BYD richt zich met zijn luxemerk Yangwang op een segment dat traditioneel gedomineerd wordt door merken als Rolls-Royce. De aankomende Altior zal naar verwachting begin november in Dubai debuteren en krijgt een prijskaartje van ongeveer 270.000 euro. Voor Europese kopers is dit een duidelijk signaal: BYD wil niet alleen voet aan de grond krijgen in het premium segment (met Denza), maar ook een plek veroveren in de topklasse van ultraluxe auto’s.
BYD heeft officieel de naam van zijn nieuwe vlaggenschip bekendgemaakt: internationaal zal de limousine ‘Altior’ heten, terwijl hij in China bekend zal staan als Dingyao. Yangwang-merkmanager Hu Xiaoqing legt de naamgeving uit als een bewust tweetalig systeem; ‘Altior’ is afgeleid van het Latijnse woord voor ‘hoger’. Dit positioneert het model duidelijk als het vlaggenschip van het merk én van het BYD concern.
De wereldpremière van de elektrische sedan is gepland in de Verenigde Arabische Emiraten, met 5 november in Dubai als meest waarschijnlijke datum. BYD’s besluit om niet in China te lanceren, sluit aan bij de boodschap om Yangwang te vestigen als een wereldwijd luxemerk. In het Midden-Oosten bestaat een grote vraag naar exclusieve auto’s. Aldaar bevindt zich ook een klantenkring die meer openstaat voor nieuwe luxemerken dan in Europa. Bovendien is Yangwang al aanwezig in de Emiraten via de retailer Al-Futtaim.
Op de hoofdfoto is duidelijk te zien dat de Altior aan de achterzijde scharnierende achterportieren krijgt. Zulke zogeheten Coach Doors vergemakkelijken het instappen en maken vooral visueel een statement: Yangwang richt zich duidelijk op het ultra luxe topsegment.
Niet zichtbaar, maar wel aanwezig zijn 1.000 kW laadvermogen (BYD toonde de sedan bij een Flash Charging station) en een vaste stof accu. De beoogde accucapaciteit, het voltage en de laadcurve zijn nog onbekend. Wel weten we dat BYD (ook) bij andere modelseries reeds aan extreem korte laadtijden werkt. De eigen Da Han kan in 9 minuten zijn accu opladen. Daarnaast zijn er plannen om de Seal 06 geschikt te maken voor bezoeken aan een Flash Charging station.
Bijzonder interessant zijn de speculaties over een Solid State (vaste stof) accu. BYD’s accu divisie FinDreams is van plan om vanaf 2027 volledig vaste stof cellen op sulfidebasis te gaat produceren. Dat gaat aanvankelijk in kleine aantallen gebeuren. Voor een super exclusieve auto als de Altior kan dat voldoende zijn. Grootschalige serieproductie wordt pas tegen het einde van dit decennium verwacht.
Duidelijk te zien is dat de circa 5,5 meter lange Altior gaat concurreren met de Rolls-Royce Phantom en de Mercedes-Maybach S-Klasse. Voor de Chinese markt wordt een prijs van 2 miljoen yuan (omgerekend circa 245.000 euro) genoemd, maar dat is exclusief belastingen en homologatiekosten. Voor Nederland moet rekening worden gehouden met 400.000 euro.
De prijsstelling maakt duidelijk dat de Altior geen volumemodel is, maar een technologisch vlaggenschip waarmee BYD de gevestigde luxemerken rechtstreeks uitdaagt. Of de Yangwang later ook in de DACH-regio, oftewel Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, wordt aangeboden, is nog onzeker. BYD breidt zijn aanwezigheid in Europa weliswaar stapsgewijs uit, maar voor Yangwang is nog geen definitieve marktintroductie in deze 3 landen aangekondigd.
Yangwang vormt de top van de BYD-merkenportefeuille. Het label dient als podium voor nieuwe technologie. Eerder introduceerde BYD onder meer het E4 platform met 4 elektromotoren en het actieve, adaptieve DiSus-X-onderstel. Deze technologie maakt ongebruikelijke manoeuvres mogelijk, zoals gecontroleerd rijden op 3 wielen. BYD wil met de Altior bewijzen dat een Chinese autofabrikant niet alleen op prijs en uitrusting kan concurreren, maar ook op het gebied van accutechnologie, laadvermogen en representatieve luxe tot de absolute top behoort. Wen d’r maar aan, Rolls-Royce.