+++ Een drietal Europese fabrikanten van AUTOVERLICHTING heeft een megaboete gekregen vanwege het maken van prijsafspraken. Het gaat om Hella, Automotive Lighting en Valeo. De Europese Commissie deelt een boete van bijna 27 miljoen uit aan de 3 producenten van autoverlichting wegens kartelvorming. “Deze producenten spanden samen in plaats van dat ze concurreerden”, aldus EU commissaris Margrethe Vestager van Mededingingszaken. “Daarmee hebben ze de auto-industrie schade toegebracht”. Uit onderzoek blijkt dat de 3 ondernemingen 3 jaar lang hun prijzen en voorwaarden op elkaar afstemden. Het ging om de levering van onder meer koplampen, dagverlichting, achterlichten, mistlampen en hulpverlichting aan fabrikanten van personenauto’s en bedrijfswagens. Automotive Lighting moet 16,3 miljoen euro betalen en Hella 10,4 miljoen euro. Valeo ontliep een boete van 30,5 miljoen euro omdat het bedrijf het bestaan van het kartel aan de commissie onthulde. +++
+++ BMW heeft de hulp van Magna Steyr in het Oostenrijkse Graz ingeroepen om exemplaren van de 530e met stekkerhybride techniek te gaan bouwen. De eerste auto’s van het model zullen deze zomer van de band rollen. Voor Magna Steyr is de 530e het eerste stekkerhybride model dat het bedrijf gaat maken. De fabriek heeft ook de productieorder voor de Jaguar i-Pace op zak. De eerste exemplaren van deze volledig elektrische cross-over zullen volgend jaar van de band rollen. Magna Steyr bouwt auto’s in opdracht van diverse merken. Zo was het bedrijf verantwoordelijk voor de productie van onder andere de eerste generatie Mini Countryman, de oude Jeep Grand Cherokee, de Aston Martin Rapide, de Peugeot RCZ, de eerste generatie BMW X3 en koetswerken voor de Mercedes SLS. +++
+++ In Duitsland zijn in mei 3.846 nieuwe ELEKTRISCHE voertuigen verkocht. Dat is 178 procent meer dan in dezelfde maand vorig jaar terwijl de totale Duitse automarkt in mei een toename met 13 procent liet zien. Het aantal verkochte stekkerhybride voertuigen verdubbelde vrijwel, terwijl er van de uitsluitend door een batterij aangedreven modellen 159 procent meer exemplaren werden verkocht, zo meldt Automobiel Management. Het aandeel elektrische auto’s bij alle nieuw verkochte personenwagens komt echter nog altijd niet hoger uit dan 1,2 procent. Dat percentage is wel 2 keer zo groot is als in mei 2016. Een belangrijke stimulans vormt de milieubonus die de regering vorig jaar in samenwerking met de auto-industrie heeft ingevoerd. “Vooral die maatregel heeft er toe geleid dat meer private huishoudens een elektrische auto aanschaffen”, aldus een Matthias Wissmann, de voorzitter van het Verbandes der Automobilindustrie VDA: “De sterke groei laat zien dat de nieuwe modellen goed aanslaan bij de consument. Met een toenemend bereik neemt natuurlijk ook de belangstelling toe. Vooral bemoedigend is de bovenmatige groei bij private klanten, wat ook blijkt uit het feit dat de helft van de nieuw verkochte auto’s tot het C segment of zelfs de kleinere klasse behoort”.
+++ HARDRIJDERS moeten in de toekomst wellicht rekening houden met hogere boetes naarmate ze vaker de fout ingaan. De verkeersveiligheid kan mogelijk verbeteren met een dergelijk progressief boetestelsel. Er is daarom aanleiding om de mogelijkheden voor zo’n boetestelsel verder te verkennen. Minister Stef Blok van Veiligheid en Justitie heeft om nader onderzoek gevraagd door het Openbaar Ministerie, het Centraal Justitieel Incassobureau, de politie en de rechtspraak. Hij wil weten of een progressief boetestelsel uitvoerbaar, haalbaar en te handhaven is. Uit onderzoek blijkt dat een hogere boete voor hardrijders die vaker in de fout gaan, kan leiden tot naar schatting jaarlijks 5 procent (30) minder verkeersdoden en tot 2 procent (400) minder ernstige verkeersgewonden. +++
+++ HONDA heeft de hete hatchback smaak te pakken. Gesterkt door de lovende recensies van de jongste Civic Type R, die zich daardoor heeft weten te transformeren van ‘een oh ja, die is er ook nog aanbieding’ naar recordhouder op de Nordschleife, zullen er nu gefaseerd extra varianten worden geïntroduceerd. Daarmee hoopt Honda te voorkomen dat de Civic Type R slechts kort piekt in de verkoopstatistieken. Honda technicus Hideki Matsumoto laat zich hiervoor inspireren door de Porsche 911, die in vele varianten verkrijgbaar is en daarmee continu media-aandacht weet te genereren. In de pijplijn zit een hardcore variant (om in 911-termen te blijven: GT3 of GT3 RS), een vierwiel aangedreven versie en een comfortabeler ‘Grand Touring’ model. +++
+++ In MASERATI is de afgelopen jaren veel geïnvesteerd door Fiat Chrysler Automobiles. Maar na deze zaaiperiode kan nu geoogst worden: Vorig jaar werd een winst gerealiseerd van 46,7 miljoen euro met de verkoop van 42.000 auto’s. Dat afzetaantal is 30 procent meer dan in 2015, toen er 87 miljoen euro verlies werd geleden. Maserati denkt dit jaar ongeveer 55.000 auto’s te kunnen verkopen. Voor 2018 is de doelstelling 70.000 exemplaren. Maserati werkt momenteel hard aan hybride uitvoeringen van de Levante en Ghibli. Ook zit er een nieuwe GranTurismo in de pijplijn. +++
+++ RENAULT topman Carlos Ghosn heeft zijn collega bij Tesla, Elon Musk, geprezen omdat hij erin is geslaagd om de elektrische auto te laten doorbreken. Zelf is dit hem niet gelukt, ondanks de enorme investeringen die hij een paar jaar geleden in de technologie heeft gedaan. Ghosn: “ik neem mijn hoed af voor de kwaliteiten van Elon Musk, die een ongelooflijke verkoper is. Hij levert erg goed werk en slaagt er zeer goed in om de visie van zijn bedrijf te verkopen. Maar wij zijn helemaal niet jaloers, integendeel. Hoe meer Tesla erop vooruit gaat en zich ontwikkelt, hoe meer dat ons helpt. Niemand trekt in twijfel dat wij de grootste speler zijn in dit domein. Op een bepaalde manier heeft hij ons geholpen om de technologie voor elektrische auto’s in de markt te zetten en om ze aantrekkelijker te maken”. Toch plaatst Ghosn wel kanttekeningen bij Tesla. Hij vindt dat dit bedrijf niet zou moeten worden beoordeeld op zijn toekomstpotentieel, maar op de actuele prestaties. Anders gezegd: de sterk overdreven, huidige beurswaarde van Tesla staat in geen verhouding met de financiële resultaten, die nog altijd rood kleuren.+++
+++ SKODA gaat 4 jaar reparatiegarantie verlenen op alle werkplaatsactiviteiten die bij de officiële dealers aan de auto worden verricht. Daarnaast introduceert het Tsjechische merk op haar website een servicehulp. Daarmee kunnen Skoda rijders op basis van hun kenteken op een transparante wijze zien welk onderhoud zij in de toekomst aan hun auto kunnen verwachten en tegen welke prijs. Uit onderzoeken blijkt dat klanten prijs stellen op een liefst langdurige garantie op uitgevoerd onderhoud, zowel op de onderdelen als de werkplaats uren. Dat heeft geresulteerd in een uitbreiding van de reparatiegarantie tot 4 jaar. En de servicehulp geeft tot enkele jaren vooruit aan wanneer de auto volgens Skoda onderhoud nodig heeft en in welke vorm dat het geval is. Het merk denkt daardoor een betrouwbaar imago te kunnen opbouwen. +++
+++ TESLA heeft nog geen besluit genomen over waar de nieuwe Europese accufabriek komt te staan, maar de 3 Noordelijke provincies zijn vast begonnen met personeelswerving. Ze hopen zo mee te liften op het duurzame imago van de bouwer van elektrische auto’s. Top Dutch. Zo heet het programma waarmee de provincies Groningen, Friesland en Drenthe zichzelf op de kaart willen zetten als dé moderne energieregio van Nederland. Toen Tesla bekend maakte in Europa een nieuwe fabriek te willen bouwen voor batterijen, lanceerden de provincies onder deze noemer een gezamenlijke campagne om deze fabriek in het Noorden van Nederland te bouwen. “Wij hadden een achterstand op het gebied van energievernieuwing, maar die hebben we de laatste jaren omgezet in een voorsprong”, zegt campagneleider Stef van der Ziel. “Wij merken zelf ook hoe lastig het is om personeel te werven, omdat jongeren bij onze regio niet direct denken aan moderne beroepen op het gebied van duurzaamheid of internettechnologie”. De nieuwe fabriek van Tesla zal volgens diverse media ongeveer 10.000 extra banen opleveren. Dat in de productiefaciliteit alleen accu’s geproduceerd zullen worden, vindt Van der Ziel geen hindernis bij het realiseren van het beoogde imago: “Een dergelijke fabriek past naadloos in onze strategie om de duurzaamste regio van Nederland te worden”. In Tilburg staat overigens al een assemblagefabriek voor auto’s van Tesla. Volgens ‘bijt’ die vestiging het geambieerde duurzame imago van Groningen, Friesland en Drenthe niet. +++
+++ Op 14 juni jl. gaf TOYOTA tijdens haar algemene vergadering toe dat de jongste financiële resultaten niet goed zijn. Om zijn aandeelhouders niet al te zeer teleur te stellen, heeft de autofabrikant beloofd de stier bij de horens te vatten en competitiever te worden. Dat zal niet alleen gaan gebeuren in de vorm van nieuwe modellen, maar ook door aantrekkelijkere loonvoorwaarden. Topman Akio Toyoda laat ook weten dat hij open staat voor alle opties, inclusief fusies en overnames, om het innovatietempo te verhogen. Verder wil hij het loonplafond van zijn topmanagers verhogen zodat meer buitenlands talent kan worden aangetrokken. Hij zei trouwens onomwonden: “de auto-industrie ondergaat vandaag de dag enorme veranderingen, en zaken waarvan we dachten dat ze voor de verre toe komst waren, komen misschien morgen al. Daarom moeten we de aanval openen en onze voorsprong behouden tegenover nieuwe concurrenten zoals Tesla, Google of Chinese bedrijven”. +++