Alle BMW modellen met een elektromotor aan boord gaan in de toekomst onder het sublabel ‘BMW i’ verkocht worden. Dat heeft Harald Krüger, de voorzitter van de Raad van Bestuur van het autoconcern uit München, aangekondigd. In het kader van deze beslissing heeft BMW de typeaanduidingen iX1 t/m iX9 en i1 t/m i9 laten registreren.
In 2020 introduceert BMW een volledig elektrische versie van de X3. Die gaat iX3 heten. Een jaar eerder zal de emissieloze Mini worden voorgesteld. Die wordt gebaseerd op de 3-deurs hatchback. In 2021 staat de i5 op de agenda. Die wordt momenteel onder de werktitel ‘iNext’ ontwikkeld en krijgt een actieradius van 600 kilometer. De i5 zal grotendeels autonoom kunnen rijden. BMW gaat op korte termijn de hiervoor benodigde techniek testen met een aangepaste 7-serie. Deze proeven zullen plaatsvinden in München, Californië en Israël.
Medio 2025 verwacht BMW dat circa 15 tot 25 procent van de verkopen uit (deels)elektrische modellen zal bestaan. Uiteraard hebben regelgeving, subsidies en infrastructuurinvesteringen invloed op dit afzetpercentage. BMW zal hiervoor in de periode tot 2025 in totaal 25 (deels)elektrische modellen op de markt brengen. Krüger (foto) zegt inmiddels te hebben ontdekt dat wie eenmaal elektrisch koopt, niet meer teruggaat naar een auto met verbrandingsmotor. Met andere woorden: mensen hoeven maar één keer overtuigd te worden van de voordelen van een elektrische auto. Daarna zijn ze ‘om’.
BMW heeft een systeem bedacht waarbij elke fabriek van het concern zowel modellen met alleen een verbrandingsmotor, als stekkerhybride uitvoering en volledig elektrische auto’s kan produceren. Momenteel rollen er in 10 fabrieken wereldwijd voertuigen met (deels)elektrische aandrijving van de band. In Dingolfing produceert BMW bijvoorbeeld de stekkerhybride versies van de 5- en 7-serie. Vanaf 2021 zal daar ook de in de tweede alinea genoemde i5 gebouwd gaan worden.
Vanaf begin 2018 zullen er in een periode van 12 maanden liefst 40 nieuwe of vernieuwde modellen worden gelanceerd. Dit aantal is inclusief de plannen van de dochtermerk Mini. Voor BMW is dit modellenoffensief noodzakelijk om rivaal Mercedes weer van de troon te kunnen stoten als grootste producent van elektrische auto’s ter wereld.
In maart 2018 presenteert het BMW concern op de autosalon van Genève bijgepunte versies van de Mini Hatch (3-deurs en 5-deurs) en Cabriolet. Reken op nieuwe koplampen met geïntegreerde, cirkelvormige dagverlichting die ook als richtingaanwijzers dienen, en op achterlichten die knipogen naar de Britse Union Jack (dit stylingelement was eerder te zien op de conceptstudie voor de elektrische Mini). De Mini John Cooper Works krijgt een 8-traps automaat. De minder krachtige versies kunnen rekenen op een exemplaar met 7 versnellingen en een dubbele koppeling.
BMW zal in dezelfde maand de 2-serie Active/Gran Tourer onder handen nemen. We kunnen retouches aan de voor & achterkant verwachten en daarnaast de introductie van de in de vorige alinea genoemde 7-traps automaat met dubbele koppeling. De 2-serie Active/Gran Tourer is enigszins omstreden maar 80 procent van de kopers is nieuw voor BMW en bij een dergelijk ‘veroveringsresultaat’ op de concurrentie ontkurken medewerkers van de marketingafdeling spontaan de champagneflessen.
In de zomer van 2018 kunnen we een evolutie van de fabelachtige M2 verwachten. Van dit model zijn inmiddels al ruim 10.000 exemplaren verkocht; veel meer dan BMW had verwacht. BMW koestert dit succes door het vermogen op te voeren van 370 naar 400 pk. Daarmee is de M2 beter opgewassen tegen de Audi RS3.
Het belooft sowieso een hete zomer te worden, want BMW zal dan ook de productieversie van de 8-serie Coupé voorstellen. Zijn voorganger, de 6-serie Coupé, is inmiddels uit productie. BMW levert deze modelreeks nog wel als Cabrio en Gran Coupé, maar ook voor die 2 carrosserievarianten valt binnenkort het doek. Van de 8-serie Coupé kunnen wij te zijner tijd ook een open variant verwachten, als opvolger voor de 6-serie Cabrio. De Gran Coupé zal niet worden vervangen, ook niet door een model uit de 8-serie. De Gran Turismo gaat dan de honneurs voor de 6-serie waarnemen. Dit model is de opvolger van de gelijknamige uitvoering van de vorige generatie 5-serie. Met de promotie tot 8-serie van de 2-deurs modellen hoopt BMW beter te kunnen concurreren met de soortgelijke uitvoeringen van de Mercedes S klasse. Kers op de taart wordt de M8 met circa 650 pk.
Ander sportief nieuws is de productieversie van de Z4 Roadster. Voor deze BMW gaan eind 2018 de orderboeken. De legendarische Z4 leek in de vorige generatie wat van zijn aantrekkelijkheid verloren te hebben, maar maakt nu een comeback met veel meer elan. Hij behoudt zijn lange motorkap en 2 tegen de achteras geduwde zitplaatsen, maar het metalen klapdak wordt ingeruild voor een stoffen kap. Dat scheelt cruciale kilo’s. En moet van de Z4 een volwaardig alternatief maken voor de Porsche Boxster.
SUV modellen worden door BMW niet vergeten, integendeel. In 2018 zullen zowel de X4 als de X5 worden vernieuwd. Beiden maken de overstap naar het gewichtbesparende CLAR platform. BMW werkt ook aan een volledig elektrische versie van de X5 (sinds de lancering van de eerste generatie in 1999 zijn er al 1,5 miljoen exemplaren van deze modelreeks verkocht), maar die is pas tegen 2025 klaar. Toch kan hij het wachten waard zijn, want Krüger belooft een actieradius van 600 kilometer. Veel eerder, namelijk begin 2019, gaan de orderboeken voor de X7 open. Deze megagrote SUV is in de eerste plaats voor Noord Amerika, Rusland en China ontwikkeld, maar zal ook bij ons worden aangeboden als alternatief voor de Mercedes GLS. De X7 krijgt net als deze concurrent 3 rijen zitplaatsen. De koper zal kunnen kiezen uit een ‘2+2+2’ en ‘2+3+2’ configuratie. Uiteraard komt er ook een stekkerhybride versie van de X7.