Een Tiguan voor slimme shoppers? Test MG HS Plug-in Hybrid

Ben jij op zoek naar een gezinsvriendelijke SUV die jouw huishoudbudget niet al te zwaar belast? Waar Volkswagen fans dan enkel aan een gebruikte auto kunnen denken, komen Chinese fabrikanten steeds vaker met een aantrekkelijk alternatief. Bijvoorbeeld in de vorm van de nieuwe MG HS Plug-in Hybrid.

Op de Europese automarkt zijn inmiddels diverse Chinese autofabrikanten actief. In het geval van bijvoorbeeld Nio, Xpeng of Zeekr bieden die sexy elektrische cross-overs met een machtig hoog vermogen en soms ook baanbrekende technologie. Daarmee dwingen zij veel respect af, maar als het er op aan komt, lijkt MG met zijn veel bravere modellen veel betere inburgeringspapieren te hebben. Natuurlijk, het gaan hier om een automerk dat van oudsher Brits is. Maar MG wil vooral scoren met betaalbare modellen en slaagt daar tot nu toe prima in.

Dit najaar starten de Chinezen met de volgende generatie HS. De Nederlandse prijzen zijn nog niet bekend, maar alles wijst er op dat de nieuwe editie fors goedkoper wordt dan het huidige model. Een instaptarief van 38.490 euro moet niet worden uitgesloten. Ter vergelijking: de plug-in hybride Tiguan kost minimaal 50.990 euro. Bij Volkswagen kan je alleen tweedehands een auto kopen die qua aandrijving en formaat vergelijkbaar is met de nieuwe MG HS. Vergeleken met zijn voorganger is de nieuwe editie lichtjes gegroeid tot 4,66 meter carrosserielengte. Zijn uiterlijk oogt frisser en dynamischer dankzij de met ongeveer drie centimeter verlaagde hoogte in combinatie met kortere overhangen, slankere koplampen, een oplopende taillelijn en een voorkant in de stijl van de eveneens nieuwe MG 3.

MG bouwt voort op de ervaring die SAIC heeft opgedaan als producent van volumemodellen voor Volkswagen. Was het merk vroeger gericht op welvarende mensen die zich een tweede (sport)auto konden veroorloven en op jonge kerels die nog niet toe waren aan het stichten van een gezin, nu biedt MG doorsnee huishoudens in de vorm van de nieuwe HS een door en door gemiddelde auto. Het is een prettig, maar onopvallend ontwerp met een praktisch formaat. De bediening is probleemloos (behalve de assistentie systemen, die altijd bijzonder nerveus zijn in Aziatische auto’s), een interieur dat gekenmerkt wordt door een prijsbewuste, maar solide materiaal keuze en een aandrijflijn die zich het grootste gedeelte van de tijd keurig op de achtergrond houdt.

Elders in Europa wordt de HS ook leverbaar met enkel een benzinemotor onder de kap, maar wij krijgen de plug-in hybride variant. Die beschikt over een XXL accu (24,7 kWh) en heeft een elektrische actieradius van 103 kilometer. Het totale rijbereik (als de benzinetank ook wordt leeg gereden) bedraagt ruim 1.000 kilometer. De aandrijflijn van de HS Plug-in Hybrid past perfect in een tijd waarin lang niet iedereen er van overtuigd is dat overal en altijd elektrisch rijden wel zo praktisch is. En voor iedereen die iets meer gericht op de toekomst wil zijn, heeft MG voor volgend jaar een paar nieuwe elektrische modellen in petto. De 1,5 lite benzinemotor die als basisunit fungeert, is 142 pk sterk en heeft gelukkig nog steeds 4 cilinders in plaats van slechts 3 pitten (zoals steeds vaker het geval is), waardoor de krachtbron niet zo allesoverheersend roffelt tijdens kickdowns. Hij krijgt assistentie van een 209 pk sterke elektromotor. Samen zorgen zij er voor dat de MG in 6,8 tellen vanuit stilstand naar 100 km/u kan sprinten. De HS Plug-in Hybrid heeft een op 180 km/u begrensde topsnelheid, maar beschikt bij 179 km/u nog over genoeg stoom om met gemak de 200 km/u te kunnen halen. De benzinemotor is stil en klinkt gecultiveerd tot gemiddelde snelheden. Hij verheft zijn stem alleen duidelijk als hij op toeren wordt gejaagd en klinkt dan een beetje rauw.

Met het onderstel, de remmen en de besturing van de nieuwe HS is niets mis, waardoor hij qua rijeigenschappen ongeveer op hetzelfde niveau staat als concurrenten als de Nissan Qashqai, de Honda C-RV, de Hyundai Tucson, de Kia Niro, de Renault Austral of de Toyota Corolla Cross. Het onderstel is comfortabel afgesteld, de besturing is nauwkeurig en de automatische transmissie met dubbele koppeling doet zijn werk onopvallend. Maar de MG is in wezen ontworpen om jou probleemloos van A naar B te brengen en niet om onderweg voor vermaak te zorgen. Als jij het plezier van autorijden wilt ervaren en betrokken wilt zijn bij de actie, dan ben je bij deze Chinees aan het verkeerde adres. En hoe ontspannener jij met de HS omgaat, hoe minder vervelend de kieskeurige assistenten zullen zijn met hun piepgeluiden. Vooral omdat er nu een camera op de A-stijl zit die in de gaten houdt of de bestuurder zijn of haar aandacht wel bij het rijden houdt.

Maar natuurlijk heeft digitalisering ook zijn voordelen. Ten eerste blijken de vervelende waakhonden soms welkome helpers te zijn als het gaat om rijstrook aanwijzingen, afstand controle en zicht rondom. Ten tweede zit er nu een digitaal instrumentarium achter het stuur met daarnaast een groot touchscreen, die voor het grootste deel van de diverse functies moet worden gebruikt. In tegenstelling tot wat bij de Volkswagen Tiguan het geval is, zitten er nog steeds een paar klassieke knoppen op en rond het stuur. Daarmee kunnen direct de belangrijke functies worden geselecteerd.

De HS heeft een grote sprong voorwaarts gemaakt op het gebied van infotainment. Dat blijkt al uit de eerste blik op het dashboard, dat wordt gedomineerd door een 2-tal 12,3 inch displays die in elkaar overlopen. Beide kunnen naar hartenlust individueel worden aangepast. Zo kan het digitale instrumentarium worden verbouwd tot een display dat gericht is op navigatie-instructies, inclusief belangrijke rij-informatie of realtime visualisatie van het voertuig. Het centraal gemonteerde touchscreen biedt toegang tot Amazon Music of kan worden gebruikt voor het koppelen van smartphones via Android Auto en Apple CarPlay. De bediening is niet al te ingewikkeld. Men kan de gewenste functie relatief snel vinden met behulp van gemakkelijk herkenbare tegels. Er heerst bovendien een sfeer aan boord die, ook zonder grote finesse of speelse decoratieve elementen, geen reden tot kritiek geeft omdat de kunststoffen fijnkorrelig en zacht aanvoelend zijn, en omdat je bij het winkelen bij Lidl nou eenmaal geen traiteur ambiance mag verwachten. De afwerking van de geteste Luxury versie is zeer degelijk en zorgvuldig, en de materialen in het interieur maken een hoogwaardige indruk.

De HS is echter praktisch en verleidt met meer ruimte dan het oude model. De wielbasis is namelijk met bijna 5 centimeter verlengd tot 2,77 meter. Daarom kan men nu behoorlijk comfortabel op de tweede rij van deze 4,66 meter lange MG zitten. De nieuwe generatie heeft een kofferbak volume van 507 liter, hetgeen bijna 10 procent meer is dan voorheen. Omklappen van de achterbank leuning levert een stouw capaciteit van 1.484 liter op. Binnen is er voldoende ruimte voor 4 personen en met 5 inzittenden wordt het achterin, zoals in alle middenklasse SUV modellen, behoorlijk gezellig.

De talrijke assistentiesystemen doen wat ze moeten doen en de bijbehorende akoestische waarschuwingen kunnen relatief eenvoudig worden uitgeschakeld. Standaard zijn 13 assistentiesystemen aanwezig, onder andere voor de snelheid, de rijstrook, voor het wisselen van rijstrook, dodehoekmonitoring, waarschuwing voor botsingen achter en een akoestisch signaal als er een deur geopend wordt als er bijvoorbeeld een fietser passeert. Ook bij de prijs van de Comfort uitvoering inbegrepen zijn adaptieve cruise control, een file assistent, een intelligente snelheid assistent en een noodrem assistent. In de 2.500 euro duurdere Luxury uitvoering kan er genoten worden van onder meer stembediening, online muziek en realtime verkeersdata, een inductie oplaadpoort, de elektrisch bedienbare achterklep en een airconditioning systeem met 2 temperatuur zones. Ook is er een 360 graden camera aan boord. Parelwitte lak is standaard, maar Pebble Black, Diamond Red, Sterling Silver Hampsted Grey en Arctic Blue kosten elk 650 euro extra.