Honda blaast nieuw leven in de Prelude. Het coupémodel maakt mogelijk een comeback met een hybride aandrijflijn. Op de Japan Mobility Show toont Honda alvast een conceptversie van de nieuwe Prelude. Die lijkt opvallend veel op wijlen Renault Laguna Coupé. En dat is geen pluspunt.
De Prelude debuteerde eind jaren ’70 in het Honda gamma. Sindsdien hebben wij 5 generaties voorgeschoteld gekregen. Van een uniform design zoals bij de Porsche 911, Nissan Z of zelfs de Toyota MR2 was daarbij geen sprake. Dat staat een iconische status voor de Prelude in de weg. Ook bij de nieuwe editie lijkt Honda gekozen te hebben voor een volkomen willekeurig design. Nou ja, dit keer moet men in Japan gedacht hebben: “Wat voor design zullen wij de Prelude in vredesnaam dit keer geven? Nou ja, laten wij uit arren moede maar een geflopte Renault als uitgangspunt nemen”.
Dat is geen goed uitgangspunt voor een comeback. Autointernationaal.nl durft dan ook te voorspellen: dit gaat niks worden. Dat er voor de achterlichten inspiratie opgedaan is bij Porsche, doet daar niks aan af. De Prelude Concept is een sportwagen zonder ballen. Voor mannelijke klanten die de Viagra leeftijd bereikt hebben misschien niet zo’n groot probleem, maar zichzelf respecterende Alpha kerels trek je niet met dit ontwerp.
Honda topman Toshihiro Mibe (zie bovenste foto) zegt over de Prelude conceptstudie: “Dit model zal de Prelude worden voor onze toekomstige modellen, die het rijplezier van de originele Prelude zullen erven in de volwaardige geëlektrificeerde toekomst, en Honda’s onveranderlijke sportmentaliteit zullen belichamen”. Dat Honda hele goede sportieve auto’s kan maken, weten we van de NSX, CRX en de diverse Type R modellen. Maar in het verleden waren edities van de Prelude te vaak cruisers in plaats van volbloed sportwagens. En de nieuwe editie lijkt daar geen verandering in te kunnen brengen, ook omdat Honda een hybride aandrijflijn voor dit ontwerp in gedachten heeft. Vanuit deze optiek is de Prelude Concept eerder de spirituele opvolger van de CR-Z uit 2010: net als de Renault Laguna Coupé eveneens een geflopte sportwagen.
In plaats van de ronde retro-stijl van de Honda E te omarmen, hebben de Japanners naar eigen zeggen de Prelude Concept enkele designelementen van de e:Ny1 gegeven. Deze elektrische SUV kan als een van de stilistische dieptepunten van dit moment worden beschouwd. Zo is de voorkant voorzien van een lichtbalk die de koplampunits met elkaar verbindt, die op zichzelf niet veel verschillen van die van de e:Ny1. Honda, denk jij nou echt dat de mondiale autoconsument hier geil van wordt?
Het zijprofiel past iets meer bij de naam ‘Prelude’. De conceptstudie heeft kleine buitenspiegels, afgewerkt in zwart, evenals verzonken deurgrepen en hoekige dorpelpanelen. Honda heeft het showmodel ook uitgerust met een set glanzend zwarte velgen en blauwe remklauwen, die een hint zouden moeten zijn voor zijn sportieve aspiraties. De daklijn loopt snel taps toe naar achteren, waardoor de Prelude Concept dus sterk lijkt op de Renault Laguna Coupé. De achterkant wordt gedomineerd door een led lichtbalk over de volledige breedte, een zwarte lipspoiler en een glanzend zwarte bumper.
Honda heeft nog geen releasedatum voor de productieversie van de Prelude onthuld en dat is maar goed ook. Een woordvoerder laat weten dat het licht nog niet definitief op groen is gezet. “De Prelude Concept wordt overwogen voor de Japanse markt. Speculatie over verkoopplannen in Europa is niet aan de orde”, zo voegt hij eraan toe. Honda stofte eerder voor de Noord Amerikaanse markt al de modelnaam Integra af.
