+++ Het verkoopsucces van de X1, X3/X4 en X5/X6 smaakt BMW naar meer. Daarom wil het Duitse premiummerk dit subgamma in de komende jaren uitbreiden met de X2 en de X7. De eerste zal in productievorm waarschijnlijk al in september op de IAA van Frankfurt te zien zijn, terwijl de X7 vermoedelijk in november op de autoshow van Los Angeles debuteert. In het eerste semester van 2018 arriveren beide SUV modellen bij de BMW dealer. De X2 zal worden gebaseerd op de X1 en doet dus hetzelfde trucje als de X4 en X6: het wordt een SUV met een coupéachtige daklijn. Als je door je wimpers naar spionagefoto’s van deze BMW kijkt, dan zie je een soort Mercedes GLA. Door de, in vergelijking met de X1, lagere bouw oogt de X2 breder. Hij zal in het Duitse Regensburg van de band rollen, op dezelfde productielijn als de X1. De X2 gaat concurreren met de Range Rover Evoque en de daar van af te leiden Jaguar E-Pace. Bij zijn introductie zullen de leverbare benzinemotoren een update ondergaan: de 1,5 liter 3 cilinder kan rekenen op minimaal 150 pk, terwijl de 2,0 liter 4 cilinder wordt opgepept tot circa 210 pk. Aan de bovenkant van het SUV gamma wordt het aanbod uitgebreid met de X7. Voor dit 7-zits model zal veel technologie van de 7-serie worden toegepast. De X7 gaat in Nederland minimaal 105.000 euro kosten. Voor dit bedrag krijg je dat de xDrive40d uitvoering. De ’40i’ versie wordt niet veel duurder. De X7 zal ook als stekkerhybride op de markt komen. +++
+++ FIAT heeft ruzie met haar Italiaanse dealers. Die klagen namelijk dat zij onverkoopbare auto’s door hun strot geduwd krijgen. Het gaat om exemplaren die niet waren besteld. De verkoop van de Tipo en Ducato verloopt minder goed dan gepland, met als gevolg dat er een voorraad van 6.000 onverkochte auto’s is. De dealers hebben geen trek om die af te nemen, want de betreffende exemplaren zouden niet aantrekkelijk geconfigureerd zijn voor een snelle verkoop. “We kregen 5.000 stuks van de Tipo gedumpt, terwijl we dit jaar tot nu toe slechts 4.000 exemplaren van dit model hebben verkocht”, aldus een Fiat dealer. Italië is een belangrijke afzetmarkt voor Fiat Chrysler Automobiles (FCA). Het land is goed voor afgerond 44 procent van de Europese autoverkopen van het concern. Specifiek voor het merk Fiat gaat het om 59 procent. FCA gaat wel vaker creatief met verkopen en boekhouding om. Zo claimde het concern bijvoorbeeld al 75 maanden achtereen te groeien in de VS, terwijl dat alleen maar een papieren waarheid was door ‘Italiaans’ met de regels om te gaan. +++
+++ MASERATI werkt aan een facelift voor de inmiddels 4 jaar oude Ghibli. De premiumsedan biedt weliswaar een bijna tijdloze schoonheid, maar technisch begint het model, zeker in vergelijking met bijvoorbeeld de Porsche Panamera, te verouderen. De uiterlijke wijzigingen zullen dan ook gering zijn, maar we kunnen wel rekenen op een flink opgewaardeerd interieur. De vernieuwde Ghibli zal waarschijnlijk in september op de IAA autoshow van Frankfurt worden gepresenteerd. +++
+++ Veel automerken schermen met de tijden die hun modellen nodig hebben voor een rondje Nürburgring. Daarmee zouden de sportieve kwaliteiten van de betreffende auto geïllustreerd worden. Maar volgens PORSCHE moeten consumenten zich daar niet op blindstaren. Andreas Preuninger, topman bij de GT divisie van het merk, stelt dat de rondetijd niet zoveel uitmaakt. Hij waarschuwt voor auto’s van de concurrentie (zonder namen te noemen) die afgesteld zijn voor de snelst mogelijke tijd op de Nurburgring ten koste van de prestaties op de openbare weg. Daarmee stipt Preuninger het bestaansrecht van de handbak in sportwagens aan. Met een moderne automaat (met dubbele koppeling) kunnen er vrijwel altijd snellere (acceleratie)tijden worden gerealiseerd, maar er is ook nog zoiets als ‘gevoel’. En wat dat betreft zou de 911 GT3 met handbak onverslaanbaar zijn. Porsche denkt dat deze uitvoering goed zal zijn voor circa 30 procent van de orders. Vanaf juni staat de vernieuwde 911 GT3 bij de dealer. +++
+++ RENAULT geeft de nieuwe editie van de Mégane RS een vermogen van 300 pk. Dat betekent 25 pk meer dan het oude model. Renault denkt op deze manier het Nurburging record van de Volkswagen Golf GTI Clubsport S als snelste voorwielaandrijver weer af te kunnen pakken. Na kritiek op de uitsluitend met een ‘automaat’ leverbare Clio RS zal Renault deze fout bij de Mégane RS niet opnieuw maken. Daarom komt er ook een uitvoering met handgeschakelde 6 versnellingsbak. Andere kenmerken van de nieuwe editie worden vierwiel besturing en een straffer plus verlaagd onderstel. De nieuwe Mégane RS komt voor 25 mm dochter boven het asfalt te hangen en achter 28 mm. De heetste versie van de vorige generatie, de 275 Cup S uitvoering, kon in 5,8 seconden naar 100 km/u sprinten. De nieuwe Mégane RS hoopt in de buurt van de 5,2 seconden van de 310 pk sterke Audi S3 uit te komen. De hete Renault arriveert in 2018 bij de dealers, met een publieksdebuut komende september op de IAA autoshow van Frankfurt. +++
+++ De SJOEMELDIESEL affaire blijft voor slapeloze nachten zorgen bij Volkswagen. Uit Brits onderzoek is gebleken dat reparatie van de betreffende motoren veel negatieve bijwerkingen heeft. Zo stijgt het verbruik en/of daalt het vermogen. Daarnaast is er een grotere kans op technische storingen. De problemen variëren van zichtbaar meer uitlaatgas tot problemen met de kleppen, turbo’s en brandstofinjectie. Volkswagen ontkent de problemen, maar registreert de klachten niet, zodat zij feitelijk haar verweer niet kan onderbouwen. Het is nog niet bekend wat de gevolgen voor Volkswagen zullen zijn van het Britse onderzoek. De eigenaren met probleemdiesels zullen met het rapport in handen in ieder geval een stuk sterker staan als zij een schadevergoeding van de autofabrikant gaan eisen. +++
+++ Het Chinese automerk Trumpchi is niet blij met Donald TRUMP. Het plan was om over 2 jaar actief te worden op de Amerikaanse markt. Maar de merknaam lijkt te veel op die van de kinderlijk narcistische president met kleine handen, lange tenen en een groot imagoprobleem. Trumpchi, eigendom van de Guangzhou Automotive Group (GAC), overweegt daarom om zijn naam te veranderen. Trumpchi (de fonetische versie van ‘Chuangchi’) mag dan in het Chinees zoiets betekenen als ‘legendarisch’, de meerderheid van de Amerikanen koopt daar niks voor. Dat er nu een naamswijziging wordt overwogen, is begrijpelijk. Een merk dat bij ons net zo zou klinken als ‘Balkenende’ zou ook onverkoopbaar zijn. Zeker als er sprake is van een zekere storinggevoeligheid. Voor je het weet, rijd je dan in een ‘Bak ellende’ rond. Maar goed, soms lossen de problemen zich in de tijd op. Wie weet is Trump, als de Chinezen naar de Verenigde Staten willen komen, al lang afgezet. +++
+++ VOLKSWAGEN krijgt in de Verenigde Staten een boete van omgerekend 2,6 miljard euro opgelegd vanwege het gesjoemel met dieselmotoren. De Duitse autofabrikant wordt door een Amerikaanse rechter bestraft nadat het bedrijf 6 weken eerder schuld heeft bekend in een schikkingzaak met de Amerikaanse justitie. Volkswagen heeft jarenlang met behulp van software strenge milieueisen omzeild door de uitstootgassen van dieselvoertuigen kunstmatig laag te houden wanneer de auto werd getest in de garage. Het Duitse concern geeft toe dat het deze truc bij 600.000 voertuigen in de VS heeft gebruikt. Daarnaast betaalt Volkswagen 1,5 miljard dollar (1,4 miljard euro) in een rechtszaak die de Amerikaanse overheid tegen de autobouwer had aangespannen. Ook wordt er 11 miljard dollar (10,3 miljard euro) opzijgezet om auto’s terug te kopen van gedupeerde consumenten. De schuldbekentenis is onderdeel van een overeenkomst die in januari werd gesloten tussen de automaker en Amerikaanse justitie. Volkswagen betaalt 4,3 miljard dollar aan Amerikaanse autoriteiten om verdere vervolging vanwege het dieselschandaal in de VS te ontlopen. Daarnaast beloofde het bedrijf forse hervormingen. Zo wordt een onafhankelijke toezichthouder aangetrokken, die de komende 3 jaar de bedrijfsvoering controleert. +++
+++ Auto’s van de ZAAK worden in sommige gevallen te zwaar belast. De Hoge Raad oordeelt namelijk dat jarenlang in bepaalde gevallen te veel BTW is gerekend voor het privé gebruik van een auto van de zaak. Een grote groep ondernemers kan op basis van het oordeel van de hoogste rechter mogelijk geld terugvorderen van de Belastingdienst. Het gaat om 4 proefprocedures in een kwestie waarover meer dan 300.000 ondernemers bezwaar hebben gemaakt. De klagers vonden dat zij te veel BTW moesten betalen, omdat de fiscus in zijn berekening zou zijn uitgegaan van een aantal veronderstelling die niet klopten. Dit betrof bijvoorbeeld de afschrijving en de verzekering van de bedrijfswagens. Het bedrag dat de klagers terug kunnen krijgen is (volgens een accountantsbureau dat bij de proefprocedures betrokken was) ongeveer 1.000 tot 2.000 euro. Dat zou betekenen dat de kwestie de schatkist van de Staat honderden miljoenen euro’s gaat kosten. +++