Jij hebt al diverse keren op Autointernationaal kunnen lezen dat moderne auto’s meer moeite met de beruchte Elandtest hebben dan voorgaande generaties. Dat heeft te maken met het toegenomen gewicht en de ‘prestaties’ van de banden. Grip is namelijk niet langer het belangrijkste criterium. Bandenfabrikanten zijn gedwongen om een grotere nadruk op vermindering van zowel de rolweerstand als de geluidsproductie leggen. Moderne rij hulpsystemen kunnen het grip probleem slechts gedeeltelijk markeren. Met als resultaat dat moderne auto’s vaker dan een paar jaar geleden bij de Elandtest door de mand vallen.
“Gelukkig leven er in onze contreien geen elanden”, zou je kunnen denken en berichtgeving over dit onderwerp daarom laten voor wat die is. Maar dat beest, dat met name in Zweden graag op donkere dagen onaangekondigd de weg over mag steken, is natuurlijk slechts een symbool voor hoe een auto reageert in onverwachte omstandigheden waarbij een uitwijkmanoeuvre noodzakelijk is om een aanrijding te voorkomen. En dan blijkt de nieuwe Toyota RAV4 Plug-in Hybrid oncontroleerbaar te zijn.
De Elandtest met de nieuwe versie van de Toyota RAV4 werd uitgevoerd door het Zweedse tijdschrift Teknikens Värld. Het resultaat was nogal teleurstellend. De SUV had nog maar met 2 wielen contact met het asfalt, stuiterde, was slechts met veel moeite onder controle te houden en haalde niet de beoogde test snelheid. De Zweden beschouwen de proef als geslaagd wanneer een auto de oefening met een tempo van 72 km/u kan afwerken zonder de pionnen te raken. Het tijdschrift probeerde ook 2 concurrenten uit: de Mitsubishi Outlander PHEV en de Volvo XC40 Recharge T5. Geen van beiden haalde de 72 km/u, maar zij kwamen er wel dicht bij in de buurt: de Outlander kon de oefening met maximaal 70 km/u doen en de XC40 met 71 km/u. Voor de RAV4 moest de snelheid worden verlaagd naar 63 km/u; een relatief groot verschil.
De Toyota werd niet alleen bekritiseerd omdat hij faalde voor de test, maar ook voor de manier waarop dat gebeurde. De RAV4 Plug-in Hybrid blijkt namelijk uitgesproken moeilijk onder controle te houden en vertoont een grote mate van overstuur (waarbij de achterzijde uitbreekt). Teknikens Värld stelt dat de spin beweging van de Toyota alleen met een forse stuurcorrectie en de juiste techniek te corrigeren is. Voer voor de geoefende bestuurder dus en gevaarlijk voor diegenen die rijvaardigheid technisch nog niet droog achter de oren zijn (en/of dat ook nooit zullen worden). Normaliter grijpt het stabiliteitscontrole systeem bij gevaarlijke situaties in, maar bij de RAV4 bleek die techniek gevaarlijk inadequaat te zijn.
Tot overmaat van ramp viel op dat de velg en de band van de meest belaste wielen van de Toyota zoveel speling vertonen dat de wielrand op een haar na het asfalt raakt. Gebeurt dat, dan ligt voor de hand dat de gevolgen nog groter zijn.