Een rechtbank in Zuid-Korea heeft donderdag een zaak van tientallen Tesla eigenaren afgewezen. Zij hadden volledige terugbetaling geëist van het bedrag dat zij betaald hadden voor het FSD rijhulpsysteem (‘Full Self-Driving’) omdat de autofabrikant zijn contractuele verplichtingen zou hebben geschonden. De rechter is het daar evenwel niet mee eens.
De centrale districtsrechtbank van Seoul oordeelde tegen de 88 eisers. Volgens de rechtbank belooft FSD geen volledig autonoom rijden zonder menselijke tussenkomst. Bovendien had Tesla al enkele functies geleverd die onderdeel zijn van het pakket. De rechtbank stelde dat Tesla’s verplichting om aanvullende functies te leveren afhankelijk was van technologische vooruitgang en goedkeuring door toezichthouders. Volgens de rechtbank waren kopers daar van op de hoogte. Zij konden dus weten dat het lang kon duren voordat sommige functies beschikbaar zouden komen.
De rechtbank concludeerde ook dat Tesla basisfuncties voor Autopilot en Enhanced Autopilot wel degelijk had geleverd, terwijl een recente software-update verkeerslicht- en bordherkenning en rijmogelijkheden in de stad had toegevoegd aan oudere voertuigen met Hardware 3-computers (HW3).
In de in 2024 in Zuid-Korea aangespannen zaak stelden de eigenaren: “Tesla is er hier al meer dan 9 jaar actief, maar sinds het de optie rond maart 2017 begon te verkopen, is het er niet in geslaagd om FSD in Zuid-Korea te implementeren”. De eisers voerden aan dat Tesla de beloofde technologie niet had geleverd. De rechtbank verwerpt hun interpretatie van FSD als een systeem dat volledig autonoom rijden (ook wel ‘Level 5’ genoemd) echter.
De rechtbank oordeelde ook dat Tesla niet verantwoordelijk kan worden gehouden voor vertragingen die werden veroorzaakt door het naleven van binnenlandse en buitenlandse regelgeving, zelfs als er vertragingen waren bij het leveren van bepaalde functies.
De uitspraak komt op een moment dat Tesla in andere landen met vergelijkbare juridische uitdagingen wordt geconfronteerd wegens vertragingen bij het leveren van mogelijkheden voor zelfstandig rijden die al lange tijd door topman Elon Musk worden beloofd.
In China hebben 10 Tesla-autobezitters gezamenlijk een rechtszaak aangespannen waarin zij terugbetaling van het FSD bedrag eisen en schadevergoeding vorderen ter waarde van 3 maal de aankoopprijs van het systeem, of van het volledige voertuig. In de Verenigde Staten blokkeerde een federaal hof van beroep eerder deze maand Tesla eigenaren in Californië in hun poging om een collectieve rechtszaak voort te zetten waarin zij stellen dat de autofabrikant kopers heeft misleid over zijn FSD-technologie, hoewel de onderliggende zaak nog loopt.
Musk heeft herhaaldelijk voorspeld dat Tesla ‘volledig autonoom rijden’ mogelijk zou maken, maar dat niveau van autonomie (Level 5) is nog steeds niet geleverd.