Cupra wil elektrische auto’s eindelijk weer spannend maken. De nieuwe Raval is ontworpen om precies dat te bieden: emotie en rijplezier voor een scherpe prijs. Lees hier het verslag van de eerste proefrit!
Elektrische auto’s, zo is algemeen aanvaard in de auto-industrie, moeten betaalbaarder worden om een grote doorbraak te bewerkstelligen. Daarom kijkt iedereen reikhalzend uit naar de elektrische instapauto’s waarmee de Volkswagen Groep in het nieuwe jaar de pioniers van Renault, Stellantis en Hyundai wil uitdagen. Maar een tweede factor wordt vaak over het hoofd gezien: elektrische auto’s zijn niet alleen te duur, maar voor velen ook gewoon te saai, te koud, te klinisch.
Cupra, Seats meer avontuurlijke zustermerk, wil beide problemen tegelijk oplossen en positioneert de Raval hier al op. Ook deze is gebaseerd op het verder ontwikkelde en uitgeklede MEB-platform van de VW Groep, speciaal ontworpen voor prijsbewuste mensen. Maar wanneer hij in mei bij de Nederlandse Cupra dealers in de showroom verschijnt, vermoedelijk als eerste van de nieuwe familie elektrische stadsauto’s van de Volkswagen Groep, wil hij klanten aantrekken met meer dan alleen een basisprijs van zo’n 27.500 euro.
Terwijl Volkswagen terughoudend blijft met de ID.Polo tot de introductie van een GTI versie, richt de ID.Cross zich op praktische bruikbaarheid. Skoda zwijgt nog steeds over de kleine Epiq, maar het Spaanse merk probeert de autoconsument nu al hongerig te maken voor de Raval. Dat doet zij door de pers in staat te stellen om een proefrit te maken in het prototype. Het is geen toeval dat het gespierde en gedurfde design van de Raval ervoor zorgt dat zelfs de camouflagekleur het pezige silhouet van de 4,05 meter lange 5-deurs hatchback nauwelijks kan verhullen, om nog maar te zwijgen van zijn opvallende lichtsignatuur. En niet voor niets draagt het de naam van Barcelona’s meest levendige en opwindende wijk.
Technologie en rijervaring: Cupra kiest bewust zijn eigen weg met de Raval
Hoewel de Spaanse fabrikant zwijgt over het uiteindelijke ontwerp en het interieur (afgezien van het grote centrale display en de digitale instrumenten) verborgen blijft onder matten. Maar op basis van de richting die Cupra bij andere modellen kiest, ligt een lay-out à la de Tavascan voor de hand. Dit betekent een hoge brug die vanuit de middenconsole tussen de stoelen naar achteren doorloopt. Wisselen van rijrichting gebeurt via de bekende draaischakelaar achter het stuur.
Er is al veel te vertellen over de techniek. Het belangrijkste nieuws is dat het aangepaste MEB platform (in oorspronkelijke vorm bekend van onder andere de Born) meer recuperatie van remenergie mogelijk maakt en dus de bestuurder in staat stelt om met de Raval in ‘één-pedaal modus’ tot stilstand te komen. Via de flippers achter het stuur kan de mate van remenergie recuperatie worden aangepast.
Wat betreft de rijdynamiek is Cupra echter bewust afgeweken van de familielijn: de grondspeling van de auto is met 5 centimeter verlaagd ten opzichte van de ID.Polo. Verder heeft hij 1 centimeter meer spoorbreedte gekregen. Hierdoor staat de Raval steviger op de weg … en rijdt hij dienovereenkomstig.
Tenminste, in de Raval VZ waarin ik zit. Die zal waarschijnlijk eerder 40.000 euro gaan kosten, maar hij beschikt over een elektromotor met 226 pk en 290 Nm koppel. Ondanks een 53 kWh accu die een actieradius van zo’n 450 km oplevert, zal de auto naar verwachting nauwelijks meer dan 1,5 ton wegen, wat overeenkomt met de vermogen-gewichtsverhouding van een vroege Golf GTI.
Maar laten we onze verwachtingen niet te hoog stellen: het basismodel krijgt niet de grotere accu of zo’n krachtige aandrijving. Versies met 211 pk worden al getest in Barcelona en er staat ook een nog meer uitgeklede variant met 136 of 170 pk op de planning. De Raval VZ Rebel krijgt een actieradius van ongeveer 400 kilometer. De versie met 210 pk doet daar zo’n 50 kilometer bovenop. Voor een elektrische auto in het B-segment is 450 kilometer rijbereik zonder twijfel een goede waarde. Details over de batterijcapaciteit en het maximale laadvermogen blijven echter nog onder de pet. Cupra zal die informatie pas de komende maanden gefaseerd bekendmaken, in aanloop naar de wereldpremière van de Raval die eind februari plaatsvindt.
Dus, op naar de testroute: de eerste kennismakingsronde met de elektrisch compacte elektrische hatchback van Cupra vond plaats nabij de fabriek in Martorell waar ook de ID.Polo gebouwd gaat worden. De Raval reageert kwiek op het gaspedaal, snijdt dankzij het sperdifferentieel messcherp door bochten en het synthetische motorgeluid wordt merkbaar intenser. Iedereen die met PlayStation is opgegroeid, zal dit geweldig vinden. En wie bekend is met echte performance-auto’s zoals de Golf GTI of Leon Cupra, kan het geluid met 2 klikken uitzetten.
Na een paar minuten rijd je als een bezetene en vergeet je al snel dat het geen hete viercilinder is die brult, maar een elektromotor. Tenminste, totdat je op een langer recht stuk gas geeft: zo indrukwekkend als de acceleratie bij stoplichten of inhalen is, zo bescheiden en traag is hij bij hogere snelheden.
De elektrisch verstelbare kuipstoelen in het prototype bieden een uitstekende ondersteuning van je lichaam. Hoewel de zitpositie vrij hoog is, kan dankzij de riante verstelmogelijkheden van het stuur snel een actieve zithouding worden gevonden. Het digitale instrumentarium krijgt in de productieversie meerdere configuratiemogelijkheden. Het centrale touchscreen is vergelijkbaar met dat van andere Cupra modellen. Het infotainmentsysteem heeft onlangs een update gekregen, waardoor het nu sneller en responsiever werkt. De bekende touch sliders voor de klimaatregeling zijn ook aanwezig. Die konden eerder op veel kritiek rekenen, maar laten zich na een gewenperiode eigenlijk heel gemakkelijk bedienen.
De Raval VZ haalt een topsnelheid van 175 km/u. Genoeg voor een betaalbare elektrische stadsauto. Maar dat is niet genoeg voor een auto die elektrische mobiliteit spannender moet maken. Het zou hetzelfde zijn als wanneer de bareigenaren in de wijk Raval om 22.00 uur de bel luiden voor de laatste ronde in plaats van te feesten tot in de vroege uurtjes. Daarom zou het mooi zijn als het topsnelheid-feest van de Raval VZ niet al bij 175 km/u voorbij is, maar bijvoorbeeld pas bij 200 km/u …