BMW levert haar modellen vanaf maart volgend jaar met een zogeheten Intelligent Personal Assistant. Zoals zijn naam al doet vermoeden, is het een digitale assistent oftewel een alternatief voor het eerder dit jaar lanceerde MBUX besturingssysteem van Mercedes-Benz dat dankzij kunstmatige intelligentie van de gebruiker kan leren.
Ook de BMW Intelligent Personal Assistant is met stemcommando’s te bedienen én kan leren van degene die spraakinstructies geeft. Het startcommando is “Hey BMW”. Vervolgens zal het slimme digitale hulpsysteem reageren. Men kan niet alleen het infomediasysteem of de verwarming / airconditioning (“Hey BMW, ik heb het koud!”) met de stem bedienen. Op commando kan het systeem ook mails voorlezen, het oliepeil van de auto melden of uitleg geven over een veiligheidssysteem. Wie de Intelligent Personal Assistant laat weten dat hij of zij moe is, wordt getrakteerd op rustgevende sfeerverlichting met bijpassende muziek.
De komst van het systeem vormt het startsein van een nieuw tijdperk voor BMW waarin de bestuurder steeds meer functies kan uitvoeren en informatie kan krijgen door slechts een simpele vraag te stellen. De autofabrikant belooft dat de Intelligent Personal Assistant in een later stadium ook buiten de auto opdrachten kan uitvoeren. Hierbij moet gedacht worden aan het aansturen van via de telefoon als men buiten is of instructies vanuit huis met de smartspeaker.
Er zal regelmatig een update plaatsvinden waarmee het aantal gebruiksmogelijkheden uitgebreid kan worden. Die kunnen moeiteloos uitgevoerd worden op de telefoon en in de auto door middel van de Remote Software Upgrade functie. Daarnaast moet het systeem op termijn ook overweg kunnen met andere digitale stemassistenten, waardoor communiceren met diverse slimme dagelijkse apparaten eenvoudig wordt.
Zoals gezegd is de Intelligent Personal Assistant van BMW in staat om te leren van routines en gewoontes (bijvoorbeeld of er wel of niet gebruik gemaakt wordt van de stoelverwarming). Hij kan dus steeds slimmer worden. Het commando “breng me naar huis” is dan voldoende om aan de slag te gaan. Daarvoor maakt de Intelligent Personal Assistant verbinding met BMW’s Open Mobility Cloud. Ook wordt hiervoor gebruik gemaakt van kunstmatige intelligentie. Voorkeuren en instellingen die zijn ingesteld op een bepaalde locatie waar de gebruiker vaak komt, worden onthouden en in het vervolg automatisch ingevoerd. De persoonlijke voorkeuren kunnen overigens ook worden opgeslagen in een digitaal profiel, BMW ID genaamd. Tevens moet men het systeem, net als bijvoorbeeld Apple’s Siri, algemene vragen kunnen stellen.
Overigens is het mogelijk om de Intelligent Personal Assistant een eigen naam te geven waar het vervolgens op reageert. Daarin verschilt het systeem van BMW van MBUX van Mercedes-Benz. In een toelichting stelt de autofabrikant dat men door de vierwieler een naam te geven (bijvoorbeeld “Charlie” of “Joy”) men de rijervaring persoonlijker kan maken. Er is zelfs een serieus gesprek mogelijk (“Hey BMW, wat is de betekenis van het leven?”).
Het nieuwe systeem is vanaf november te bestellen op de nieuwe 3-serie. Het betreft een abonnementsdienst voor 3 jaar. De kosten hiervoor maakt de autofabrikant nog niet bekend. De nieuwe X5, Z4 en 8-serie (die zijn uitgerust met het BMW Operating System 7.0) worden vanaf maart 2019 ‘via de lucht’ van de Intelligent Personal Assistant voorzien. Klanten hoeven hiervoor dus niet naar de dealer. De basisversie van de assistent met stemherkenning is dan verkrijgbaar in 23 landen.