+++ De SUV heeft er een nieuwe fan bij. Dat is te danken aan de ALFA ROMEO Stelvio, waarin Jeremy Clarkson onlangs een testritje maakte. Voorheen moest de uitgesproken, ondiplomatieke ex-Top Gear presentator weinig hebben van een SUV, maar na de kennismaking met de Italiaanse interpretatie van dit carrosserietype is de Brit minder negatief. Clarkson roemt vooral rijeigenschappen van de Alfa Romeo Stelvio: “een SUV die rijdt als een stationwagon”, aldus de presentator. +++
+++ De commerciële flop van de R8 e-tron lijkt AUDI niet te hebben ontmoedigd. Het merk bevestigt zelfs dat zij een compleet elektrisch en sportief gamma wil gaan ontwikkelen. Die modellen zullen met R, RS en S logo op de markt komen. Dat heeft Peter Mertens, de van Volvo afkomstige nieuwe R&D chef, bevestigd. Hij laat ook weten dat er gewerkt wordt aan een nieuwe, volledig elektrische R supersportwagen. Dat model krijgt het nieuwe snelle laadsysteem dat Audi momenteel samen met Porsche aan het ontwikkelen is. De autoconsument met de wat krappere beurs wordt niet vergeten. Mertens belooft dat er ook meer betaalbare (deels)elektrische modellen met S en RS logo zullen volgen. +++
+++ De Duitse toeleverancier BOSCH investeert bijna 1 miljard euro in een fabriek voor microchips en halfgeleiders. Volgens het bedrijf werd er niet eerder in de 130-jarige geschiedenis zo veel geld uitgetrokken voor een nieuwe productiefaciliteit. De chips zullen gebruikt worden voor de sturing van airbags, zelfrijdende auto’s en communicatietechnologie. Enkele maanden geleden kondigde Bosch en autoconcern Daimler aan de krachten te zullen bundelen op het gebied van de ontwikkeling van zelfrijdende auto’s. Tegen 2020 moet deze samenwerking geresulteerd hebben in een model dat op Level 4 of 5 autonoom kan rijden. De fabriek, die in Dresden zal worden gebouwd, zal 700 nieuwe arbeidsplaatsen opleveren en moet eind 2019 operationeel zijn. +++
+++ De schade door defecte BRUGGEN en tunnels kan oplopen tot 10 miljoen euro per dag, zegt Hans Drolenga, senior adviseur Smart Mobility, Infrastructuur & Mobiliteit bij Sweco. Bijna de helft van de bruggen verkeert zichtbaar in slechte staat. De politiek moet daarom snel actie ondernemen. De formatie is het uitgelezen moment om de urgentie van het probleem aan te kaarten, zegt Richard Mulder, beleidsadviseur infrastructuur bij Bouwend Nederland. “Heel concreet willen we zien dat Rijkswaterstaat de middelen krijgt om kennis op te doen en samen met de markt de bruggen aan te pakken. Dan kunnen we dat versneld doen en de bezuinigingen terugdraaien die de afgelopen 10 jaar hebben plaatsgevonden”. Het lijkt wel of in de Tweede Kamer, provinciehuizen en gemeenteraden het gevoel van politieke urgentie ontbreekt rond de veiligheid van de verschillende weggebruikers, meent Mulder. “De afgelopen jaren is er veel bezuinigd op infrastructuur. Dat gaat om miljarden euro’s, waardoor Rijkswaterstaat geconfronteerd werd met nog meer uitstel. Het randje opzoeken tot het echt niet meer kan en dán actie ondernemen, dat is echt een heel groot probleem aan het worden op dit moment. Men loopt tegen de randen aan en er kan niets meer bij”. Alleen al een defect aan de Van Brienenoord brug kan het vracht & personenautoverkeer 4 à 5 miljoen euro schade per dag berokkenen. Bijna dagelijks is het raak op de ‘ruit van Rotterdam’, zegt Drolenga, met vooral veel ongelukken tijdens de spits. “We zien nu al dat het in de stad Rotterdam heel snel volloopt; verkeer dat anders de Van Brienenoord brug pakt, wijkt nu naar de Beneluxtunnel of de stedelijke oeververbindingen uit. De stad Rotterdam kan hierdoor heel snel dichtslibben en dat heeft ook gevolgen voor het hoofdwegennet”. Uiteindelijk heeft dat zelfs impact op de wegen rond Utrecht, waar mensen de A2 of de A27 nemen om Rotterdam te bereiken. Het wordt steeds drukker en de verwachting is dat het verkeer tot 2020 met zo’n 40 procent toeneemt. Het belang om goed onderhoud te plegen aan de infrastructuur wordt alleen maar groter, meent Drolenga. Een aantal eerder uitgewerkte scenario’s is inmiddels al werkelijkheid geworden, zegt Mulder. “Niet zozeer omdat de brug is afgesloten vanwege slecht onderhoud of omdat die functioneel niet meer voldoet; 3 weken geleden nog liep heel Rotterdam vast omdat de Haringvliet brug eruit viel en een omgevallen vrachtwagen de Moerdijk brug blokkeerde. Het zwartste scenario dat hier zo ongeveer werd geschetst heeft zich in de praktijk voorgedaan”. Volgens Mulder is allang sprake van een structureel probleem. ‘En dat plaatst ons voor een hele grote opgave. Nu werden in het scenario de Van Brienenoord brug en de Haringvliet brug meegenomen, maar we hebben in het recente verleden ook al de Schipholtunnel, de Hollandse Brug en de Moerdijk brug gehad, en wat er allemaal is gebeurd met de Merwede brug hoef ik niet eens te noemen”.
+++ Met de Brexit in het vooruitzicht gaat het Verenigd Koninkrijk ruim 800 miljoen pond (990 miljoen euro) investeren in autonoom en DUURZAAM rijden. Investeringen in research en een infrastructuur voor het opladen van voertuigen moeten Groot-Brittannië een leidende positie geven op het gebied van elektrische en autonome voertuigen. 200 miljoen pond gaat naar research en het testen van infrastructuur voor zelfstandig rijdende voertuigen. 600 miljoen is gereserveerd voor het “stimuleren van voertuigen met zeer lage emissiewaarden”. De regering streeft naar nul emissie voor vrijwel elke auto en bestelwagen in 2050. Zo moet de laadinfrastructuur worden vergroot en verbeterd (door bijvoorbeeld het ontwikkelen van een oplaadstandaard), de verplichte verzekering bij autonome auto’s worden uitgebreid en moeten er testfaciliteiten komen voor autonoom rijdende elektrisch auto’s. De maatregelen zijn verwelkomd door de industrie, die vreesde dat onderwerpen als autonoom rijden en het beperken van uitstoot na de Brexit van de agenda zouden verdwijnen. +++
+++ Duitsers willen over het algemeen een EIGEN AUTO houden. Verhalen dat vooral jongeren de voorkeur geven aan autodelen en dus zelf niet een auto kopen zijn een fabeltje. Onderzoeksbureau Statista vroeg een groot aantal Duitsers hoe ze denken over autodelen en een eigen auto. Slechts 15 procent stelde daarbij dat ze weinig of geen betekenis meer hechten aan het bezit van een auto. Slechts 2 procent denkt er helemaal niet over om een auto te kopen. Aan de andere kant vindt bijna de helft van de ondervraagden een eigen auto juist erg belangrijk, zo stelt Automobiel Management, dat over de onderzoeksresultaten bericht. Bij mensen tussen de 18 en 29 ligt dat zelfs op 57 procent, stelt een verrast Statista. Juist senioren, waarvan toch vaak gezegd wordt dat ze nog zo’n beetje de enige autokopers zijn, scoren op dit punt het laagst met 42 procent die grote waarde hecht aan het autobezit. +++
+++ De Japanse airbagmaker TAKATA vraagt faillissementsbescherming aan. Dat heeft het bedrijf besloten op een speciale vergadering, meldden verschillende Japanse media. Takata heeft eerst in de Verenigde Staten de faillissementsbescherming aangevraagd en doet dat later ook in Japan. Hiermee zet het bedrijf de deur open voor een reddingsoperatie door de Amerikaanse concurrent Key Safety Systems. Het Amerikaanse bedrijf wordt door Takata als belangrijkste overnamekandidaat gezien. Takata is in de problemen gekomen door enorme terugroepacties. Sinds 2008 zijn meer dan 100 miljoen airbags van het bedrijf vervangen omdat het opblaasmechanisme een stof gebruikt die bij langdurige blootstelling aan warmte en vocht onstabiel kan worden. Daardoor kunnen stukjes metaal de auto in worden geslingerd. Zeker 17 sterfgevallen zijn door het defect veroorzaakt. +++
+++ De Amerikaanse motorenfabrikant Harley-Davidson wil zijn Italiaanse concurrent Ducati kopen. Het bedrijf is daarover in gesprek met de huidige eigenaar, het Duitse autoconcern VOLKSWAGEN . De gesprekken zouden zich nog in een vroeg stadium bevinden. Van exclusieve onderhandelingen is dan ook nog geen sprake. Eerder al werd bekend dat Audi, het onderdeel van de Volkswagen Groep waar Ducati sinds de overname in 2012 formeel onder valt, zakenbank Evercore heeft ingeschakeld om de interesse voor het Italiaanse motormerk te peilen. Ook enkele investeerders zouden belangstelling hebben getoond. Eerder werden de Indiase branchegenoten Hero MotoCorp en Eicher Motors al genoemd als mogelijke kandidaten om Ducati over te nemen. Ook enkele investeerders zouden belangstelling hebben getoond voor het meer dan negentig jaar oude merk, dat vorig jaar goed was voor meer dan 55.000 verkochte motoren en een omzet van meer dan 700 miljoen euro. Door Ducati te verkopen kan Volkswagen kapitaal vrijmaken voor investeringen in onder meer elektrische voertuigen. Het autoconcern heeft in de nasleep van het geruchtmakende fraudeschandaal rond de uitstoot van dieselauto’s beloofd daar veel meer werk van te maken. Marktkenners schatten de mogelijke opbrengst tussen de 1 miljard en 1,5 miljard euro. +++