Volkswagen breidt haar gamma in 2021 uit met een SUV Coupé. Niet als alternatief voor de BMW X6, X4 of X2 maar om aan de onderzijde van haar gamma te gaan verkopen in het B segment.
Het model, Nivus genaamd, is primair voor de Braziliaanse automarkt ontwikkeld, maar het ontwerp valt zo goed in de smaak bij de hoofddirectie in Wolfsburg dat er nu ook een Europese verkoopcarrière in het verschiet ligt. De Nivus zal volgend voorjaar officieel worden voorgesteld en gaat nog hetzelfde jaar in het Braziliaanse Anchieta in productie. In 2021 is Europa aan de beurt. De voor onze marktregio bestemde editie zal in Pamplona, Spanje, het levenslicht gaan zien. In de Volkswagen fabriek aldaar lopen momenteel de Polo en T-Cross van de band. Mogelijk zal de aanduiding in het kader van de SUV modelnaam politiek bij ons veranderd worden in T-Sport.
De Nivus / T-Sport staat op hetzelfde MQB A0 onderstel als de Polo en T-Cross, maar zal iets hoger worden gepositioneerd. Hoewel de T-Roc slechts 12,4 centimeter langer is, denkt Volkswagen toch dat er ruimte is voor een extra SUV model in het B segment. En waarom ook niet: coupéachtige ontwerpen bedienen vooral een niche in de markt. De Nivus / T-Sport wordt ongeveer even lang als de Audi Q2 en krijgt in vergelijking met de T-Cross een schuinere achterzijde.
Het motorenaanbod van de Nivus / T-Sport omvat de 1.0 TSI unit met 115 pk, de 150 pk sterke 1.5 TDI en de 95 pk variant van de 1.6 TDI dieselmotor. Het ligt voor de hand dat de marktintroductie zal worden gecombineerd met een facelift voor de T-Cross. Mogelijk zal in dit kader het motorengamma worden uitgebreid met een milde hybride versie op basis van de 1.0 TSI motor.
34 nieuwe modellen
Volkswagen lanceert volgend jaar 34 nieuwe modellen, waarvan er 12 van het SUV type zijn en 8 (deels) elektrische aandrijving hebben. Met dit laatste soort auto’s laat het concern uit Wolfsburg zien tempo te willen maken met de elektrificatie van haar gamma, om zo de strengere Europese uitstoot normen te kunnen halen. Als in 2021 de limiet (gemiddeld niet meer dan 95 gram/km) wordt overschreden, dan kan dat een autofabrikant torenhoge boetes opleveren. Komende zomer moet de ID.3 bij de dealers arriveren. Eind 2020 zal de ID.4 worden gepresenteerd; een cross-over op basis van hetzelfde MEB platform. Dit model heeft de werktitel ID.Next. In de ‘deels elektrische categorie’ vallen de nieuwe Volkswagen Golf GTE en een soortgelijke uitvoering van de herziene Tiguan.
Volkswagen financiert de ontwikkeling van haar elektrische auto’s voor een belangrijk deel met de verkoop van SUV modellen. Chief Operating Officer Ralf Brandstätter benadrukt dat het merk met dit type auto’s in een krimpende markt marktaandeel heeft gewonnen. “De voortdurende herstructurering van de kernactiviteiten en het succes van ons wereldwijde SUV offensief hebben dit mogelijk gemaakt. Wij zijn hard op weg om dit jaar een recordwinst te boeken”. Volkswagen heeft afgelopen jaar het verkoopaandeel van SUV modellen zien stijgen naar 42 procent in de VS en 37 procent in Europa.
Dat de ontwikkeling van de elektrische auto’s wordt gefinancierd met de verkoop van SUV modellen is saillant omdat die stijgende populariteit van dit carrosserietype deels verantwoordelijk is voor de stijgende CO2-uitstoot van nieuwe auto’s in Europa. Dat komt doordat bijvoorbeeld de Tiguan vanwege zijn hogere bouw meer wind vangt dan de Golf, en bovendien zwaarder is. Het hieruit resulterende hogere brandstofverbruik staat een stijgende populariteit echter niet in de weg.
Andere autofabrikanten zijn eveneens van mening dat (meer) SUV modellen in het gamma financiele en verkoopwonderen kunnen verrichten. Het in grote problemen verkerende Nissan denkt zichzelf uit de greppel te kunnen rijden door de komende 12 maanden niet alleen de Juke te vernieuwen, maar ook de X-Trail en de Qashqai. Verder zal het kwakkelende Alfa Romeo worden opgelapt met een tweetal SUV modellen. Andere nieuwe auto’s zijn voor dit merk voorlopig niet gepland.