Bloedsnel, maar te duur voor wat hij biedt: test Denza Z9 GT EV

Gaat de concurrentie door Chinese autofabrikanten een nieuwe fase in? Hoewel hun aanwezigheid op de Europese automarkt eigenlijk nog maar van recente aard is, hebben wij merken als BYD, Jaecoo en Leapmotor leren kennen als spelers die hun Westerse rivalen (en daar reken ik ook het op een vrije markteconomie geschoeide Hyundai en Toyota etc. toe) proberen te verslaan door meer te bieden: meer vermogen, meer technologie en meer ruimte; dit allemaal voor minder geld.

Denza pakt het anders aan. Die wil weliswaar ook meer ‘auto’ bieden dan haar Westerse concurrenten, maar dan voor meer geld. Die conclusie kan namelijk uit de prijs vergelijking van de Z9 GT worden getrokken die Autointernationaal.nl publiceerde: met 117.300 euro kiest Denza onmiskenbaar voor een ambitieus tarief. Want de Z9 GT is in elektrische uitvoering zeker niet goedkoper dan de gevestigde orde. Maar Denza biedt voorbovengenoemd, stevige bedrag ook daadwerkelijk ‘meer’. Zoals een systeemvermogen van 1.156 pk, de mogelijkheid om zich als een ‘krab’ te verplaatsen en om de achterwielen synchroon te laten draaien zodat de Z9 GT zichzelf automatisch eenvoudig in kan parkeren: je hoeft alleen maar de neuspartij het parkeervak in te rijden en de achterwielen volgen vanzelf.

De achterwielbesturing is geweldig in krappe ruimtes, maar maakt de besturing wel wat zwaar en korrelig bij lage snelheden, alsof je een soort mechanische barrière moet passeren.

De actieradius van 600 kilometer is matig. Denza hoopt echter dit minpunt met haar nieuwe laadnetwerk te kunnen compenseren. Daar kan de Z9 GT namelijk ‘ultra fast’ worden opgeladen, zodat eigenaren op een bepaalde manier een Tesla Supercharger-eureka-moment hebben. De mogelijkheid om de Denza ongekend snel op te laten is zeker een troef voor het merk. Maar het maakt de Z9 GT niet tot een geweldige auto.

De Z9 GT EV kan snel opladen met een vermogen van 1.500 kW, waardoor hij in slechts 9 minuten van 10 tot 97 procent kan worden opgeladen (volledig opladen is niet mogelijk om de levensduur van de batterij te verlengen). Het bezoek aan een zogeheten Fast Charger is fascinerend. Ik rijd veel in elektrische auto’s en hoef maar zelden van 10 tot 90 procent op te laden. Als ik snel laad, laad ik meestal van 10 tot 30 procent op; net genoeg om thuis te komen, waar ik de auto vervolgens op mijn eigen elektriciteitsnetwerk aansluit omdat dat veel goedkoper is. Met deze auto duurt dat slechts een paar minuten.

Er zit ook lidar op het dak, waardoor de auto klaar is voor autonoom rijden. Denza hoopt dat overheden de wetgeving zullen aanpassen om een ​​hogere mate van autonomie mogelijk te maken; als dat gebeurt, zou het ontgrendelen ervan slechts een kwestie van een software-update moeten zijn.

Maar ik keer terug naar het ‘hier en nu’ oftewel naar de vaste grond onder mijn voeten en ga door met vertellen over wat de Denza op dit moment allemaal kan. Hij heeft een bijzondere, stationwagenachtige vorm. Hij is zeker niet onaantrekkelijk en verkrijgbaar in een aantal mooie, heldere kleuren. De voorkant is enigszins generiek, maar er zijn een paar sierlijke lijnen langs de zijkanten en een fraaie, shooting brake-achtige achterkant met grote achterlichten die doen denken aan de Amerikaanse auto’s uit de jaren 60. Hij is niet anoniem, maar trekt ook niet meteen de aandacht omdat er te veel optische overeenkomsten met een Porsche zijn.

Het interieur is over het algemeen van goede kwaliteit. Stella Li, de uitvoerend vice-president van BYD, het moederbedrijf van Denza, heeft herhaaldelijk aangegeven geen leder te willen in de showrooms van dit nieuwe premium merk. Toch is het interieur van mijn testauto volledig bekleed met rundleer. Er is zelfs een aantrekkelijke paarse kleuroptie die naar mijn idee maar weinig mensen zullen kiezen. Afijn, ‘grootspraak’ lijkt de middle name van mevrouw Stella Li (foto) te zijn; dat is mij al eerder opgevallen.

De ruimte voor passagiers achterin is uitstekend. Er zijn slechts 4 zitplaatsen, maar ze zijn allemaal voorzien van verwarming, koeling en een massagefunctie. De 2 achterste zetels kunnen ook worden versteld.

De bagageruimte is aan de kleine en smalle kant, maar er is wat opbergruimte onder de vloer en ook een ‘frunk’ (bagageruimte aan de voorkant).

Tijdens het rijden valt op dat de Denza bloedsnel is. Trek aan de schakel peddel achter het stuur om de boost modus te activeren, en geloof me, de sprint vanuit stilstand naar 100 km/u duurt dan minder dan 3,0 tellen. Daarna neemt het acceleratietempo echter af. Hoewel de auto vanuit stilstand razendsnel versnelt, voelt de Z9 GT EV bij andere snelheden een stuk minder krachtig aan. Ik denk dat dit komt door zijn gewicht.

De Z9 GT EV weegt namelijk 2,9 ton. Zo’n gewicht heeft een enorme invloed op alles. Natuurlijk ook op het stroomverbruik. De Denza scoort op zich niet slecht voor een auto van dit formaat en met dit vermogen, maar de Duitse concurrentie haalt veel betere resultaten (weliswaar met minder vermogen).

Bij het accelereren komt de neus flink omhoog. De ophanging, daarover later meer, heeft een zware taak; soms voert hij die geweldig uit, en soms wat minder. Dan zijn er nog de remmen. Met 2,9 ton en 1.156 pk heb je goede remmen nodig. Gelukkig zijn de koolstof-keramische exemplaren van de Z9 GT EV krachtig. Maar het pedaal heeft gewoon te veel speling voordat er volledig geremd wordt. Dat is ronduit gevaarlijk. Zelfs na meer dan een uur rijden was het voor mij nog steeds vrij moeilijk om het remmen goed te doseren.

De luchtvering met dubbele kamer heeft een aantal verschillende instellingen, hoewel de stevigste stand nog steeds behoorlijk zacht is. Voor de Europse smaak zou de Denza wel wat meer demping kunnen gebruiken. Hij heeft de neiging om diep in oneffenheden te zakken en er aan de andere kant vrij langzaam weer uit te komen. Op snelwegsnelheden op goed onderhouden wegen is hij echt heel comfortabel; je kunt er zonder problemen lange afstanden mee afleggen. Maar bij lagere snelheden voel je de nerveuze trillingen van een auto met een complex onderstel.

Het is een auto die je even moet aftasten. Hij heeft 1.156 pk, maar voelt hij ook zo snel aan? Hij heeft de kenmerken van luxe, maar voelt hij ook premium aan? Hij kost 117.300 euro, maar voelt hij ook aan als een auto die meer dan een ton moet opbrengen? Ik denk het niet. Vergeet niet dat een ultrakorte acceleratietijd niet zaligmakend is. Uit onderzoek blijkt dat inzittenden van een auto een tijd van minder dan 3 seconden al snel als storend beginnen te ervaren omdat dit voor teveel onrust aan boord zorgt.

Er zijn eigenaardigheden die ervoor zorgen dat hij niet aanvoelt als een concurrent van Porsche. De deuren worden elektrisch bediend, maar de opening is soms inconsistent. Er zijn, naast de remmen, meer onveilige details. Zoals de behuizing van de make-upspiegel die met een magneet vastzit). Het touchscreen, hoewel handig, weet evenmin te overtuigen. De installatie gebruikt de standaard lettertypen van een Android besturingssysteem met een paar foutieve hoofdletters. Dat is ronduit slordig voor een auto die zich als ‘premium’ wil positioneren.