De leeuw van Peugeot is vandaag hoogstwaarschijnlijk behoorlijk chagrijnig. Want anderhalve maand voor de onthulling van de nieuwe editie van de 208 is op het internet een eerste (kwalitatief nogal ondermaatse) foto van de Fransoos opgedoken. Daarop is te zien dat de tweede generatie een sportief design krijgt.
Peugeot zal haar nieuwe 208 op de autosalon van Genève in maart aan het publiek presenteren. De pers kan in de aanloop naar dit evenement al kennismaken met de tweede generatie. Dit betekent dat de compacte Peugeot rond deze tijd zo goed als klaar moet zijn om tijdig folderfoto’s etc. te kunnen maken. Tijdens zo’n sessie is vermoedelijk deze foto van de nieuwe 208 gemaakt. De afbeelding heeft meer pixels dan een videospel uit de jaren 90, maar desondanks geeft de Peugeot nu veel van haar geheimen prijs.
Op de foto is goed te zien dat de nieuwe 208, die alleen leverbaar wordt in 5-deurs uitvoering, dezelfde lichtsignatuur krijgt als de jongste 508. Concreet gaat het daarbij om daglichtstrepen die vanuit de koplampen naar beneden lopen. Of die slagtanden van de nieuwe 208 ook een mooie en elegante auto maken, is een ander verhaal. Sportief oogt hij wel (vermoedelijk zien wij hier de GT-Line uitvoering). Hij doet zelfs wat aan de Audi A1 Sportback met S-Line pakket denken.
Naast de opvallende dagverlichting krijgt de nieuwe 208 een opvallend grote ‘muil’; een grille die optisch wordt opgesplitst door de bumperbalk en de daarop bevestigde kentekenplaat. De Peugeot krijgt 3 LED strepen in zijn koplampen en een duidelijk gewelfde motorkap. Dat de nieuwe 208 een kind van deze tijd is, kan je (ook) afleiden uit de wirwar aan carrosserielijnen. Het zijn barokke tijden. De huidige editie is een stuk soberder en heeft een meer ingetogen (tijdloos?) design.
De nieuwe 208 zal worden gebaseerd op het CMP platform dat moederbedrijf PSA samen met haar Chinese aandeelhouder Dongfeng heeft ontwikkeld en dat debuteerde onder de afgelopen najaar gepresenteerde DS 3 Crossback. Het onderstel is geschikt voor een volledig elektrische variant. Die krijgt een accupakket van 50 kWh. Daarmee is een actieradius van zo’n 300 kilometer haalbaar. De elektromotor stuurt 136 pk en 260 Nm naar de voorwielen. Voor autoliefhebbers met benzine in hun bloed is er ook goed nieuws, want een GTi versie van de tweede generatie 208 staat ook op de rol.
De huidige 208 heeft er alweer 7 jaar verkoopdienst op zitten. Tijdens dit volle autoleven is het niet gelukt om de Renault Clio in de Europese, Franse en Nederlandse afzetstatistieken af te troeven. Met de nieuwe generatie gaat Peugeot nemen. Het model moet een verkoopkanon worden. Het sportieve design kan daar bij helpen, evenals de volledig elektrische uitvoering. Daar heeft niemand (Renault met de Zoé uitgezonderd) antwoord op, al komt zustermerk Opel met een soortgelijke versie van de nieuwe Corsa. Die zal eveneens worden gebaseerd op het CMP platform.