Skoda is van plan om veel banen te schrappen. Aanleiding is de wens van het Tsjechische dochtermerk van de Volkswagen Groep om haar aanbod aan elektrische modellen uit te breiden. Skoda wil daarnaast haar verkoop dit jaar met 8 procent opvoeren.
“Skoda’s succes is gebaseerd op een uitgebreid modellengamma en relatief lage vaste kosten”, zo laat CEO Klaus Zellmer in een toelichting weten. Om die succesformule niet te verliezen, zal de autofabrikant, die 41.000 mensen in dienst heeft, haar personeelsbestand met 20 procent gaan inkrimpen. De banen zullen door natuurlijk verloop verdwijnen, aldus Zellmer.
Skoda overweegt om een volledig elektrische versie van haar succesmodel Octavia te lanceren. Dat model moet een plek krijgen tussen de Enyaq en de kleinere Elroq. “Een extra elektrische auto zal Skoda goed doen”, zo meent Zellmer. Hij zei dat het model een variant zou kunnen zijn van Skoda’s bestseller, de Octavia (foto). De nieuwe editie van deze middenklasser wordt ook leverbaar in een plug-in hybride versie, zo laat de CEO weten.
Een elektrische Octavia zou een koerswijziging betekenen voor Skoda, want van het merk werd verwacht dat zij met een eigen versie van de media 2027 te lanceren Volkswagen ID.1 zou krijgen. Maar Zellmer wijst een dergelijke stadsauto (die een opvolger zou zijn van de voortijdig uit het assortiment gehaalde elektrische Citigo) af. De reden is dat volgens Skoda een elektrisch A-segment model slechts marginaal winstgevend is.
Zellmer zegt dat de huidige elektrische modellen van Skoda momenteel veel lagere marges genereren dan de types met een benzine- of dieselmotor. De Elroq wordt aangeboden voor een prijs die vergelijkbaar is met die van de vrijwel even grote Karoq, maar de marges zijn aanzienlijk lager, aldus de CEO.
India en Vietnam helpen bij groeidoelstelling
Skoda streeft ernaar om dit jaar meer dan 1 miljoen voertuigen te verkopen; een stijging van 8 procent ten opzichte van 2024. De groei moet komen van verdere uitbreiding in India en Vietnam. Skoda wil zo haar afhankelijkheid van Europa verminderen. Het merk was tot voor kort ook actief in China, maar heeft daar haar bedrijfsactiviteiten moeten staken wegens te felle concurrentie met lokale fabrikanten.
India is de meest veelbelovende groeimarkt voor Skoda en Zellmer heeft gezegd dat het een cruciale rol zal spelen in de internationale expansie van het bedrijf. Een belangrijke mijlpaal voor Skoda in India was de recente lancering van de compacte SUV Kylaq, die lokaal is ontwikkeld en aldaar zal worden gebouwd. De Kylaq is het eerste model van Skoda dat is gericht op India’s belangrijkste sub-4.000 mm segment, dat goed is voor bijna de helft van alle autoverkopen in het land.
Skoda werkt samen met haar moederbedrijf Volkswagen ook aan een plan om een kleine elektrische auto in India te gaan bouwen als onderdeel van een breder programma van het autoconcern om een emissievrij model aan het gamma toe te voegen die minder dan 20.000 euro kost. Door te opteren voor lokale productie in India, denkt Skoda aan deze goedkope elektrische auto wél geld te kunnen verdienen.
Daarnaast bereidt Skoda zich voor om te beginnen met de assemblage van voertuigen in haar nieuwe fabriek in Vietnam. Een kleine SUV genaamd Kushaq zal de spits afbijten, gevolgd door een kleine sedan genaamd Slavia.