Opel blijft op de elektrische fast lane: al in 2021 komt er een elektrische versie van de Movano bestelwagen. De aankondiging komt van merkchef Michael Lohscheller tijdens de SHIFT Mobility Conference in Berlijn. De Combo Cargo zal in 2021 ook in een geëlektrificeerde variant naar de dealers worden uitgerold. En de nieuwe Vivaro-e (derde foto) wordt binnenkort aan de eerste klanten geleverd.
Opel gaat ook door met het elektrificeren van zijn gamma personenwagens. De volledig elektrische Corsa-e en de Grandland X stekker hybride zijn sinds het eerste kwartaal van dit jaarop de markt. De Zafira-e Life zal in de nabije toekomst volgen in een puur batterij gevoede versie. En begin 2021 zal ook de compleet nieuwe Mokka (derde foto) in een volledig elektrische uitvoering de fabriek uitrollen. Er zal volgend jaar ook een 100 procent emissievrij versie van de Combo Life op de markt verschijnen. Verder wordt de nieuwe Astra, die gebouwd gaat worden in de hoofdfabriek in Rüsselsheim, leverbaar in een stekker hybride uitvoering.
4-daagse werkweek
Er is dus elektrisch licht aan het eind van de tunnel en dat kan Opel goed gebruiken, want voor wat betreft de huidige verkoopresultaten is het huilen met de pet op. Lohscheller wil, om de voorraad onverkochte auto’s niet te veel te laten oplopen, overstappen op een 4-daagse werkweek. Doel is om daarmee banen veilig te stellen. Een voorlopige overeenkomstig over dit onderwerp is reeds bereikt met vakbond IG Metall. “In principe staan wij open voor alle goede ideeën. De 4-daagse week kan helpen om ontslagen te voorkomen”, zo vertelt Lohscheller.
“Wij werken momenteel met het instrument van arbeidstijdverkorting (het loonaanvullingsprogramma van de Duitse overheid, red.) om de overcapaciteit te beperken die is ontstaan door de corona crisis”, zo vult de merkchef van Opel aan. “Wij maken momenteel een ingrijpende structurele verandering in de auto-industrie door. Je moet eerst in detail bespreken welke instrumenten het meest zinvol zijn”. Half augustus had IG Metall voorzitter Jörg Hofmann al gesproken over een 4-daagse week met “een bepaalde looncompensatie voor de werknemers” om banen te redden in de metaal- en elektrotechnische industrie in Duitsland.
Volgens Lohscheller (foto)heeft de autofabrikant op het hoofdkantoor in Rüsselsheim, in de deelstaat Hessen, niet alleen het aantal medewerkers verminderd sinds het werd overgenomen door de Franse PSA Groep, maar ook de diverse managementniveaus aanzienlijk gestroomlijnd. “De trappen worden van bovenaf schoon geveegd. Wij hebben hele niveaus uit de hiërarchie verwijderd”, aldus de Opel baas. “In plaats van 20 managers rapporteren er nu nog maar 9 rechtstreeks aan mij”. In Europa zijn ook alle landmanagers vervangen.
PSA nam Opel in 2017 over van de Amerikaanse General Motors concern en sindsdien worden alle ballen bij de autofabrikant ingezet op verhoging van de efficiëntie. Over verdere bezuinigingen wordt gesproken, bijvoorbeeld over de bedrijfspensioenen. “We moeten en willen niet ophouden aan onze efficiëntie te blijven werken”, bevestigt Lohscheller. In de eerste 6 maanden van 2020 droegen Opel en zijn Britse zustermerk Vauxhall 111 miljoen euro bij aan het positieve resultaat van de PSA Groep. Er werden in het halfjaar echter slechts 266.000 auto’s door de 2 merken verkocht; een afzetdaling van 53,1 procent. Deze krimp was veel meer uitgesproken dan bij de andere familieleden van het Franse autoconcern.
Lohscheller zegt dat Opel goed voorbereid is op de aanstaande fusie van PSA met Fiat Chrysler Automobiles om de vierde grootste autofabrikant ter wereld te vormen, die Stellantis zal heten: “We bevinden ons in een goede positie als winstgevend bedrijf, niet met 20 jaar verliezen zoals we deden onder onze oude eigenaar”.
Opel voert spanning op
Over het bedrijfswagensegment zei Lohscheller: “Wij zullen in 2021 van elke lichte bedrijfswagen een elektrisch aangedreven versie aanbieden. Elektrificatie is vooral belangrijk in het lichte bedrijfswagensegment. Of het nu gaat om een distributievoertuig voor de laatste kilometers in het stadscentrum of een exemplaar voor professionals, met de Combo, Vivaro en Movano bieden wij straks emissievrije mobiliteit in talloze configuraties”. De levering van de elektrisch aangedreven Opel Vivaro-e start al vanaf oktober dit jaar. Lohscheller: “Komend jaar hebben wij 9 geëlektrificeerde modellen in ons aanbod, waarmee wij in de belangrijkste segmenten vertegenwoordigd zullen zijn. Onze belofte was ‘Opel wordt elektrisch’ en dat zullen wij ook waarmaken. Wij lopen voorop op het gebied van CO2-reductie en bieden vanaf medio 2024 van elk Opel model een geëlektrificeerde versie.”
Samen met het moederbedrijf en Total heeft Opel, via de dochteronderneming Saft, een overeenkomst getekend voor de oprichting van de joint venture ‘Automotive Cells Company’, dat vanaf 2023 zal opereren als toonaangevende speler in de ontwikkeling en fabricage van hoogwaardige batterijen voor de auto-industrie. Het R&D centrum in Bordeaux en de proeflocatie in Nersac (Frankrijk) zijn reeds gestart met de ontwikkeling van nieuwe, hoogwaardige lithium/ion batterijtechnologie. Na de R&D fase moet de productie van start gaan in 2 ‘gigafabrieken’ in Douvrin (Frankrijk) en Kaiserslautern (Duitsland).