De AMG divisie moet van Mercedes op dieet. De reden ligt voor de hand: de gemiddelde CO2-uitstoot van het belangrijkste automerk van het Daimler concern moet dringend omlaag.
Eind 2020 moet de gemiddelde CO2-uitstoot van alle door Mercedes in Europa verkochte auto’s van dat jaar dalen naar 100 gram/km. Als dat niet lukt, hangt het Daimler concern een forse boete vanuit Brussel boven het hoofd. De Duitsers zullen een forse inspanning moeten leveren om dat doel te halen, want momenteel is de gemiddelde CO2-uitstoot van het wagenpark 138 gram/km.
Gelukkig brengt de elektrische cross-over EQ C al wat verlichting. De Amerikaanse marktintroductie van deze Mercedes is uitgesteld zodat alle beschikbare exemplaren ingezet kunnen worden voor verkoop op de Europese markt. Het EQ gamma wordt op termijn uitgebreid met de A, de B en de S, maar die nieuwe elektrische modellen komen te laat om op 1 januari 2021 voor een voldoende laag gemiddelde te zorgen. Bovendien kiezen (vooralsnog) veel meer Mercedes klanten voor een SUV of AMG uitvoering dan voor een EQ.
Daarom moet ook de performance afdeling van Mercedes aan de bak Met zijn overvloed aan modellen met dorstige motoren is de AMG divisie namelijk verantwoordelijk voor een groot deel van de hoge uitstoot van het Daimler concern. Het schrappen van deze sportieve auto’s is geen optie, want de winstmarges zijn zeer aantrekkelijk. Daimler moet dus een evenwicht zien te vinden tussen het vermijden van boetes van de Europese Unie en het behouden van de lucratieve AMG verkopen.
Als oplossing heeft men in Stuttgart bedacht dat de productie van de AMG voor de Europese markt met liefst 75 procent omlaag gaat. De vrijgekomen capaciteit zal worden gebruikt om andere markten (de Verenigde Staten, het Midden-Oosten, Azië) beter te bedienen. Daar kan het Daimler concern namelijk nog steeds wel ongebreideld gorgelende V8 motoren, dikke 6 cilinders en tot het uiterste opgevoerde 4-pitters blijven verkopen. Maar Europese Mercedes dealers moeten rekenen op een flinke krimp van het AMG aanbod.
Menig Europese fan van snelle auto’s zal hier een traan om moeten laten, maar lichtpuntje is dat AMG zo weer écht exclusief wordt. Met name met de ’35’ versies van de compacte modellen van Mercedes is het imago van de tuner divisie wellicht wat verwaterd geraakt. En de verkoop van grote aantallen auto’s is nooit goed voor de begerenswaardigheid. Waarom zou men nog een Mercedes-AMG kopen als er op elke straathoek al eentje staat?
Overigens zit er van de G klasse al wel een elektrische variant in de pijplijn. Dat kon wel eens de redding van AMG worden. Ook hoeft de performance afdeling niet bang te zijn voor een minder sportief imago indien zij een model à la de Porsche Taycan ontwikkeld. Een dergelijke auto kan een pleister op de wond zijn die ontstaat nadat de nieuwe C 63 AMG zijn V8 inruilt voor een veel schonere 4 cilinder motor.
Gelukkig is gedeelde smart halve smart. Ook Mazda fans zullen het een en ander voor hun kiezen krijgen. Deze autofabrikant heeft namelijk besloten om, met oog op de strengere Europese emissieregels, het aantal 2,0 liter uitvoeringen van de MX-5 flink te gaan reduceren en de roadster in de toekomst vooral als ‘1.5’ te gaan promoten.