Het dieselschandaal bij Volkswagen is weer opgelaaid. Premiumdochter Audi moet van het Duitse ministerie van Transport in totaal 24.000 auto’s van het type A7 Sportback en A8 terugroepen vanwege het manipuleren van emissietesten. In Nederland gaat het om enkele tientallen wagens die een software update krijgen, meldt importeur Pon. Het gaat om exemplaren die tussen 2009 en 2013 zijn gebouwd.
Zo’n 14.000 exemplaren van de Europa wijd terug te roepen auto’s hebben een Duitse registratie. De betreffende Audi modellen stoten ongeveer het dubbele van de toegestane hoeveelheid stikstofoxide uit wanneer het stuur meer dan 15 graden is gedraaid. Bij emissietests staan de auto’s op een rollerbank en draait het stuur niet of nauwelijks. Volkswagen had tot nu toe volgehouden dat de software in de betreffende EA 189 dieselmotor aan de Europese wet voldoet.
Een en ander vloeit voort uit een onderzoek dat op 15 maart van dit jaar begon met enkele invallen bij het hoofdkantoor van het merk in Ingolstadt en in de woningen van hooggeplaatste managers in Neckarsulm, waar (ook) een fabriek staat. Audi heeft tot 12 juni de tijd om met een oplossing te komen. Het merk gaf al aan in juli met een update van de software voor de voertuigen te komen. Het gaat hierbij niet alleen om de 3.0 TDI V6, maar ook exemplaren met de 4.2 V8 dieselmotor. Het is een kwestie van tijd totdat Porsche, dat dezelfde motoren gebruikt, gedwongen wordt een terugroepactie op poten te zetten.
Het nieuws is om 2 redenen opmerkelijk: ten eerste is het voor het eerst dat de Duitse autoriteiten (want van de Europese Commissie hoef je niets te verwachten) daadwerkelijk hun tanden laten zien, nadat ze jarenlang met de handen in de zakken stonden toe te kijken hoe hun wellicht belangrijkste industrietak in de Verenigde Staten hard werd aangepakt en tegelijkertijd op het eigen continent fluitend zijn gang kon gaan. Audi is nu voor het blok gezet om ook de auto’s op zijn thuismarkt te repareren. De aanpassing gaat circa 30 minuten in beslag nemen.
De 3.0 V6 TDI dieselmotor zat al langer in het Amerikaanse verdachtenbankje. Daar moeten 47.000 auto’s aanpassingen ondergaan. Moederbedrijf Volkswagen deed aanvankelijk voorkomen dat er met deze krachtbron in Europa niks mis was. Maar de sjoemeldiesel affaire breidt zich nu ook uit naar dit motortype. Aanvankelijk deed Volkswagen voorkomen dat er alleen met de viercilinder motoren en de 1.2 TDI driecilinder geknoeid was. Maar nu breidt het schandaal zich uit naar de V8 topdiesel en naar de Europese markt.
Het is nog niet duidelijk in hoeverre CEO Rupert Stadler, die vorige maand nog werd herbenoemd tot 2022, op de hoogte was van de sjoemelsoftware en of hij een actieve rol op dit gebied heeft gespeeld. Dat het laatste woord over gesjoemel met diesels in Duitsland nog niet gezegd is, mag duidelijk zijn. Volkswagen en haar dochters kunnen zich schrap gaan zetten voor nóg zwaardere tijden, niet alleen op de thuismarkt, maar ook in andere EU lidstaten, waar elke RDW zijn eigen onderzoek zal doen. En dan hebben we het nog niet eens over de consumentenorganisaties gehad.