De details van een ontslagregeling waarvan Mercedes het bestaan liever geheim houdt, liggen op straat. De ‘oprotpremie’ is bedoeld voor personeel van de fabriek in Stuttgart-Untertürkheim en Berlijn. Met een zak geld probeert Mercedes hen te verleiden om het bedrijf vrijwillig te verlaten.
Dergelijke regelingen zijn al langer bekend voor administratief personeel. Mercedes zei aanvankelijk dat die niet beschikbaar zouden zijn voor productiemedewerkers. Dat blijkt niet te kloppen. Uit informatie op het intranet kan worden opgemaakt dat een 50-jarige fabrieksarbeider kan rekenen op 40 bruto maandsalarissen, een turbobonus van 10 procent van het totale bedrag en nog eens 6 maandsalarissen extra. Voor personeel onderaan de pikorde betekent dit een ontslagvergoeding van ongeveer 224.000 euro. Een geschoolde werknemer met specialistische kennis ontvangt 248.000 euro aan ontslagvergoeding, terwijl een ploegleider ongeveer 330.000 euro op zijn rekening krijgt bijgeschreven.
Alleen al vorig jaar gaf Mercedes-Benz 1,6 miljard euro uit aan ontslagregelingen. Dit biedt vertrekkende werknemers 2 voordelen: ze kunnen rekenen op een aanzienlijke financiële buffer en, in tegenstelling tot hun achtergebleven collega’s, hoeven niet te blijven werken voor een bedrijf dat door hoge ontslagvergoedingen geen geld meer heeft voor toekomstige investeringen …
Modulaire kits in plaats van platformen
Mercedes wil afstappen van platformen en zijn modellen in de toekomst ontwikkelen vanuit modules. Het management denkt hiermee de kosten te kunnen verlagen.
Er wordt door Mercedes momenteel gewerkt aan de product architectuur van de volgende modelgeneratie, die vanaf 2030 op de markt komen. In plaats van voertuigen op verschillende platforms te bouwen zoals nu het geval is, is Mercedes van plan ze in de toekomst modulair te ontwikkelen.
Het gaat om een modulair ontwerp waarbij voor-, achter-, zij- en bodemdelen kunnen worden opgedeeld in afzonderlijke modules en dienovereenkomstig kunnen worden geproduceerd, afhankelijk van de grootte van het voertuig. Een woordvoerder van Mercedes-Benz zegt hierover: “Wij werken aan een zeer ambitieus plan voor de toekomst”. Verdere details werden niet verstrekt.
Dankzij de modulaire en schaalbare aanpak zijn er in de toekomst geen verschillende platforms meer nodig voor de modellen, waarvan het formaat onderling sterk verschilt. Daarom spreekt het management over de volgende generatie auto’s als “technologische stacks”. Het bedrijf streeft ernaar de kosten te verlagen, de efficiëntie te verhogen en de productie te versnellen.
Mercedes volgt hiermee het voorbeeld van de Amerikaanse fabrikant Tesla en Chinese autofabrikanten, die vergelijkbare concepten hanteren. Het moederbedrijf van Opel en Peugeot, Stellantis, maakt ook gebruik van één architectuur waarop voertuigen van verschillende formaten en met verschillende aandrijflijnen gebouwd kunnen worden. Momenteel bouwt Mercedes auto’s op meerdere platforms.