Met de X6 veroorzaakte BMW in januari 2008 op de autotentoonstelling van Detroit een schokgolf in het SUV segment. De Duitsers noemden het model weliswaar een ‘Sports Activity Coupé’, maar velen vroegen zich af wat München bezielde om een hoog model een lage daklijn te geven. Maar de autoconsument vond het prachtig en intussen zijn wij alweer toe aan de derde generatie van de X6; een carrosserievorm die wij ‘SUV Coupé’ zijn gaan noemen.
De SUV met een lagere, schuine, coupéachtige daklijn valt namelijk in de smaak bij het autopubliek. Er is inmiddels sprake van een heel nieuw marktsegment waarin vandaag de dag ook Mercedes en zelfs Porsche actief zijn. Ook de Audi Q8 kan als een coupéachtige SUV worden omschreven. Dat model is net als de lage daklijn versie van de Porsche Cayenne tamelijk nieuw, maar de BMW X6 is intussen alweer aan zijn derde generatie toe.
Aan het succesvolle designrecept werd niet gesleuteld: de X6 blijft een wat agressiever gelijnde en iets hoger gepositioneerde carrosserievariant van de X5. Er is sprake van minder interieurruimte, maar meer uitstraling dankzij die lagere, coupéachtige daklijn. De schuine derrière zien wij dus ook bij de derde generatie terug, al heeft de X6 nu horizontaal georiënteerde verlichting; L-vormige exemplaren die het achterste sterke gelijkenissen laat vertonen met zijn kleine broer X4. De kentekenplaat is van de achterklep naar de bumper verhuisd.
Nieuw is dat de X6 voortaan tegen meerprijs geleverd kan worden met een verlichte grille. De marketingafdeling van BMW heeft daar de term Iconic Glow voor verzonnen. De merk karakteristieke nieren beschikken over een verlichte rand die geactiveerd wordt wanneer men de X6 opent of sluit, al kan men de Iconic Glow ook handmatig inschakelen tijdens het rijden. Letterlijk en figuurlijk opvallend. Verder zien we dat de SUV Coupé op zijn neus een anders gevormde grille heeft dan de X5.
Het standaard met Vernasca leder beklede interieur heeft een iets andere indeling gekregen. BMW omschrijft dat in haar persbericht als een “progressieve herinterpretatie van de op de rijder gerichte lay-out waar BMW om bekend staat”. Multifunctionele stoelen met massagefunctie behoren tot de mogelijkheden, net zoals zoveel andere comfort snufjes. De optielijst is schier eindeloos. Het dashboardontwerp kennen we van de X5.
Standaard zijn 19 inch velgen. Aankleed pakketten luisteren naar de namen X Line (ruig) en M Sport (sportief met maximaal 22 inch grote wielen en zwarte nieren plus sierlijsten). Optioneel levert BMW de X6 ook met Laser licht, adaptieve LED koplampen en met een groot licht assistent die met zijn lichtbundel de weg over een afstand van 600 meter kan verlichten. BMW is zelf heel trots op de thermo-elektrische bekerhouders, de ‘Crafted Clarity’ kristalelementen voor diverse bedieningselementen en de eerder genoemde lichtgevende grille.
Net zoals zijn donormodel X5 is ook de nieuwe X6 ten opzichte van zijn voorganger gegroeid. Met 4.935 millimeter is de derde generatie 2,6 centimeter langer geworden. Daarnaast is hij ook 1,5 centimeter breder geworden; zonder de buitenspiegels mee te rekenen gaat het om 2.004 millimeter. Daarbij is de nieuwe X6 met een hoogte van 1,7 meter wel 6 millimeter lager dan zijn voorganger. Qua proporties alleen maar goede veranderingen dus, die de BMW een nog stoerdere uitstraling moeten geven. Belangrijk is ook dat de wielbasis met 4,2 centimeter tot 2,98 meter toegenomen is; deze as afstand is identiek aan die van de X5. Dat resulteert in meer bewegingsvrijheid voor de achterpassagiers. De nieuwe X6 slikt 580 liter aan spullen. Dat is evenveel als het bagagevolume van het oude model. Met neergeklapte achterbank (dat kan in 40:20:40 verhouding) neemt die capaciteit toe tot 1.530 liter. Dit is een winst van 5 liter.
Bij de marktintroductie in december wordt de nieuwe X6 leverbaar in 4 verschillende motor smaken: 2 die draaien op benzine (40i en M50i, respectievelijk 340 pk / 450 Nm en 530 pk / 750 Nm sterk) en 2 op diesel (30d en M50d, respectievelijk 265 pk en 400 pk sterk). Allemaal zijn zij standaard voorzien van een 8-traps Steptronic automaat en van xDrive vierwielaandrijving. De M50i uitvoering sprint met zijn 4,4 liter turbomotor in 4,3 seconden naar 100 km/u. Voor wat betreft het gewicht geldt bij dit soort auto’s hetzelfde als bij vrouwen: nooit naar vragen.
De X6 is verder standaard uitgerust met adaptieve dempers (Dynamic Damper Control genaamd) en de rij dynamiek kan naar een hoger niveau worden getild met de optionele M ophanging ‘Professional’ met actieve rol stabilisatie, met Integral Active Steering (een meesturende achteras) en met een actief sper differentieel tussen de achterwielen. Voor extra comfort moet je de luchtvering hebben, die de rijhoogte met 1 druk op de knap aanpast aan de wensen van de bestuurder. Desgewenst kan de BMW 8 centimeter hoger worden gezet, hetgeen handig kan zijn in combinatie met het optionele xOffroad pakket (niet beschikbaar op de M50i en M50d) waarmee de X6 in de rij modi ‘sneeuw’, ‘zand’, ‘grind’ en ‘stenen’ valt in te stellen. Wie had dat gedacht: een coupéachtige SUV met volwaardige terreintalenten?
De internationale marktintroductie vindt in november plaats. Daarvoor beleeft de X6 zijn publieksdebuut tijdens de IAA van Frankfurt in september. Nederlandse prijzen volgen later. Het zal overigens niet lang duren voordat deze X6 hernieuwde concurrentie krijgt uit eigen land in de vorm van de tweede generatie Mercedes GLE Coupé. Maar BMW zal tegen die tijd ook de X6 M serveren met 625 pk en een relatief verantwoorde xDrive45e iPerformance stekker hybride versie.
