Audi topman Gernot Döllner moet verantwoording afleggen over zijn optreden naast Donald Trump. De Raad van Commissarissen van de autofabrikant komt extra bijeen om te praten over de manier waarop de bouw van een fabriek in de Verenigde Staten werd aangekondigd.
Trump meldde tijdens een verkiezingsbijeenkomst in Georgia onverwacht dat Audi aldaar daar zijn eerste Amerikaanse fabriek gaat bouwen. Het gaat om een investering van 3,6 miljard euro. Het plan is om in de fabriek 200.000 SUV’s per jaar te gaan bouwen. Trump haalde Döllner het podium op, waarna de topman van Audi de Amerikaanse president uitvoering bedankte voor zijn steun. Dat gebeurde in aanloop naar de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen.
Vooral in Duitsland valt dat bijzonder slecht. Daniela Cavallo, voorzitter van de ondernemingsraad van de Volkswagen Groep, noemde Döllner en andere bestuurders “marionetten in de propagandashow van een uiterst dubieuze politieke figuur”. Cavallo: “Enkele minuten vol racisme, seksisme, vreemdelingenhaat, transfobie en het besmeuren van de democratie, en dan stapt een van onze topbestuurders het podium op om actief campagne voor hem te voeren”. Met seksisme lijkt Cavallo te verwijzen naar een uitspraak van Trump over de billen van rapper Nicki Minaj. Ze noemt het een “diep gênant” optreden.
IG Metall-voorzitter Christiane Benner, tevens plaatsvervangend voorzitter van de Raad van Toezicht bij Volkswagen, beschuldigt Döllner van schending van de politieke neutraliteitsregels van Audi. De SPD noemt het optreden “een schandaal”.
Döllner en Audi verdedigen zich door te verduidelijken dat het ging om een concrete investering. Audi was uitgenodigd om het nieuws samen met Trump bekend te maken. De Raad van Toezicht van de Volkswagen Groep, waarin werknemersvertegenwoordigers de helft van de zetels hebben, moet de bouw van de fabriek nog goedkeuren.