Appels vallen niet ver van de boom. Dus als de Continental GT wordt vernieuwd, dan kan er vergif op worden ingenomen dat Bentley ook de sedanversie van dit coupémodel een facelift geeft.
Maak kennis met de opgefriste Flying Spur Speed. Je moet 2 keer kijken om de wijzigingen te zien, maar dat is bij dure auto’s eerder regel dan uitzondering. De grille is iets prominenter, evenals de koplampen. De lijnen van de voorbumper en de diffusor zijn ‘dikker’ aangezet en dat geeft de Bentley een sportievere uitstraling.
Er zijn nieuwe carrosseriekleuren. Op de foto’s zie je een Flying Spur in appeltjes groen, in combinatie met Blackline Specification pakket (dat betekent amper chroom, maar heel veel hoogglans zwart). Klanten hebben de keuze uit verschillende 22 inch Ten Swept Spoke velgen en een Aero package met koolstofvezel afwerking.
Het interieur van het exemplaar op de foto (zeker voor de Mulliner divisie van Bentley geldt: ‘u betaalt, en wij regelen het’ – dus in principe is alles mogelijk) is uitgevoerd in 2 tinten grijs met rode stiksels. Verder zien we veel koolstofvezel inlegpanelen; dat is weer eens iets anders dan het obligate houtwerk. De led welkomst lampen in de voorportieren zijn vernieuwd en volledig geanimeerd.
Voor de belangrijkste wijziging aan de Flying Spur Speed moeten we onder de motorkap zijn. Daar maakt de 6,0 liter grote W12 motor plaats voor een dubbel geblazen 4,0 liter V8 blok die elektrische assistentie krijgt. Er is dus sprake van een PHEV aandrijflijn (Bentley noemt die: Ultra Performance Hybrid). Het systeemvermogen bedraagt daardoor 782 pk en het koppel is maximaal 1.000 Nm. De uitgaande W12 wordt daarmee met respectievelijk 123 pk en 100 Nm overtroffen.
Vierwielaandrijving zorgt voor een optimale transactie. Onder de streep levert dit een sprinttijd op van 3,5 seconden (0-100 km/u). De topsnelheid van de Flying Spur Speed verklapt Bentley nog niet, maar reken op 328 à 335 km/u. In elektrische modus kan de plug-in sedan 76 kilometer ver komen. Er is dan 190 pk en 450 Nm beschikbaar en de topsnelheid is begrensd op 140 km/u. De 25,9 kWh grote accu kan in 2 uur en 45 minuten met 11 kW vermogen weer worden opgeladen.
Helemaal onbekend is de aandrijflijn van de vernieuwde Flying Spur niet want hij is al bekend van de jongste Continental GT en de Panamera Turbo S E-Hybrid. Dat Porsche model staat op hetzelfde MSB platform. Bentley zegt er veel werk van gemaakt te hebben om het onderstel zo goed mogelijk om te laten gaan met het behoorlijk logge koetswerk van de Flying Spur en zegt hiervoor actieve en adaptieve dempers te monteren. Ook sturen de achterwielen deels mee en op de achteras is er Torque Vectoring om de krachten zo slim mogelijk te verdelen. Bentley stelt dat de vernieuwde Flying Spur in Comfort modus nog wat serener moet zijn dan de uitgaande editie, terwijl de afstelling in de Sport modus vergelijkbaar is gebleven.
Wat de vernieuwde Bentley Flying Spur gaat kosten, is nog niet bekend. Vanwege zijn deels elektrische aandrijflijn mogen wij in Nederland op een lagere prijs rekenen dan bij de W12 versie het geval was. Die kostte 383.007 euro.