen de deur zoals je verwacht. Dit is niets anders dan een kleurrijke, charismatische en epische erfenis waar het Italiaanse merk uit kan putten, en Fiat heeft volkomen gelijk als zij daarover rondbazuint vanaf de top van haar historische Lingotto testbaan, terwijl het volk espresso drinkt, gelato (ijs) eet en er van nature fantastisch uitziet. Uit respect daarvoor staat er niet alleen een Italiaanse vlag in reliëf op de ronde achterbumper van de 600e, maar zullen er tijdens het testevenement ook geen grijze auto’s te zien zijn. Fiat zal niet buigen voor de universele trend om elke auto in verschillende tinten aan te bieden zolang die maar stammen uit het conservatieve gedeelte van de Farrow & Ball collectie. Dus de nieuwe Fiat 600e bestel je in het blauw (‘Sky of Italy’) of oranje (‘Sun of Italy’), of grijs ‘Earth of…’. Wacht even. Nee, het klopt. Het blijkt dat het écht mogelijk is om een grijze 600e te kopen, maar heel sluw heeft Fiat die ‘Earth of Italy’ genoemd.

Het getest model is de La Prima uitvoering van de Fiat 600e. Die heeft een Nederlandse prijs van 40.990 euro. Voor de elektrische aandrijving van de voorwielen zorgt een enkele, voorin geplaatste permanente magneetmotor van 156 pk / 192 Nm die zijn stroom uit een 54 kWh accu (51 kWh netto) van het lithium/ion type haalt. In deze vorm kan de standaard acceleratieklus (0-100 km/u) door de 1.520 kilo zware 600e worden uitgevoerd in 9,0 seconden. De topsnelheid us begrensd op 150 km/u. Als actieradius wordt 409 km opgegeven.

Oh ja: het is duidelijk dat sluwe marketing ook een Italiaanse eigenschap is. Italië is nog steeds erg cool, en dat geldt ook voor de Fiat 600e, op zijn eigen manier. Het is de grotere, maar nog steeds compacte, 5-deurs cross-over broer of zus van de Fiat 500e en hij beschikt dan ook over een op dit iconische model gebaseerde, gladde carrosserie met een vrolijke oogopslag dankzij grote ronde koplampen. De proporties kloppen misschien beter dan die van de Fiat 500X, hoewel sommigen zouden kunnen beweren dat de 600e er een beetje verwijfd uitziet vanwege het feit dat het lijkt dat er om de zware oogleden voor een dramatisch effect een zware eyeliner is gebruikt.

De hoge carrosserievorm is ook bewust gekozen, aangezien ruimte en comfort voorop staan in het takenpakket van de 600e. Maar de vele rondingen van de Fiat vormen een bewust contrast met de hoekige robuustheid’ van de Jeep Avenger die gebruik maakt van dezelfde e-CMP2 architectuur en 51 kWh (netto) batterij. In 2024 zal ook een mild hybride versie aan het assortiment van de 600 worden toegevoegd en beide aandrijfvarianten zullen een paar jaar lang worden verkocht naast de 500X. Die zal uiteindelijk volledig worden vervangen door de 600/600e. Net als de Jeep Avenger is de nieuwe Fiat verfrissend compact. Met een lengte van 4,17 meter is hij 5 centimeter langer dan de technisch identieke DS 3, maar duidelijk een klasse kleiner dan de Peugeot (e-)2008. Vormt hij daarmee de gulden middenweg tussen parkeervriendelijkheid en volwassenheid? 

De 600e beschikt over een elektromotor van 156 pk die de voorwielen aandrijft en zijn accupakket is goed voor een WLTP-bereik van 400 kilometer. DC snel laden kan tot 100 kW en om vanuit stilstand naar 100 km/u te accelereren heeft de Fiat 9,0 seconden nodig. Een echt sportieve auto is de 600e dus niet. Maar ja, onnodig snelle elektrische auto’s roepen ook weerstand op want durf jij een bolide die in 4 tellen naar 100 km/u kan sprinten wel uit te lenen aan jouw zoon of dochter die net zijn of haar rijbewijs heeft? De iets forsere Volvo EX30 is in topuitvoering in staat om jou in 3,6 tellen naar 100 km/u te katapulteren, maar wat heeft dat te maken met door het Zweedse merk veelvuldig gepropageerde veiligheid? De onbeschaamde focus van de 600e op comfort, efficiëntie en stijl is daarom prima.

Het dashboard is qua binnenwerk identiek aan dat van de Jeep Avenger, maar dat is geen slechte zaak. Het gelakte inzetstuk (in de La Prima uitvoering een mooie, matte ivoorkleur van topkwaliteit die heel mooi past bij de crèmekleurige en blauwe kunstleren bekleding) trekt de aandacht en ziet er niet kwetsbaar uit. Verder voelen alle belangrijke contactpunten aangenaam aan. Zeker, een deel van het plastic aan de onderkant van het dashboard oogt goedkoop en de magnetische, opklapbare cover die doet denken aan een iPad hoes is misschien niet ieders smaak, maar dat maakt mij niet uit. Het ziet er allemaal modern en verfrissend uit, en er is lof voor de goden van de ergonomie (ze zijn vrij zeker Duits en niet Italiaans) want er zijn fysieke bedieningselementen voor het klimaat systeem. Het nieuwe 10,25 inch Uconnect infotainment met touchscreen is ook niet slecht. De graphics zijn duidelijk, je kunt gemakkelijk tussen functies schakelen en je krijgt draadloze Apple CarPlay en Android Auto, zelfs op de goedkopere Red uitvoering van de 600e.

De 600e is ook een redelijk praktische gezinsauto. Vanwege zijn compacte formaat niet zo ruim als de Cupra Born of Volkswagen ID,3, of zelfs de MG 4 en Nissan Leaf, maar een 4-persoons gezin met niet al te grote kinderen zal prima uit de voeten kunnen met deze Fiat. En met 1.520 kilo is hij niet zwaar naar de maatstaven van een elektrische auto uit het B segment. Het is als volwassene van gemiddelde grootte mogelijk om comfortabel achter een lange bestuurder te zitten, maar op de achterbank passen ook 2 forse kinderstoelen.

De bagageruimte van 360 liter zal ook geschikt zijn voor een gezin dat niet de halve huisinventaris meeneemt op vakantie. Verder zullen ook middelgrote honden zich welkom voelen in deze Fiat, hoewel het vervelend is dat de variabele koffervloer niet standaard is op de Red uitvoering van de 600e. Daarmee is het mogelijk om de laadbodem op dezelfde hoogte te plaatsen als de tildrempel hetgeen in/uitladen een stuk makkelijker maakt. Ook kan je daarmee een vlakke koffervloer creëren als de leuning van de achterbank (in 60:40 verhouding) wordt neergeklapt. Verder kan er met de variabele bodem een handige opbergruimte voor kabels onder de vloer worden gecreëerd.

Ondanks een alledaagse 0-100 km/u sprinttijd toont de 600e voldoende levendigheid in de stad en zelfs op N wegen. De Fiat kan een beetje amachtig aanvoelen als je hem vraagt om in te halen en jij al een behoorlijke snelheid hebt. En als je in de Eco modus zit, stellen de prestaties en de respons op gaspedaal commando’s niet veel voor. Maar in de Normale of Sport modus, en bij elke vorm van dagelijks rijden, beschikt hij over meer dan voldoende pit voor een relaxte en plezierige deelname aan het verkeer. De remenergie regeneratie is in de standaardinstelling mild en er is een zwaarder alternatief beschikbaar via de B-rijmodus. Dat maakt niet echt ‘One Pedal Driving’ mogelijk, maar zorgt wel voor gemakkelijk en efficiënt rondrijden door de stad.

Ook op de snelweg is de 600e zelfverzekerd, zowel qua snelheidsbehoud als qua richtingsstabiliteit, dus hij voelt volwassen genoeg om aan een fatsoenlijke forensauto of gezinsvervoerder voor langere afstanden te zijn, als dat is wat je zoekt. Het veercomfort is zacht, zelfs bij de La Prima uitvoering met 18 inch wielen waarmee ik door Turijn reed (waar de lancering plaatsvond, ook al (zeg het in Italië niet hardop) wordt de 600e eigenlijk gemaakt in Polen.

Ondanks de soepele vering is er van een deinende of overhellende carrosserie geen sprake. Grove wegoppervlakken worden meer door ophangingsgeluid doorgegeven dan door daadwerkelijke bewegingen van de carrosserie. Grotere hobbels zijn duidelijker merkbaar, maar de Fiat slingert of stoot niet, zelfs niet midden in de bocht. Alleen bij grotere kuilen met scherpe randen krijg je een zware klap. De besturing is op lage snelheden heel licht, maar snel genoeg en krijgt een voorspelbaar, geruststellende zwaarte als je het tempo opvoert.

Fiat levert de 600e (zoals gezegd) in 2 uitvoeringen: Red en La Prima. De eerste is een verleidelijke aanbieding vanwege zijn prijs van slechts 35.990 euro, en omdat hij een aardig complete basisuitrusting heeft met zaken als parkeersensoren achter, automatische led verlichting, klimaatregeling, cruise control en dat touchscreen infotainmentsysteem. De meeste kopers zullen echter voor de La Prima uitvoering gaan, ondanks de meerprijs van 5.000 euro, omdat je dan stoelverwarming, adaptieve cruise control, keyless entry, een ingebouwd TomTom navigatiesysteem plus alle comfort en technische voorzieningen krijgt die de meeste mensen willen. Opvallend is dat je ook standaard een warmtepomp krijgt, die zou moeten bijdragen aan een behoorlijke actieradius in de winter, en die een dure optie is bij veel rivalen van Fiat, waaronder de Volkswagen ID.3. 

Over het geheel genomen is de Fiat 600e een vertederend afgerond pakket, zowel letterlijk als figuurlijk. Maar de MG 4 blijft ervoor zorgen dat alle andere elektrische auto’s in deze overvolle prijsklasse snel een (te) dure indruk maken, terwijl de Jeep Avenger (hoewel prijziger) er wat krachtiger uitziet en wat aantrekkelijker is om mee te rijden. De Fiat past dus in het Stellantis portfolio als de voordelige, comfortabele optie. Zeker als je van zijn uiterlijk houdt, dan is de 600e met zijn mix van praktische bruikbaarheid, prima rij bereik en ‘value for money’ moeilijk te verslaan.