Fiat Chrysler en Ford hebben afgelopen maand in de Verenigde Staten (VS) goede zaken gedaan met acties op Black Friday en andere kortingen. De autofabrikanten trokken op die vrijdag van alles uit de kast om de verkopen op te krikken en restvoorraden bij autodealers aan het einde van het jaar kwijt te raken.
Er werden relatief hoge kortingen gegeven, omdat de koopinteresse steeds meer verschuift naar pick-ups en SUV modellen. Op dergelijke auto’s zijn de marges groter dan op bijvoorbeeld sedans. Ford verkocht in november 7,0 procent meer auto’s. Vooral de SUV modellen van dit merk deden het prima, terwijl het merk met de blauwe ovaal in tegenstelling tot de afgelopen maanden ook weer veel meer auto’s bij verhuurders en andere wagenparkbeheerders dumpte.
Fiat Chrysler zag zijn verkopen weliswaar 3,7 procent dalen, maar deed het desondanks beter dan verwacht. Een opsteker was namelijk Alfa Romeo, dat in november 1.440 auto’s aan de man bracht. Vorig jaar bleef de teller in dezelfde maand steken bij 23 exemplaren. Helaas lijkt de rol van de naamgever van het concern, Fiat, op de Amerikaanse markt uitgespeeld. Dit merk zag in november bijna 30 procent van zijn afzet verdampen.
General Motors (GM) bleef door een tegenvaller van zijn merk Cadillac wel achter bij de verwachtingen van analisten. Deze fabrikant verkocht 2,9 procent minder auto’s dan in november 2016, al komt dat ook omdat GM aan het afkicken is van margearme leveringen aan verhuurbedrijven en wagenpark beheerders. Het verlies van Cadillac valt toe te schrijven aan de ‘verkeerde’ verhouding tussen sedans en SUV modellen: de ATS, CTS en CT6 zijn te dicht op elkaar gepositioneerd, terwijl de XT5 de enige moderne aanbieding is voor wie graag hoog zit.
Volkswagen, dat in de Verenigde Staten een relatief kleine speler is, timmerde verder aan de weg. De verkoopplus van 3,4 procent betekende de zoveelste maand op rij met een verkooprecord. Dat is vooral te danken aan de Atlas, een speciaal voor de Noord Amerikaanse markt ontwikkelde SUV die genetisch nauw verwant is aan de Skoda Kodiaq. Verder wordt de oude Tiguan tegenwoordig voor stuntprijzen aangeboden en dat doet de verkopen ook geen kwaad. De afzet groei bij Volkswagen was evenwel een fractie lager dan verwacht.
De Japanse autobouwers lieten in de VS een wisselend beeld zien. Naast Honda (8,3 procent hogere verkopen) overtrof ook Nissan de verwachtingen, al waren die cijfers onder voorbehoud vanwege een IT probleem. Toyota noteerde onverwacht een verkoopdaling van 3 procent. De C-HR lijkt daar niet goed aan te slaan omdat deze cross-over in de VS niet leverbaar is met vierwielaandrijving. Dat is ‘dodelijk’ voor de verkopen op de Amerikaanse markt.
In totaal werden er in de VS in november 1,39 miljoen nieuwe personenauto’s verkocht, oftewel 1,0 procent meer dan in november 2016. Over de eerste 11 maanden gemeten komt de Amerikaanse automarkt nu 1,5 procent lager uit dan een jaar geleden. Dit betekent dat 2017 het eerste jaar wordt sinds de recessie waarin de verkopen dalen. Marktonderzoekbureau Kelly Blue Book berekende dat de gemiddelde verkoopprijs is gestegen naar 35.870 dollar, hetgeen 2 procent meer is dan een jaar geleden en een historisch record.