De provincie Noord-Holland is begonnen met een proef waarbij drones worden ingezet bij verkeersincidenten op de N9, de N99 en de N250. Het gaat in eerste instantie om gesimuleerde situaties. Als de testfase goed verloopt, mogen de drones ook bij echte incidenten de lucht in.
De drones moeten de verkeerscentrale een beter overzicht geven van de situatie op de weg. Daarmee kan sneller worden besloten of er bijvoorbeeld een ambulance, berger of wegdekreiniger nodig is. De provincie verwacht dat de inzet van drones helpt om hulpverlening sneller in te zitten en de afhandelingstijd te verkorten. Daardoor kan de rijbaan sneller worden vrijgegeven.
De proef loopt tot en met april volgend jaar en is een samenwerking van de provincie met Rijkswaterstaat en het Nationaal Dataportaal Wegverkeer. Behalve de inzet bij incidenten wordt ook gekeken of dronebeelden bruikbaar zijn voor navigatiediensten als Google Maps en TomTom. Daarnaast wordt getest of drones ook van waarde zijn bij inspecties en onderhoud van de infrastructuur.
De dronevluchten worden uitgevoerd door speciaal opgeleide en gecertificeerde piloten. De toestellen vermijden zo veel mogelijk vluchten boven woningen en bedrijven. Inwoners en ondernemers die toch in de buurt van een testgebied zitten, ontvangen vooraf een brief. “De beelden worden uiterst zorgvuldig verwerkt”, zo laat de provincie weten.
“Een incident op de weg of op de omleidingsroute zorgt voor veel vertraging en file”, zegt gedeputeerde Jeroen Olthof (PvdA) op de website van de provincie. “Het zou mooi zijn als de inzet van drones leidt tot betere bereikbaarheid en verkeersveiligheid”.