Duitsland pleit voor de voortzetting van de verkoop van nieuwe auto’s met een verbrandingsmotor in de Europese Unie. De Franse president Macron heeft zich hier tot nu toe tegen verzet, maar een akkoord lijkt nu in zicht.
Frankrijk en Duitsland naderen een overeenkomst over de toekomst van de verbrandingsmotor, wat zou betekenen dat het de facto verbod op nieuwe auto’s met verbrandingsmotoren, dat gepland stond voor 2035, wordt versoepeld.
Volgens berichten in de Duitse media willen bondskanselier Merz en president Macron het EU-brede verbod op verbrandingsmotoren verder versoepelen dan eerder was gepland. In ruil daarvoor stemt Duitsland in met concessies met betrekking tot de preferentiële behandeling van producten van Europese oorsprong. Dit betekent dat zogeheten ‘Made in Europe’ auto’s makkelijker in aanmerking kunnen komen voor industriële subsidies.
Afgelopen december stelde de Europese Commissie voor om de registratie van nieuwe auto’s met een benzine- of dieselmotor in de EU ook na 2035 toe te staan. Dat was een afwijking van de oorspronkelijk overeengekomen uitfasering van verbrandingsmotoren. Duitsland was een voorstander van dit voorstel.
Maar nu wordt het voorstel nog verder versoepeld. Het Frans-Duitse compromis houdt onder meer in dat fabrikanten hun gemiddelde emissies vanaf 2035 slechts met 90 procent hoeven te reduceren, zonder de resterende 10 procent te hoeven compenseren. Dit zou hen in staat stellen nieuwe auto’s met een benzine- of dieselmotor te blijven verkopen, zolang hun wagenpark aan de voorgeschreven limiet voldoet. De Europese Commissie had aanvankelijk voorgesteld dat de resterende 10 procent wél volledig gecompenseerd moest worden. Bijvoorbeeld door CO2-neutrale brandstoffen of groen staal.
Het Frans-Duitse voorstel geeft fabrikanten dus nog meer flexibiliteit. Parijs heeft ook extra flexibiliteit voor de verkoop van hybride auto’s na 2035 goedgekeurd, zoals Berlijn had geëist om de Duitse auto-industrie te beschermen. In ruil daarvoor heeft Berlijn een strengere interpretatie van het ‘Made in Europe’ principe goedgekeurd. Bedrijven in sectoren die als strategisch worden beschouwd, zullen daardoor verplicht zijn om onderdelen te betrekken die in de Europese Unie of bepaalde partnerlanden worden geproduceerd als zij overheidssteun ontvangen. Duitsland had er in eerste instantie voor gepleit dat het ‘Made in Europe’ label een aanzienlijk groter aantal partnerlanden zou omvatten.
Er is al direct kritiek: De transportorganisatie T&E Duitsland waarschuwt in een eerste reactie voor een “historische vergissing”. Mobiliteitsexpert Susanne Goetz geeft de volgende toelichting: “Duitse en Franse politici beweren banen te willen redden. Maar deze overeenkomst zou uiteindelijk het lot van de Europese auto-industrie kunnen bezegelen”. Europa moet zijn afhankelijkheid van geïmporteerde olie verminderen, betaalbare elektrische auto’s garanderen en de industrie een duidelijke stimulans geven om te investeren in elektrische auto’s en hun toeleveringsketens.
Europarlementariër Michael Bloss, hoofdonderhandelaar van de Groenen over CO2-uitstootlimieten voor het wagenpark, noemt de overeenkomst een “rem op de bloeiende markt voor elektrische auto’s”. Hij vult aan: “De industrietak heeft alleen een toekomst als wij in Europa goede en betaalbare elektrische auto’s bouwen”.