Het hoofdkantoor van Ford in Dearborn nabij Detroit grijpt de macht bij de Europese divisie.
Dat het rommelt bij Ford, kon al worden afgeleid uit het recente vertrek van Europees topman Martin Sander naar Volkswagen. In de nieuwe managementstructuur is er geen plek meer voor 9 directieleden. Ford krimpt het regionale directieteam in Europa in tot 4 personen. De functie van CEO komt te vervallen: strategische beslissingen gaan voortaan genomen worden op het Amerikaanse hoofdkantoor.
Op 1 juli moet de nieuwe managementstructuur zijn geïmplementeerd. Ford zelf spreekt van een vereenvoudiging van de operatie. Aanleiding voor de reorganisatie is het feit dat de Europese divisie van de Amerikaanse autofabrikant onvoldoende winstgevend is. Daarnaast kampt Ford de laatste tijd met dramatisch slechte verkoopresultaten in Europa. Om het tij te keren, gaat de Europese divisie nu direct aangestuurd worden door het Amerikaanse hoofdkantoor.
In de wandelgangen valt te vernemen dat de toekomst van de personenwagendivisie in Europa op het spel staat als de verkopen niet snel weer aantrekken. Ford ligt verkoop-technisch al geruime tijd in de lappenmand. Er verdwijnen meer modellen dan dat er aanbod bij komt. Gevolg is dat de verkopen fors teruglopen. In Nederland daalde de afzet van afgerond 50.000 auto’s in 2000 naar 12.990 exemplaren vorig jaar.
De vraag is of de recente gelanceerde Explorer het tij kan keren. In Europa is de belangstelling voor elektrische auto’s verflauwd dus de marktintroductie van deze SUV is slecht getimed. Bovendien blijft het dweilen met de kraan open als Ford tegelijkertijd modellen als de Focus saneert.