Ralph Gilles, de iconische designchef van de Chrysler Groep, moet net als veel andere Amerikanen thuis blijven. De ontwerper van de Chrysler 300 en SRT Viper heeft die tijd gebruikt om een nieuwe auto te schetsen. Het betreft een coupé die een voorbode kan zijn van zowel de volgende generatie Charger als de Challenger.
De Dodge Challenger verkoopt nog steeds erg goed in de Verenigde Staten, ondanks zijn lange carrière van 14 jaar en zijn verouderende platform dat nog uit de vorige eeuw stamt. Het succesrecept doet denken aan de Fiat 500 van dezelfde groep, namelijk een retro design met techniek waar velen nog steeds wel pap van lusten. Met name de Hellcat en Demon uitvoeringen houden de Challenger interessant.
Maar vroeg of laat zal het nodig zijn dat Dodge zijn Challenger vernieuwt, ook omdat Ford momenteel hard werkt aan een nieuwe editie van de Mustang (of General Motors de tegenvallend verkopende Chevrolet Camaro een opvolger geeft, is vooralsnog onduidelijk). En precies daarmee heeft Gilles zich beziggehouden. Hij toont een stijlstudie voor een “toekomstige” Dodge (die zowel futuristisch als klassiek oogt) wiens naam niet wordt genoemd.
Aangezien het een coupémodel betreft, dan ligt de naam “Challenger” voor de hand, maar voeg een set klinken voor achterportieren toe en je staat ineens oog in oog met een auto die net zo goed de toekomstige Charger zou kunnen zijn. De grote open neus met 2 lichtunits aan weerszijden zijn sinds jaar en dag kenmerkend voor de muscle cars van Dodge.
Let op de aanwezigheid van de gele bescherming stickers aan de voorkant: dit is een stijldetail dat door Gilles is behouden. Dodge leverde zijn auto’s soms met deze bescherming bij de dealers en de verkopers hebben er niet altijd aan gedacht om de folie te verwijderen. Vervolgens werd het een beetje ‘mode’ onder eigenaren om deze gele strepen op hun auto te houden.
Durft Dodge dat soort dingen aan op de toekomstige Challenger, die overigens enigszins doet denken aan de Peugeot e-Legend? Het antwoord op die vraag zal hoogstwaarschijnlijk niet voor 2022 komen.