+++ BMW investeert 200 miljoen euro in een nieuw Battery Cell Competence Centre in München. Daarvoor werd eind vorige week in het bijzijn van Ilse Aigner, de Beierse minister voor Economische Zaken, de eerste paal geslagen. Het centrum voor batterijtechnologie moet begin 2019 in gebruik worden genomen en zal dan aan 200 mensen werk bieden. BMW gaat al haar expertise op het gebied van batterijcellen in het nieuwe hightech centrum bundelen, zo laat R&D directeur Klaus Fröhlich in een toelichting weten. Internationale deskundigen gaan in de nieuwe laboratoria en andere faciliteiten belangrijk onderzoek doen om de samenstelling van batterijcellen en het ontwerp van de batterijen verder te verfijnen, zo legt hij uit. “Wij focussen ons op verdere verbetering bij de prestaties van batterijen, de levensduur, veiligheid, het opladen en ook op de kosten. Op die manier hopen we een standaard voor de hele autosector te kunnen zijn”. Het centrum gaat een grote rol spelen bij het realiseren van de strategie van BMW om uit te groeien tot één van de belangrijkste spelers op het gebied van elektrische mobiliteit. +++
+++ DAIMLER is altijd op zoek naar nieuwe zakelijke ideeën met een groot potentieel. In dat kader heeft het Duitse concern nu een competitie uitgeschreven onder al haar werknemers in Europa om te komen met hun grote ideeën waarin dan het getal 100 miljoen centraal moet staan. “Maar dat mag van alles zijn, bijvoorbeeld clicks, nieuwe klanten, verkopen, kilowatt uur, autonoom rondrijdende passagiers of vrachtcontainers. Het kan ook gaan om auto’s of commerciële voertuigen, om de mobiliteit of financiële diensten, er zijn geen grenzen voor het creatieve potentieel van onze mensen”, zegt een woordvoerder van Daimler hoogdravend tegenover Automobiel Management. De competitie zelf is een idee van Lab1866, het innovatie laboratorium van Daimler dat over een eigen ‘incubator’ van dezelfde naam beschikt. “Met Lab1886 hebben we een geschikte broedmachine die start-up methoden en onconventionele benaderingen inzet om nieuwe en innovatieve business-modellen verder te ontwikkelen tot ze geschikt zijn voor de markt”, zo verwoordt Bodo Uebber, in de directie van Daimler verantwoordelijk voor financiën en controlling en voor Daimler Financial Services, de strategie. +++
+++ FIAT CHRYSLER is volgens topman Sergio Marchionne in gesprek met Hyundai over technologische samenwerking. Met name op het gebied van alternatieve aandrijving zou hij de krachten graag bundelen met de Koreaanse reus. Fiat Chrysler Automobiles (FCA) is al maandenlang op zoek naar een samenwerkingspartner of zelfs een huwelijkskandidaat, maar tot nu toe zonder resultaat. Dit tot frustratie van Marchionne, die ervan overtuigd is dat autofabrikanten zelfstandig niet zullen overleven. Nu heeft hij zijn hoop gevestigd op Hyundai. Marchionne: “Wij kopen momenteel al onderdelen bij deze Koreaanse collega en ik stel voor dat wij nu gaan kijken of wij ook op andere terreinen kunnen samenwerken, vooral op het gebied van waterstofauto’s. De FCA topman laat echter ook weten dat een huwelijk er waarschijnlijk niet in zit. Net als Toyota groeit Hyundai liever op eigen kracht, al zou er op bepaalde gebieden wel aan krachtenbundeling gedaan kunnen worden. In ruil voor de knowhow over waterstofauto’s zou Marchionne op zijn beurt Hyundai kunnen helpen met het lanceren van een grote pick-up op de Noord Amerikaanse markt. De samenwerking gesprekken passen binnen het kader van het strategische plan van FCA voor de periode tot 2020, dat Marchionne komende zomer zal presenteren. In dit kader heeft hij al laten weten dat bepaalde bedrijfsonderdelen in de etalage staan, zoals toeleverancier Magneti Marelli en machinebouwer Comau. Met de opbrengst zou FCA in één klap zijn schulden kunnen aflossen. Marchionne verkoopt liever voornoemde bedrijfsonderdelen dan dat hij het tafelzilver (Alfa Romeo en Maserati) ten gelde moet maken. +++
+++ FORD wil de komende 7 jaar 50 nieuwe modellen lanceren voor de Chinese markt. 15 daarvan zullen voorzien zijn van een volledig of deels elektrische aandrijflijn. Met het aangekondigde modellenoffensief hoopt de fabrikant het aanbod op orde te hebben voor de Chinese quota’s voor zogenaamde New Energy Vehicles (NEV) die vanaf 2019 in werking treden. Door de toevoeging van hybride voertuigen, stekkerhybride modellen en volledig elektrische auto’s verwacht Ford dat de omzet in China tussen nu en 2025 met ongeveer 50 procent zal toenemen. Volgens Peter Fleet, verantwoordelijk voor de activiteiten van Ford in Azië, zal de groei vooral gedreven worden door de vraag naar SUV modellen, cross-overs en kleine bedrijfsauto’s. Enkele weken terug kondigde Ford een samenwerkingsverband aan met Anhui Zotye Automobile uit China voor de ontwikkeling van compacte elektrische auto’s voor de lokale markt. De bedrijven spraken af om samen 756 miljoen dollar in het project te steken. De auto’s zullen onder de vlag van het nieuw op te richten Zotye Ford Automobile in de Chinese provincie Zhejiang gebouwd worden. +++
+++ Het Russische GAZ krijgt mogelijk Volkswagen als aandeelhouder. De Duitse autogigant voert hierover momenteel gesprekken met de bedrijfswagenspecialist. GAZ en Volkswagen zijn geen onbekenden van elkaar, want in Nizhny Novgorod bouwen de Russen onder meer de Skoda modellen Yeti en Octavia. GAZ is het bedrijf achter de communistische dienstwagen Volga en de GAZelle, een schaamteloze kopie van de tweede generatie Ford Transit. Vers bloed is dus meer dan welkom. Volkswagen heeft momenteel geen Russische partner. Daarmee staat het op achterstand ten opzichte van Renault, dat eerder Lada (AvtoVaz) inlijfde. +++
+++ Driekwart van de Nederlanders vindt het gebruik van de MOBIELE TELEFOON in het verkeer gevaarlijk, maar dat weerhoudt de meeste bestuurders er niet van onderweg zijn smartphone te gebruiken. 62 procent van de mensen zegt dat wel eens te doen, gewoon omdat het handig is, of om bereikbaar te zijn in noodgevallen. Opvallend is dat automobilisten vaker met hun telefoon bezig zijn dan fietsers en snorfietsers. Dat blijkt uit onderzoek van de SWOV, het Instituut voor Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid, onder 4.000 weggebruikers. Van de automobilisten die jaarlijks meer dan 20.000 kilometer rijden, gebruikt 92 procent de telefoon wel eens achter het stuur. Daarin schuilt volgens de SWOV een groot gevaar. “Zij zijn veelvuldig onderweg, én gebruiken hun telefoon het meest. Dit betekent dat een groot aantal kilometers wordt afgelegd waarbij de bestuurder op de telefoon bezig is”, zegt onderzoeker Michiel Christoph. Het overgrote deel van de mensen (86 procent) voelt zich onveilig als ze naast iemand zitten die een bericht verstuurt tijdens het autorijden. 80 procent van de bijrijders zegt er iets van. Jongeren kijken onderweg op de fiets ook veel op hun smartphone. Maar liefst 71 procent van de kinderen van 12 tot en met 17 jaar doet dat regelmatig. Dat doen ze “uit gewoonte”. Ze zijn vooral bezig met appen, muziek luisteren en de weg zoeken. Verzekeraar Interpolis vindt de uitkomsten van het onderzoek alarmerend. “Het lijkt wel of we onszelf niet kunnen bedwingen. Als ik deze resultaten zie, vraag ik me af of het tij te keren is met hogere boetes”, zegt directievoorzitter Chantal Vergouw van de verzekeraar. “Dit kan zo niet langer”. Ze belegt begin volgend jaar een conferentie met onder meer gedragswetenschappers, verkeersdeskundigen en de politiek om meer inzicht te krijgen in aspecten die het gedrag van weggebruikers wat betreft hun telefoongebruik verklaren. De inzet is om de verkeersveiligheid te vergroten en het aantal slachtoffers terug te dringen. +++
+++ RENAULT heeft een nieuwe 1.3 TCe turbobenzinemotor ontwikkeld. Die vervangt op termijn de huidige 1.2 TCe unit en zal ook door samenwerkingspartner Mercedes gebruikt gaan worden voor de instapuitvoering van de nieuwe A klasse. Er zijn meerdere vermogensversies gepland. Het debuut is voor de (Grand) Scénic. In dit MPV model zorgt de nieuwe motor voor een verlaging van de CO2-uitstoot van 129 gram/km naar 122 gram. De minst krachtige variant is goed voor 115 pk. Dat is even veel als de huidige 1.2 TCe biedt, maar het motorkoppel stijgt van 190 Nm naar 220 Nm. De middelste versie schopt het tot 140 pk en 240 Nm, hetgeen 10 pk en 35 Nm meer dan de 1.2 TCe 130 biedt. De krachtigste variant is goed voor 160 pk en 260 Nm. Die zal in de Talisman de 1.6 TCe met 150 pk vervangen. De 2 krachtigste versies van de nieuwe 1,3 liter motor kunnen tegen meerprijs gekoppeld worden aan een 7-traps EDC automaat met dubbele koppeling. +++
+++ Staatssecretaris Menno Snel van Financiën wil maatregelen nemen tegen gesjoemel met de import van SCHADEAUTO’S waarmee belasting (BPM) wordt ontdoken. Dit meldt het Financieel Dagblad op basis van vragen van CDA parlementariër Pieter Omtzigt tijdens het Vragenuur van de Tweede Kamer. De Staatssecretaris zei een businessmodel te zien “dat we graag willen aanpakken.” Volgens Snel brengen handelaren dit jaar meer dan 200.000 auto’s via parallelimport op de markt: “Dat is meer dan een natuurlijk handelsvolume”. Omtzigt stelde dat handelaren op grote schaal sjoemelen met beschadigde auto’s, ongeveer een kwart van de totale import. Ze worden bij de toelatingskeuring te laag getaxeerd en worden daarna weer in nieuw staat gebracht. Als voorbeeld noemde hij een beschadigde deur die vóór binnenkomst in Nederland in de auto wordt gezet en na de importkeuring weer wordt vervangen door het origineel: “Dat doen ze niet voor een paar tientjes”. Volgens Snel heeft de fiscus vorig jaar over 49.000 ingevoerde schadeauto’s voor 68 miljoen euro aan BPM geheven. Hij wil komend voorjaar met een nader plan komen om er een einde aan te maken. “Maar dat zal niet eenvoudig zijn”. +++
+++ SUBARU komt in 2020 met een volledig elektrische auto. Dat wordt geen apart model, maar een emissieloze variant van een bestaand type. Technisch zijn er niet al te veel complicaties, want bij de ontwikkeling van het zogeheten ‘New Platform Global’ (dat eerder dit jaar debuteerde onder de Impreza/XV en dat oprekt kan worden voor de 8-persoons SUV Ascent) is rekening gehouden met alternatieve aandrijflijnen (hybride of volledig elektrisch). De keuze van Subaru om haar elektrische auto te baseren op een bestaand model is opvallend omdat diverse collega’s in de branche de voorkeur geven aan specifieke ontwerpen (BMW i3, Nissan Leaf, Renault Zoe). Maar de strategie is ook wel begrijpelijk aangezien Subaru een relatief kleine speler is en dus moet roeien met de riemen die zij heeft. +++
+++ De dagen van de VERBRANDINGSMOTOR zijn geteld. In diverse landen is een verkoopverbod aangekondigd. Eén daarvan is Nederland. Onze regering kiest er voor om vanaf 2030 alleen nog maar de verkoop van elektrische auto’s toe te staan. Of er dan in de prijsklasse van de populaire Kia Picanto, Opel Karl en Peugeot 108 voldoende emissieloze alternatieven zullen zijn, is afwachten (de Volkswagen e-Up kost 27.500 euro …). Noorwegen wil al in 2025 de verkoop van auto’s met een verbrandingsmotor verbieden. India, Oostenrijk en Slovenië hebben hetzelfde jaartal in de agenda aangekruist als Nederland. Schotland voert in 2032 het verbod in, gevolgd door Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk in 2040. +++
+++ Voormalig topbestuurder Oliver Schmidt van VOLKSWAGEN voelt zich “misbruikt” door zijn voormalige werkgever. Dat schrijft hij in een brief aan de Amerikaanse rechter die binnenkort bepaalt hoe lang hij de gevangenis in moet voor zijn rol in het dieselschandaal rond het Duitse autoconcern. Insiders, die de brief gelezen hebben, spreken van een emotioneel schrijven van Schmidt. De voormalige topmanager van Volkswagen, die verantwoordelijk was voor de naleving van milieuregels in de Verenigde Staten, hangt een gevangenisstraf tot bijna 7 jaar boven het hoofd. Ruim 2 jaar geleden kwam aan het licht dat Volkswagen jarenlang op grote schaal heeft gefraudeerd bij laboratoriumproeven om de uitstoot van schadelijke gassen door dieselauto’s te meten. Miljoenen wagens kregen daardoor een beter rapportcijfer dan zij eigenlijk verdienden. Schmidt werd eerder al schuldig verklaard en hoort komende donderdag de strafmaat. Boven op een gevangenisstraf kan hij een boete opgelegd krijgen van tussen de 40.000 en 400.000 dollar. Bij elkaar staan in de Verenigde Staten 8 (voormalige) managers van Volkswagen terecht. Volkswagen gaat ervan uit dat de totale financiële schade door de affaire in de tientallen miljarden euro’s kan lopen. Het gaat dan om boetes en schikkingen en om schadevergoedingen aan bijvoorbeeld gedupeerde klanten en beleggers. Ook in andere landen dan de VS lopen nog strafzaken tegen oud-werknemers. +++