In Detroit presenteert Lexus haar conceptstudie LF-1 Limitless: een prototype dat de komst aankondigt van een grote SUV die bij het Japanse premiummerk boven de RX in het gamma moet komen.
Met de LF-1 Limitless wil Lexus laten zien welke weg zij in de toekomst wil inslaan met een groot SUV model. De designstudie, een ontwerp van de CALTY studio in Californië, zal zeker uitmonden in een productieversie. Daarmee wil Lexus onder andere de BMW X6 gaan beconcurreren. De nieuwe SUV moet het in de eerste plaats hebben van zijn styling en het hightech interieur.
In het interieur springt het infomediasysteem in het oog. Of eigenlijk het ontbreken van aparte bedieningstoetsen, want die zijn door het bijbehorende touch screen overbodig geworden. Met uitzondering van wat stuurwieltoetsen is in het hele interieur geen enkele knop te vinden. De bediening vindt dus plaats via het aanraakscherm, of via stemcontrole. Lexus belooft ook 4D-navigatie met haptische controle. En die komt er ook echt, want deze technologie zal haar weg vinden naar alle modellen van het merk.
Alle passagiers zitten op dezelfde stoelen. Die zetels zijn zó geplaatst dat men lekker laag zit, zodat je ook in dit enorme bakbeest het gevoel hebt dat je in een sportwagen rijdt. Op een eigen display bedienen achterpassagiers de airconditioning en het entertainment systeem. De kleur van de sfeerverlichting varieert met de gekozen rij modus. Ook achter het op de deurpanelen geplaatste houtwerk is LED verlichting te vinden.
De 5,01 meter lange en 1,97 meter brede LF-1 Limitless kent vergaande autonome rij functies. Sturen, remmen en accelereren kan door de Lexus zelf worden overgenomen. Door de ‘drive-by-wire’ techniek ontbreekt een fysieke verbinding tussen stuur en wielen, waardoor het stuurwiel niet meebeweegt in de autonome modus. Tussen de wiel assen bevindt zich een afstand van liefst 2,97 meter.
Lexus omschrijft deze LF-1 Limitless als een vlaggenschip en suggereert dat de productieversie een coupéachtige SUV gaat worden, die naast de BMW X6 ook gaat concurreren met de nog te introduceren Audi Q8 en de Mercedes GLE Coupé. De Japanners willen met het model “de grenzen van de luxe herdefiniëren”, wat lijkt te suggereren dat het merk veel hogerop wil gaan dan met zijn huidige RX.
In conceptvorm is de LF-1 Limitless voorzien van 22 inch velgen, een laag dak (de carrosseriehoogte bedraagt 1,60 meter) en grote bodemvrijheid. Er werd vrolijk met LED lampen gestrooid. Ook licht de rand rond de grille op als de eigenaar zijn auto nadert. De Lexus begroet zijn gebruiker als het ware. Handig als je in een volle parkeergarage vergeten bent waar jouw auto ook alweer stond.
De LF-1 Limitless combineert de strakke lijnen van de huidige modellen van het merk met de brede heupen van een sportwagen. Daarmee wordt de nadruk gelegd op achterwiel aandrijving, al zal tractie rondom zeker tot de mogelijkheden gaan behoren. Door de mix met sportwagen designelementen is er feitelijk geen sprake van een SUV, maar van een cross-over.
Op de achterkant is een dubbele spoiler aangebracht, terwijl de achterlichten op een prominente manier de hele breedte beslaan. De achterruit loopt door tot in het dak. Volgens Lexus diende het samoeraizwaard als inspiratie voor de scherp getekende LF-1 Limitless. De enorme ‘spindle’ grille is onderhand merkkarakteristiek te noemen.
Over de technische basis wordt door Lexus niks verteld, maar aan het ontwerp is duidelijk te zien dat de aandrijflijn in lengterichting is geplaatst, en dat de motor dus niet dwars staat. Vermoedelijk deelt de LF-1 Limitless zijn onderstel met de LC en LS. Dat betekent, in het geval van een 500h uitvoering, zeker een prijs van 117.000 euro. Ter vergelijking: de RX is er vanaf 73 mille. De naam van de productieversie? Hou het maar op LX. Die typeaanduiding is weliswaar reeds in gebruik voor een opgedirkte Toyota Land Cruiser, maar te mooi om niet te gebruiken.
