Autointernationaal.nl berichtte gisteren in de Nieuwstelex al kort over nieuwe dieselproblemen bij Audi, waardoor 60.000 auto’s terug naar de garage.
In Duitsland is aan het licht gekomen dat er door Audi mogelijk gesjoemeld is met de uitstootcijfers van modellen met de 3.0 V6 TDI uit. Het gaat daarbij om de A6 en A7 Sportback van de generaties die zojuist met pensioen zijn gegaan. Met name de A6 met de 272 pk variant van de dan 3,0 liter dieselmotor ligt onder de loep van het Kraftfahrt Bundes Ambt (KBA), het Duitse equivalent van onze RDW. Er wordt vermoed dat Audi met uitstootwaardes gesjoemeld heeft, meer specifiek met het Adblue systeem.
Adblue is de vloeistoftoevoeging die de uitstoot van schadelijke stoffen door de (diesel)motor moet beperken. Audi stelt dat dit goedje alleen in de werkplaats, tijdens regulier onderhoud door de dealer, bijgevuld hoeft te worden. Naar wat gebeurt er als de periode tussen 2 onderhoudsbeurten te lang is (niet iedereen is even alert met het maken van een afspraak bij de dealer)? In dat geval wordt de toevoer van Adblue uitgeschakeld. Dat is sowieso al fout omdat er daardoor meer schadelijke stoffen worden uitgestoten, maar Audi zou het helemaal bont gemaakt hebben door de motorsoftware zó af te stellen dat tijdens metingen op de rollenbak het Adblue systeem altijd werkt.
Audi zegt het probleem zelf te hebben ontdekt en het vervolgens aan de KBA te hebben gemeld. Tegelijkertijd is de verkoop van de A6 en A7 Sportback met de betreffende 3.0 V6 TDI dieselmotor voorlopig stopgezet, al gaat het hierbij om voorraad exemplaren aangezien de opvolgers inmiddels al zijn geïntroduceerd. De KBA twijfels evenwel aan de vermoorde onschuld van Audi. De 3,0 liter dieselmotor is namelijk al vaker in opspraak gekomen, reden waarom zustermerk het blok niet meer in haar modellen wil monteren.
Het nieuws over de A6 en A7 Sportback is het zoveelste hoofdstuk van het sjoemelsoftware schandaal bij de Volkswagen Groep. Audi reageert nu op exact dezelfde wijze als haar in 2015 haar moederbedrijf, toen de fraudeaffaire aan het licht kwam: de aandacht van de pers proberen te verleggen naar elektrificatie, zodat de sjoemeldiesel problemen onder het tapijt geschoven kunnen worden.
Audi laat weten in 2025 minimaal 800.000 geëlektrificeerde auto’s per jaar te willen verkopen, oftewel een derde van haar totale afzet. De Volkswagen dochter zegt hierbij ambitieuzer te zijn dan haar rivalen BMW en Mercedes. In de komende 2 jaar brengt Audi liefst 4 volledig elektrische auto’s op de markt. Daarnaast komen er ook stekkerhybride modellen. Onder de streep moet dit in leiden tot een verkoopaandeel van 33 procent. Ter vergelijking: BMW en Daimler (het moederbedrijf van Mercedes) mikken op 15 tot 25 procent van de afzet die gegenereerd gaat worden met geëlektrificeerde modellen. BMW komt in 2020 met een emissieloze uitvoering van de X3 (de iX3) en een jaar eerder zal een elektrische Mini Hatch worden voorgesteld. Mercedes brengt in 2019 de EQ C op de markt: een elektrische cross-over van het formaat GLC.
Maar Audi gaat dus een stap verder. In de periode tot 2025 investeert dit Duitse merk 40 miljard euro in elektrificatie. Over 7 jaar moeten er 20 stekkerhybride of volledig elektrische modellen in de showroom staan. Inmiddels zijn de orderboeken van de E-tron geopend: een 82.500 euro kostende cross-over die qua formaat tussen de Q7 en Q7 in valt. Dit model zal samen met de E-tron Sportback (een hoog op zijn poten staande liftback die in 2019 op de markt komt) in de Belgische Audi fabriek gebouwd gaan worden. Van de E-tron rollen de eerste exemplaren op 30 augustus van de band.
Audi heeft diepe zakken, maar de genoemde 40 miljard euro aan investeringen in elektrificatie kunnen niet zomaar opgehoest worden. Om het modellenoffensief mogelijk te maken, wordt er elders in het gamma gesneden: de volgende generaties A1 en A3 zullen niet meer als 3-deurs gebouwd worden. De productie van de nieuwe A1, die binnenkort zal worden voorgesteld, wordt verplaatst naar de Seat fabriek in Spanje. Het huidige model loopt bij Audi zelf in Brussel van de band, maar die productiefaciliteit zal zoals gezegd gebruikt worden voor de bouw van de E-tron en de E-tron Sportback. Bij de A3 keert naast de 5-deurs versie ook de sedan (Limousine) terug, maar het lot van de Cabriolet is onzeker. Mogelijk vervangt Audi dit model en de A5 Cabriolet plus TT Roadster door één compleet nieuw open model.
Het is inmiddels een publiek geheim dat Duitse premium autofabrikanten bang zijn dat hun winstmarge onder druk komt te staan als gevolg van de elektrificatienoodzaak. Er moet niet alleen veel geïnvesteerd worden, maar ook is het rekenen van premiumprijzen geen vanzelfsprekendheid meer. Met name vanuit China worden veel goedkopere concurrenten verwacht die qua actieradius niet zullen onderdoen voor het Duitse aanbod. Toch wil Audi haar winstmarge boven de 8 procent proberen te houden. Daarmee zit het in dezelfde bandbreedte als BMW en Mercedes (8-10 procent; alleen Porsche behaalt een duidelijk hoger rendement). Om die margedoelstelling te kunnen realiseren, wil Audi net als BMW (8-serie, X7) meer duurdere en vooral extra winstgevende modellen aan haar gamma toevoegen. Zo wordt er momenteel de laatste hand gelegd aan de Q8; een coupéachtige SUV.
Verder houdt men in Ingolstadt met argusogen de eerder genoemde BMW 8-serie Coupé in de gaten. Als die goed aanslaat, volgt Audi waarschijnlijk snel met een A9 Coupé. Die zal gebaseerd worden op het modulaire MLB Evo platform waardoor de ontwikkelingskosten relatief laag zijn. Andere margerijke modellen waarvan de marktintroductie een kwestie van tijd is, zijn de SQ2, een nieuwe generatie Q3 en de compleet nieuwe Q4. Nog voor het einde van 2019 introduceert Audi in totaal 11 nieuwe SUV annex cross-over modellen.
Eigenaren van een Audi E-tron zullen vele toepassingen voor hun auto flexibel via internet kunnen aanschaffen. Topman Rupert Stadler (tweede foto) verwacht in 2025 een operationele winst van 1 miljard euro via het myAudi klantenportaal te kunnen realiseren. Er komt een centraal productmanagement voor de planning, implementatie en uitvoering van digitale diensten en een speciaal IT platform voor voertuig connectiviteit en digitale services. Dit maakt ook een soepele uitwisseling met modellen van andere merken van de Volkswagen Groep mogelijk, maar brengt ook extra geld in het laatje.
Audi zal zoals gezegd de komende 2 jaar 4 volledig elektrische modellen introduceren. De E-tron en de E-tron Sportback werden al genoemd. Daarnaast kunnen wij in 2019 de E-tron GT verwachten; een sportieve elektrische auto die momenteel ontwikkeld wordt door de Sport divisie van Audi. Dit model zal waarschijnlijk een stuk duurder worden dan de gewone E-tron en de E-tron Sportback. Voor het prijssegment tussen de 40.000 en 80.000 euro komt er in 2020 een ‘instapper’ op basis van het specifiek voor elektrische auto’s ontwikkelde I.D. platform van Volkswagen. Audi zal de E-tron GT en het goedkope model in ieder geval in Duitsland gaan produceren en de laatste waarschijnlijk ook in China.
Audi legt niet al haar eieren in het batterijenpakket mandje, ook de elektrische auto met brandstofcel is in de toekomstplannen van het merk opgenomen als “wezenlijk element”. Daarnaast moet er in 2021 een productiemodel klaar zijn die in grote mate autonoom kan rijden. De hieronder afgebeelde Aicon is daarvan een conceptversie. Techniek om een auto (volledig) autonoom te laten rijden is vooralsnog peperduur. Bovendien zijn dergelijke modellen nog lang niet overal toegestaan. Het is dus meer een visitekaartje dan een volumemodel: de oplage zal beperkt blijven tot 10 à 500 stuks. De Aicon is dus geen verdienmodel. Maar Audi kan er wel mee laten zijn dat zij nog steeds ‘voorsprong door techniek’ heeft. Ondanks de problemen met de dieselmotor van de A6 en A7 Sportback.
