Hij staat aan het hoofd van 2 aan de Duitse beurs genoteerde bedrijven: Porsche en Volkswagen-CEO Oliver Blume. Dat is een doorn in het oog van de aandeelhouders van Volkswagen. Op de algemene vergadering eisen zij dat er een einde komt aan de dubbelrol. Blume is evenwel niet onder de indruk.
De aandeelhouders van Volkswagen eisen dat CEO Oliver Blume aftreedt als topman bij Porsche. Gezien de crisis waarin beide bedrijven zich bevinden, zou de topmanager moeten besluiten om een van de twee noodlijdende beursgenoteerde bedrijven niet langer te leiden. Dat zei Ingo Speich van investeringsmaatschappij Deka tijdens de virtuele jaarlijkse algemene vergadering van Volkswagen. “Je bevindt je in een vuurgevecht van interesses en een dag duurt maar 24 uur”.
Om het tij bij Volkswagen te keren, moet Blume zich op één van de twee taken concentreren, aldus Speich. “Om dit te doen, moet je beide handen bij óf Porsche óf Volkswagen aan het stuur hebben, en dat is nu niet het geval”. Ook van andere aandeelhoudersvertegenwoordigers kwam kritiek: Volkswagen heeft met Blume momenteel slechts een parttime-baas. “Die momenteel overweldigd wordt door de problemen”, zo bekritiseerde Janne Werning van het fondsbedrijf Union Investment. Ook Hendrik Schmidt van vermogensbeheerder DWS eist dat er per direct een eind komt aan deze dubbelrol.
Blume zelf verwerpt de kritiek. “Mijn dubbele rol is een recept voor succes”, zei hij. “Juist in deze uitdagende tijden zijn de voordelen veel groter dan de nadelen”. Maar hij is ook duidelijk: “De dubbele rol is niet bedoeld om voor altijd te duren”. Uiteindelijk zal de Raad van Commissarissen de beslissing moeten nemen. Zij reageren daarmee op de kritiek dat er sprake zou zijn van belangenverstrengeling bij Porsche en Volkswagen, hetgeen “ernstige reputatieschade” en “enorme financiële verliezen” zou veroorzaken.
Met betrekking tot de situatie bij de Volkswagen Groep sprak Blume van aanhoudend moeilijke omstandigheden. “Wij maken momenteel een wereld mee die snel verandert”. Bovendien is er nu sprake van nieuwe onzekerheid in het Amerikaanse bedrijfsleven vanwege het invoerrechtenbeleid van president Donald Trump.
Blume kondigde een actieplan voor de Noord-Amerikaanse activiteiten aan, waar nu aan wordt gewerkt. Vanaf dit jaar zijn Amerikaanse dochterondernemingen vrijgesteld van de diversiteitsdoelstellingen van de groep, zo kondigde juridisch directeur Manfred Döss aan. Trump roept op om een einde te maken aan dit soort programma’s die kansarme arbeidskrachten promoten.
Speculatie over Blume’s dubbelrol werd onlangs aangewakkerd door verschillende wijzigingen in de Raad van Bestuur van Porsche. Financieel directeur Lutz Meschke, die voorheen werd beschouwd als kroonprins in Stuttgart, werd vervangen. De nieuwe adjunct-hoofd ontwikkeling wordt Michael Steiner, die zijn functie als hoofd bedrijfsontwikkeling in Wolfsburg neerlegt. Dit leidde tot speculaties dat Blume in Stuttgart al bezig is met de voorbereiding van zijn opvolger: Steiner.
De aandeelhouders van Volkswagen willen ook meer onafhankelijkheid van de families Porsche / Piëch die de dikste vinger in de pap hebben. Zij hebben meer dan de helft van de aandelen van Volkswagen AG in handen en zijn daarmee zeer invloedrijk. Dat zint de overige aandeelhouders allerminst. “Het gevoel wordt steeds sterker dat bij Volkswagen niet de markt, maar de macht de boventoon voert”, aldus Hendrik Schmidt van vermogensbeheerder DWS. Vier investeerders stellen dat gebrek aan expertise op het gebied van bijvoorbeeld elektrificatie en digitalisering in het nadeel van Volkswagen werkt.