Stellantis, het moederbedrijf van onder andere Citroën, Fiat, Jeep, Opel en Peugeot, heeft vorig jaar netto 5,5 miljard euro winst gemaakt. Dat is 70 procent minder dan in 2023. De netto omzet kwam bedroeg 17 procent lager uit op 156,9 miljard euro. Wereldwijd verkocht Stellantis 12 procent minder voertuigen.
Deze cijfers wekken de indruk dat met name de duurdere modellen van de diverse merken in 2024 minder in trek waren. Dat beeld klopt. De Noord-Amerikaanse divisie draaide ronduit beroerd, met als gevolg withete dealers. Een kortingsprogramma om hen van de enorme voorraad onverkochte auto’s af te helpen, kostte Stellantis alleen al in de tweede jaarhelft ruim 1,7 miljard euro. Verder presteerden Alfa Romeo, DS en Maserati in 2024 nog steeds niet naar behoren. Dat er amper nog klanten zijn voor de Peugeot 508 en Opel gedwongen werd het voor haar positie op de thuismarkt vitale D-segment te verlaten, deed de situatie (natuurlijk) ook geen goed.
In Europa daalde de verkoop vorig jaar met 7,3 procent. In december was de terugval zelfs 16 procent groot. Daarmee presteerde Stellantis van alle grote Europese autofabrikanten het slechtst. In de Verenigde Staten gingen de zaken niet veel beter. Voor het lopende jaar wordt geen verbetering verwacht. Dat komt doordat de vraag naar auto’s in Europa onder druk blijft staan omdat het roerige tijden zijn. De consument brandt liever kaarsjes in de kerk dan dat hij een nieuwe auto aanschaft.
De dreiging van hogere importtarieven die de Verenigde Staten wil invoeren, doen de zaken ook geen goed. Deze maatregel zal branche breed tot een winstdaling leiden.
Dat Stellantis het momenteel zonder CEO moet doen, helpt ook niet. Eind vorig jaar pakte topman Carlos Tavares zijn biezen en er is nog geen opvolger gevonden. John Elkann, de voorzitter van de Raad van Bestuur, fungeert momenteel als Interim-CEO. Stellantis zoekt nog naar een definitieve vervanger voor Tavares. Uiterlijk juni moet de vacature van CEO ingevuld zijn.
Elkann zegt over de huidige situatie: “Hoewel 2024 een jaar van sterke contrasten was voor het bedrijf, met resultaten die onder ons potentieel lagen, hebben we belangrijke strategische mijlpalen bereikt. We hebben met name nieuwe platforms en multi-energie modellen gelanceerd. Deze innovaties zullen in 2025 worden voortgezet. Wij zijn begonnen met de productie van batterijen voor elektrische voertuigen via onze joint ventures en we hebben ons partnerschap met Leapmotor operationeel gemaakt”.
Stellantis voerde sinds het vertrek van Tavares een aantal koerswijzigingen door. Dat heeft er toe geleid dat de Noord-Amerikaanse divisie niet langer het ondergeschoven kindje is bij het bedrijf. Elkann heeft in dit kader nieuwe investeringen in de activiteiten in de Verenigde Staten aangekondigd. Daar wil Stellantis de verkoop aanjagen met de introductie van nieuwe modellen, waaronder een verse editie van de Jeep Compass. “Wij zijn vastberaden om in Noord-Amerika marktaandeel terug te veroveren op de concurrentie en om onze financiële prestaties dit jaar te verbeteren”, aldus Elkann.