Ezels hebben de naam zich niet een tweede keer aan dezelfde steen te stoten, maar is een autofabrikant ‘een beetje dom’ als die dezelfde fout maakt als een branchegenoot? Dat lijkt het geval te zijn met Audi.
Bij deze autofabrikant staat de winst momenteel sterk onder druk. Het is begrijpelijk dat Audi daarom om zich heen kijkt voor andere inkomstenbronnen. Die denkt het merk met het aanbieden van abonnementen (bijvoorbeeld voor stoelverwarming) gevonden te hebben. BMW stootte daarmee eerder zijn neus. Maar Audi lijkt niet geleerd te hebben van de fouten van BMW.
Audi wil namelijk opties gaan aanbieden in abonnementsvorm. Dat heeft technisch directeur Oliver Hoffmann in een interview bevestigd. Hij claimt dat de Britse klanten inmiddels al fan zijn van de ‘on demand’ opties. Via de webshop is het bijvoorbeeld mogelijk om een abonnement af te sluiten voor Matrix verlichting of een parkeer assistent voor de Audi. Dat de klant hiervoor niet langs de dealer hoeft, komt omdat het om functionaliteiten gaat waarvan de onderdelen al in de auto zitten. Die zijn standaard uitgeschakeld, maar kunnen met een druk op de abonnementsknop geactiveerd worden. Autofabrikanten claimen dat dit voor hun een goedkopere manier van werken is dan op de assemblagelijn zowel modellen met de functionaliteiten te moeten bouwen als exemplaren zonder. Met als gevolg dat zij auto’s goedkoper kunnen aanbieden.
Hoffmann weet dat BMW inmiddels alweer gestopt is met abonnementen voor zaken als automatische grootlicht of een parkeer assistent. Dat houdt de Audi directeur echter niet tegen. Hij stelt dat klanten van Audi inmiddels gek zijn op ‘Functions on Demand’. Hoffmann denkt dat het aanbieden van digitale abonnementen voor opties “in de toekomst heel normaal wordt”. Als de Audi topman gelijk krijgt, dan is BMW dus te snel geweest met het schrappen van dit verdienmodel.
Op dit moment is Functions on Demand verkrijgbaar op de Audi Q8 e-Tron en de Q8 e-Tron Sportback. In de nabije toekomst komen daar nieuwe modellen bij. Het aantal opties waar in abonnementsvorm gebruik van worden gemaakt, is nu nog gelimiteerd. Naast de eerder genoemde Matrix verlichting en de parkeer assistent gaat het om een lichtanimatie bij het vergrendelen of ontgrendelen van de Audi. Deze opties kunnen worden geactiveerd via de myAudi app. Ook kopers van een tweedehands Audi kunnen daar terecht als zij meer toeters en bellen willen toevoegen aan hun auto.