De autofabrikanten PSA (Citroën, DS, Opel / Vauxhall, Peugeot) en Fiat Chrysler Automobiles (FCA) zijn in gesprek over een Europese samenwerking. De 2 bedrijven willen onder meer gezamenlijk investeren in elektrische personenwagens. De Franse en Italiaans / Amerikaanse autoproducenten hebben al verkennende gesprekken gevoerd.
PSA probeert FCA lekker te maken met het voorstel om gezamenlijk een ‘super platform’ te ontwikkelen. Aan een dergelijke technische basis voor een nieuwe generatie auto’s, die onder meer de bodemplaat en het onderstel omvat, heeft vooral Fiat behoefte. De Italianen ontwikkelen weliswaar zelfstandig een nieuw platform voor het A segment, maar dat is niet geschikt voor middenklassers.
PSA beschikt over het zogeheten CMP2 onderstel dat momenteel nog aardig bij de tijd is, maar ook deze autofabrikant zal vroeg of laat moeten gaan investeren in een (nieuwe) generatie elektrische modellen voor het C en D segment. Door een krachtenbundeling kunnen er schaalvoordelen worden gecreëerd en kan het concurrentievermogen van zowel FCA als PSA toenemen, met name op de zeer competitieve Europese markt.
PSA baas Carlos Tavares (op de tekening links) zei eerder dat zijn bedrijf na de overname van Opel en Vauxhall klaar is om nieuwe groeikansen te grijpen. Topman Mike Manley (op de tekening rechts) van Fiat Chrysler liet ongeveer tegelijkertijd weten dat hij “zeker zou kijken” naar allianties of fusies als die FCA sterker zouden maken. Over de merken Jeep en Ram, en meer specifiek de Noord Amerikaanse activiteiten hoeft hij zich weinig zorgen te maken, maar de Europese divisie is een zorgenkindje. Niet alleen Fiat, maar ook het tegenvallend presterende Alfa Romeo en Maserati.
Vanwege de merken Jeep en Ram is Fiat Chrysler Automobiles een gewilde partner. Ook Renault zou dit bedrijf samen met haar partner Nissan (en Mitsubishi) graag over willen nemen. Maar bij deze combinatie staat de neuzen nog niet allemaal dezelfde kant op en dat is noodzakelijk om een dergelijk grote acquisitie te kunnen doen. Het is dus zaak voor PSA om de Italiaans/Amerikaanse collega snel voor de neus van Renault weg te kapen. Tavares heeft zelf de centen niet om FCA op te kunnen kopen, vandaar dat hij nu met een samenwerkingsvoorstel komt.
Naast het ontwikkelen van een ‘super platform’ is het idee dat beide partijen gezamenlijk gaan investeren in autonoom rijdende voertuigen. Overigens wil een woordvoerder van PSA niet reageren op de vermeende samenwerkingsplannen. “Wij praten altijd met partners, maar hebben geen specifiek doel voor ogen op dit moment”, aldus Tavares in zijn politiek correcte reactie. Door de huidige, snelle ontwikkelingen op de automarkt worden producenten min of meer gedwongen samen te zoeken naar oplossingen. Door steeds strenger wordende emissieregels zitten de fabrikanten allemaal in hetzelfde schuitje, zoekend naar de juiste oplossing voor de volgende generatie personenwagens. Door krachten te bundelen en samen aandrijflijnen en/of platforms te ontwikkelen, worden zijn in hun portemonnee door de gigantische investeringen iets minder hard geraakt. Meer samenwerkingsverbanden in de autobranche is dus een kwestie van tijd.