+++ Vorig jaar werden in Europa 134.113 premium CABRIOLET modellen verkocht; een stijging van 18 procent in vergelijking met 2015. Ook dit jaar zien de afzetontwikkeling er zonnig uit. In de eerste 5 maanden van 2017 zijn er in Europa 67.285 cabriolet auto’s verkocht; een stijging van 8,7 procent. De dakloze uitvoering van de Mercedes C klasse pakte de toppositie met 11.047 registraties. Daarna volgt de Mini Cabrio (10.951 verkopen, +38 procent), de BMW 4-serie cabrio (6.236; -1 procent), de Audi A3 Cabriolet (5.500; +11 procent), de Mercedes SLC (4.334; +16 procent) en de Porsche 718 Boxster (2.699). In Zwitserland werden in de eerste 5 maanden van dit jaar de meeste cabriolet auto’s verkocht: dakloze modellen hebben aldaar een marktaandeel van 3,5 procent. Daarna volgen Duitsland (2,8 procent), Luxemburg (2,3 procent) en het Verenigd Koninkrijk (1,8 procent). +++
+++ Als de DIESEL motor ten dode is opgeschreven, dan heeft Audi het meest te verliezen. Bij dit merk hebben de oliegestookte modellen in eigen land een verkoopaandeel van 66,3 procent. Daarna volgen BMW (verkoopaandeel 65,5 procent), Mercedes (56,1 procent), Volkswagen (51,6 procent), Ford (46,9 procent), Skoda (43,4 procent), Renault (35,7 procent), Seat (33,2 procent) en Opel (28,7 procent). Voor alle merken samen bedraagt het verkoopaandeel van diesels op de Duitse automarkt 40,5 procent. +++
+++ FIAT CHRYSLER gaat samen met branchegenoot BMW en chipgigant Intel werken aan de ontwikkeling van zelfrijdende auto’s. Het Italiaans/Amerikaanse concern sluit zich aan bij de bestaande samenwerking tussen BMW en Intel die als doel heeft om in 2021 de techniek voor volledig zelfrijdende voertuigen te hebben. Ook de maker van software en camera’s Mobileye is betrokken bij die samenwerking die in 2016 begon. Oorspronkelijk sloot Mobileye zich als onafhankelijk bedrijf aan, maar Intel nam de partner eerder dit jaar over. Componentenmakers Continental uit Duitsland en Delphi uit de Verenigde Staten sloten zich eerder dit jaar bij de coalitie aan. Het samenwerkingsverband wil eind dit jaar 40 autonome testvoertuigen op de weg hebben. Daarnaast wil het data verzamelen van Mobileyes vloot van honderd sterk geautomatiseerde voertuigen. +++
+++ HONDA gaat vanaf maart 2018 de Civic (zowel de hatchback als de sedan) weer leveren in dieseluitvoering. Het betreft een opgeschoonde versie van het bekende 1.6 i-DTEC blok. Het vermogen blijft onveranderd 120 pk en de CO2-uitstoot bedraagt dankzij een gemiddeld verbruik van 3,7 liter/100 km 99 gram. Aan koppel is er maximaal 300 Nm beschikbaar (vanaf 2.000 toeren). De Civic kan als 1.6 i-DTEC in 10,4 seconden naar 100 km/u springen. Honda heeft de herziene motor uitgerust met een nieuwe NOx Storage Converter. Dat is een katalysator waarmee de uitstoot van stikstofoxiden wordt gereduceerd. Daarnaast beschikt het 1.6 i-DTEC blok over een uitlaatgasrecirculatie systeem (EGR). Een handgeschakelde 6-bak is standaard, maar de motor kan ook gekoppeld worden aan een 9-traps automaat. Deze transmissie komt volgend jaar ook voor de benzine-uitvoeringen van de Civic beschikbaar. De herziene 1.6 i-DTEC krachtbron komt in een later stadium ook beschikbaar voor de nieuwe CR-V. +++
+++ De eerste technische details van de nieuwe, officieel in november op de autoshow van Los Angeles te onthullen, JEEP Wrangler zijn bekend. De terreinwagen wordt verkrijgbaar in 7 lakkleuren en 9 interieuraankledingen. Er komen 5 carrosserievarianten, waarvan een paar met een stoffen kap. Voor wat betreft de motorisering is er de keuze uit een 2.0 turbo viercilinder, een atmosferische 3,6 liter V6 en een 3.0 CRD diesel (eveneens een V6). Qua transmissie kan er gekozen worden uit een handgeschakelde 6-bak of een 8-traps automaat. +++
+++ MASERATI gaat de productieversie van de Alfieri, een conceptstudie voor een nieuwe sportwagen, alleen leveren in volledig elektrische uitvoering. Het model moet in 2020 op de markt komen en Sergio Marchionne, de topman van het overkoepelende Fiat Chrysler concern, vindt het niet meer de moeite om dan nog te investeren in een verbrandingsmotor. Maserati werkt ook aan hybride uitvoeringen van de Levante en Ghibli/Quattroporte. Die moeten in 2019 klaar zijn. De techniek zal in een later stadium ook beschikbaar komen voor de zustermerken Alfa Romeo, Chrysler en Dodge. Marchionne wil dat in 2022 de helft van het concerngamma uit (deels)elektrische modellen bestaat. Leuk, maar een Alfieri met de 510 pk sterke V6 motor van de Giulia Quadrifoglio kunnen wij dus wel vergeten … +++
+++ MERCEDES heeft geen plannen om à la de Range Rover Evoque Convertible een open uitvoering van de GLC aan haar gamma toe te voegen. Op zich vindt de designbaas van het merk, Robert Lesnik, de Brit er leuk uit zien, maar: ” Voor een cabriolet heb je echter een 2-deurs model nodig voor de structuur. De Evoque is er ook met 2 portieren. De GLC niet en dus zouden wij eerst de structuur moeten aanpassen om een cabriolet te kunnen creëren. Dat is te duur”. +++
+++ Donald Trump wil af van het huidige vrijhandelsakkoord NAFTA . Via heronderhandelingen met Mexico en Canada hoopt hij de verschillen in arbeidskosten met Mexico te verkleinen. En daar kunnen Europese bedrijven weer de dupe van worden. Met het invoeren van de NAFTA-overeenkomst in 1994 verdwenen bijna alle handelstarieven tussen de 3 landen: handig voor vrije handel. Maar door deze regelingen is het ook makkelijker voor bedrijven om hun werkzaamheden te verplaatsen van de VS naar het goedkopere Mexico. Terwijl in de VS allerlei fabrieken sloten, opent zo’n beetje elk groot automerk ter wereld een fabriek in Mexico. Trump heeft NAFTA al de “slechtste handelsdeal in de geschiedenis” genoemd en geeft de overeenkomst de schuld van het verdwijnen van bepaalde fabrieksbanen. Trump realiseert zich terdege dat een aangepast vrijhandelsakkoord gunstig kan uitpakken voor de Amerikaanse automarkt. Een van de spelregels binnen NAFTA is dat 62 procent van een auto moet bestaan uit Noord Amerikaanse onderdelen, anders mag die auto niet gewoon vrij de grens over. En Trump wil dat percentage opschroeven. Daarmee kan NAFTA een grote hypotheek leggen op Aziatische en Europese leveranciers, die zich gedwongen voelen om hun Noord Amerikaanse afzet veilig te stellen door daar fabrieken op te starten. Dat gaat dan wel ten koste van banen in Europa. In die zin staat Mexico aan de kant van Europa en Azië. De Mexicaanse minister van Buitenlandse Zaken waarschuwt voor een hogere kostprijs als je automakers dwingt om meer Noord Amerikaanse producten te gebruiken. Dat is natuurlijk niet goed voor de concurrentiepositie van die regio. +++
+++ SEAT heeft de namen Born, Born-E en E-Born laten registreren. Onder dit label zullen vanaf 2020 elektrische modellen aan het palet worden toegevoegd. Die zullen worden gebaseerd op het MEB platform van moederbedrijf Volkswagen. ‘El Born’ is een trendy district van Barcelona. De modellen van Seat zijn nu nog vernoemd naar Spaanse steden. Voor een submerk is dus een stadsgewest wel zo passend, zo is de redenatie. Seat komt in 2019 ook met een elektrische versie van de Mii, maar die zal niet onder het nieuwe label verkocht gaan worden. +++