Voorheen betekende rijden in een Mercedes G-klasse dat je kon rekenen op boze blikken (of erger) van milieu-activisten. Daarover hoeven eigenaren van deze iconische terreinwagen zich niet langer zorgen te maken. Mercedes-Benz heeft op de Beijing Auto Show namelijk een ecologische versie van de G-klasse gepresenteerd. Die is even krachtig als de ’63 AMG’ uitvoering, maar stoot dankzij zijn elektrische aandrijflijn helemaal geen CO2 uit. Dat levert in Nederland een heel schappelijk prijskaartje op. De elektrische G-klasse zou bovendien in het terrein nóg beter presteren dan de uitvoeringen met een verbrandingsmotor.
Mercedes-Benz noemt haar oplossing voor het specifieke milieuproblemen van de G-klasse de “G 580 met EQ-technologie”. Ondanks dat de verbrandingsmotor uit het offroad-icoon is verwijderd, blijft de groene variant het karakter van het modeltype trouw. Aan het ladderchassis werd niet getornd. Ook de combinatie van onafhankelijke voorwielophanging met dubbele wishbones en de nieuw ontwikkelde starre achteras waarover de G-klasse sinds 2018 beschikt, mochten blijven. Wel kreeg de G 580 een 116 kWh accu en 4 elektromotoren.
De lithium-ion accu heeft een capaciteit van 116 kWh en is in het (voor dit doel versterkte) ladderchassis geïntegreerd. De EQS SUV 580 4Matic beschikt over dezelfde batterijen set en kan daarmee 673 kilometer ver komen (volgens de WLTP meetcyclus). De G 580 zal al 200 kilometer eerder aan de stekker moeten, maar dat is logisch gelet op het gebrek aan stroomlijn en zijn hoge gewicht van 3.085 kilo.
Bovendien heeft de batterij niet 2 elektromotoren te voeden (zoals bij de EQS SUV 580 4Matic), maar 4 exemplaren. Die zijn samen goed voor een vermogen van 587 pk en 1.164 Nm aan koppel. Daarmee kan de G-klasse in het terrein nog beter zijn mannetje staan, al is dat ook te danken aan de inschakelbare ‘Low Range’ terrein reductie. Snel laden kan tot 200 kW. De G 580 sprint in 4,7 tellen vanuit stilstand naar 100 km/u. De Mercedes pronkt verder met de G-Turn functie. Daarmee kan de Duitser, mits er sprake is van een losse of onverharde ondergrond, om zijn as een draai maken. En dankzij ‘G-Steering’ kan de G-klasse zijn draaicirkel aanzienlijk verkleinen.
De G 580 kan moeiteloos een helling van 35 graden aan. Met een maximale waaddiepte van 850 mm overtreft de elektrische G‑klasse de conventioneel aangedreven varianten met 150 mm. De G 580 imiteert conventionele sperdifferentiëlen met behulp van intelligente Torque Vectoring. Anders gezegd: er is geen sprake van een mechanische verbinding tussen de wielen: zij worden individueel worden aangestuurd door geavanceerde elektronica.
Uiterlijke kenmerken van de G 580 zijn een iets verhoogde motorkap, zogeheten ‘air curtains’ in de achterste wielkasten en, in plaats van de ronde afdekking van het reservewiel, een vierkante ‘design box’. Die dient als opbergplek voor de laadkabel. Mercedes-Benz zegt wel degelijk de aerodynamica van de G-klasse geoptimaliseerd te hebben. Dat heeft zij gedaan met een speciale bekleding van de A-stijlen en een spoilerrand op het dak. Tussen zijn koplampen heeft de G 580 een specifiek EQ paneel met led verlichting zitten. Voor klanten die daar niet van houden, is er een zogeheten Black Panel grille.
De nieuwe G 580 met EQ-technologie (die dus anders dan verwacht niet “EQG” heet) wordt leverbaar voor een prijs van 200.303 euro. Voor dit bedrag levert Mercedes-Benz de elektrische G-klasse als Edition One. Ter vergelijking: de G 63 AMG kost 304.709 euro. Zelfs de G 500 is met een prijskaartje van 200.681 euro duurder. Als Edition One introductiemodel is de G 580 standaard voorzien van onder meer het uitgebreide MBUX-infotainmentsysteem, een met nappaleer bekleed stuurwiel, Keyless Go, gekoelde & verwarmbare bekerhouders, een uitgebreid audiosysteem van Burmester.
Dat er niet voor de benaming ‘EQG’ is gekozen, komt doordat de belangstelling voor de andere leden van de EQ familie (EQA, EQB, EQC, EQE, EQS, EQT, EQV) tegenvalt. Mercedes-Benz zal daarom binnenkort afscheid nemen van deze typeaanduiding voor haar modellen. Overigens: de EQS SUV 580 4Matic kost173.825 euro in AMG Line tenue.