China is bezig met een ongekende militaire opbouw die erop gericht is de Verenigde Staten en haar bondgenoten uit te dagen, vooral in de Indo-Pacific. Dat schrijft luitenant-kolonel buiten-dienst Chuck DeVore, van de Republikeinse denktank Texas Public Policy Foundation. “Net als de militaire opbouw van nazi-Duitsland in de jaren-30 is het militariseringsprogramma van de Chinese Communistische Partij niet zomaar een opbouw van een grootmacht. Het is een wapen in dienst van een dodelijke ideologie”.
DeVore verwijst in zijn artikel naar het 2024 Department of Defense China Military Power Report en de recente analyse van Bill Gertz in de Washington Times die stellen hoezeer deze opbouw deel uitmaakt van een bredere strategie van de Chinese Communistische Partij (CCP) om zichzelf te positioneren als een wereldwijde supermacht. En dat heeft de Verenigde Staten onder leiding van president Joe Biden onderschat, denkt DeVore: “Ondertussen heeft het land, dat 5,4 biljoen dollar heeft uitgegeven aan de wereldwijde oorlog tegen terreur en de daarmee gepaard gaande zinloze opbouw van naties, zichzelf strategisch kwetsbaar gemaakt door cruciale middelen te verspillen en de dreiging van China te onderschatten”.
Enorm raketarsenaal
Zo wijst DeVore erop dat Beijing het raketarsenaal van haar Volksbevrijdingsleger uitgebreid heeft met zeker 50 nieuwe intercontinentale ballistische raketten die het Amerikaanse vasteland kunnen treffen, waarmee dat aantal op 400 komt. Ook heeft het 300 ballistische raketten voor de middellange afstand en 100 kruisraketten voor de lange afstand aan het arsenaal toegevoegd, alsook meer dan 600 operationele kernkoppen. DeVore verwacht dat dat aantal in 2030 de 1.000 zal overschrijden. Ook heeft China flink geïnvesteerd in hypersonische raketten zoals de DF-27, die in staat zijn om de Amerikaanse raketafweer te omzeilen en die Guam, Hawaï en Alaska als doelwit hebben. Ten slotte zal China’s marine, die met 370 schepen en onderzeeërs nu al ’s werelds grootste is, naar verwachting groeien tot 435 in 2030.
Psychologische oorlogsvoering
DeVore waarschuwt niet alleen voor China’s dreiging met conventionele militaire hardware, ook de zogeheten cognitieve oorlogsvoering en psychologische operaties vormen zijns inziens grote veiligheidsrisico’s. En dan gaat het specifiek over operaties om informatie te manipuleren en om het besluitvormingsproces van tegenstanders te ondermijnen. “Cognitieve oorlogvoering bevat tactieken die zo uit een sciencefictionfilm komen, allemaal mogelijk gemaakt door krachtige AI-tools”, aldus DeVore, die wijst op deepfakes om militaire en politieke leiders te misleiden tijdens crises en psychologische oorlogsvoering om Amerikaanse troepen te demoraliseren en de samenleving te polariseren. Een specifieke rol is hierbij weggelegd voor TikTok.
Strategisch bedrog
China zegt in 2027 klaar te willen zijn voor actie tegen Taiwan, in 2035 een strategische dominantie te zullen hebben en in 2049, de 100ste verjaardag van de overwinning van de communisten op de nationalisten in de Chinese burgeroorlog, een leger van wereldklasse te zullen hebben. DeVore plaatst evenwel vraagtekens bij deze tijdslijnen. Volgens hem zijn ze opzettelijk misleidend “om tegenstanders te sussen en om de werkelijke staat van paraatheid van China te verhullen”. Volgens DeVore wijst het hoge tempo waarin China zich bewapent erop dat Beijings capaciteiten om oorlog te voeren in werkelijkheid groter zijn dan gedacht wordt. De Westerse wereld moet dus niet denken dat het allemaal wel zal meevallen met wat China van plan is.
Geen Amerikaans antwoord
DeVore waarschuwt dat de Verenigde Staten geen adequate respons hebben op de versnelde Chinese militaire groei: “de erbarmelijke staat van de Amerikaanse financiën bedreigen de veiligheid van het land. Het federale tekort en de uit de pan rijzende staatsschuld zetten de defensie-uitgaven enorm onder druk”. En dat terwijl de Verenigde Staten haar vloot moet herbouwen, het nucleaire arsenaal moet moderniseren en de raketafweer moet uitbreiden. Ten slotte moet volgens DeVore er ook stevig geïnvesteerd worden in strategische zeevrachtcapaciteit “om een snelle inzet en ondersteuning van troepen tijdens een conflict te garanderen”. DeVore pleit dan ook voor de wederopbouw van Amerika’s scheepsbouwindustrie.
Wat volgens DeVore nodig is, is een serieuze hervorming van de begroting en strategische bezuinigingen binnen het Pentagon zelf, dat volgens hem “gebukt gaat onder inefficiëntie, wanbeheer en een opgeblazen bureaucratie”. En dat op zeer korte termijn. Voor ons Europeanen is dit echter geen ‘ver van mijn bed show’. De waarschuwingen van DeVore tonen aan dat China geen vriendelijke handelsnatie is. Het land wil mondiaal dominant worden en de rest van de wereld aan haar wil onderwerpen. Ook Europa. Daarvoor is zij bereid om veel gebruik te maken, zo blijkt uit de militaire plannen van China. Denk niet dat jouw bijdrage er niet toe doet. Alle kleine beetjes helpen. Ook hier. KOOP GEEN CHINESE AUTO!