Audi brengt begin 2018 de nieuwe generatie A7 Sportback op de markt. Technisch is het model nauw verwant aan de jongste A8 en dat is aan de voorzijde goed te zien: ook de nieuwe A7 Sportback krijgt smalle koplampen met LED techniek in combinatie met een extreem brede grille.
Op de spionagefoto’s is ook duidelijk zichtbaar dat de tweede generatie een fors langere wielbasis krijgt. Dat is vooral omdat Audi in dit opzicht haar A6 een inhaalslag wil laten maken ten opzichte van de BMW 5-serie en Mercedes E klasse, die allebei een aanzienlijk grotere as afstand hebben. En dan kan de A7 Sportback natuurlijk niet achterblijven.
Voor de carrosserielengte heeft de grotere wielbasis geen gevolgen. Sterker nog: de nieuwe editie van de A7 Sportback wordt marginaal korter. Maar door de grotere as afstand zal er voor de achterpassagiers duidelijk meer beenruimte beschikbaar zijn. Daarnaast neemt ook de bewegingsvrijheid op schouderhoogte toe omdat de nieuwe generatie van de A7 Sportback 3 centimeter breder wordt.
Vanzelfsprekend zal de nieuwe A7 Sportback de overstap maken naar het MLB (Modularen Längsbau Kasten) platform, dat ook reeds onder de jongste A8 is te vinden. Dit levert een gewichtsbesparing van afgerond 100 kilo op, en daar profiteert ook het milieu in de vorm van een lager verbruik van. Door de afslankkuur gaan 4 cilinder benzinemodellen een prominentere rol spelen in de verkoopmix. En met 190 pk is er voldoende afstand tot de A5 Sportback, waar je instapt in een 150 pk sterke 1.4 TFSI.
Aan de andere kant van het spectrum zal de V8 motor uit de S7 en RS7 niet terugkeren. Audi houdt het voor wat betreft de topversie bij een 2.894 cc dubbel geblazen V6. Dat blok is goed voor 450 pk, waarmee er slechts 10 pk vermogenverschil is met de 4.0 TFSI uitvoering van de A8. Per saldo zal dat de nieuwe S7 Sportback (want zo heet de voorlopige topper) sneller maken dan zijn grotere, statige broer. Ondanks dit prestatiepotentieel is het model vooral interessant voor autoconsumenten die prioriteit aan verfijning geven. Want dat is de grote kracht van de aandrijflijn. In de RS5 Coupé voelt de unit zich daardoor niet helemaal thuis, althans als je dit model definieert als een hardcore sportwagen, maar in een dynamische en praktische gezinswagen uit de hogere klasse wél.
Vrijwel even sterk (449 pk) is de A7 Sportback e-Tron. Ook deze uitvoering heeft een V6 onder de kap, maar zal op zijn elektromotor maximaal 50 kilometer emissieloos kunnen rijden. De A7 Sportback e-Tron is vooral interessant voor de belangrijke Chinese afzetmarkt van Audi. In Europa zijn de diesels vooralsnog niet uitgerangeerd. Voor de nieuwe RS7 Sportback zullen we langer geduld moeten hebben. Daarvoor wordt in samenwerking met zustermerk Porsche een nieuwe hybride aandrijflijn ontwikkeld, wederom met een V6 als basis maar in combinatie met een krachtige elektromotor is een totaalvermogen van minimaal 560 pk haalbaar. Dat is weliswaar niet meer dan de huidige RS7 Sportback biedt, maar de sprinttijd naar 100 km/u zal verkort worden tot 3,9 seconden; een tijd waar je nu de Performance versie voor dient te bestellen.
