De Alfa Romeo Tonale werd als conceptstudie in 2019 op de autosalon van Genève gepresenteerd. Naar goed Italiaans gebruik heeft de daadwerkelijke marktintroductie van het nieuwe model (veel) vertraging op gelopen, maar de dealers kunnen de compacte SUV vanaf juli 2022 eindelijk verwelkomen. De eerste gegevens zijn echter nu al bekend.
De productieversie van de Tonale, die gaat concurreren met onder andere de Volvo XC40, de Audi Q3 en de BMW X2, lijkt over het algemeen goed op de conceptstudie uit 2019. Technisch gezien is de Alfa Romeo gebaseerd op een evolutie van het “Small Wide” of SCCS (Small Common Components and Systems) platform uit 2005, waar ook de Jeep Compass gebruik van maakt. De Tonale is 4.528 mm lang, 1.835 mm breed en 1.604 mm hoog, en heeft een wielbasis van 2.626 mm. Hierdoor is de Italiaan iets langer, breder en platter dan de Compass. De nieuwe platformen van de Stellantis Group zijn pas vanaf 2023 leverbaar, dus de Alfa Romeo zal het moeten doen met een bodemplaat die bij zijn debuut 17 jaar (!) oud is. Dat is niet erg ‘premium’ …
De Tonale krijgt standaard de 1,3 liter viercilinder benzinemotoren (130 of 160 pk met mild hybride techniek) van Compass, die standaard gekoppeld zijn aan een 6-traps automaat met dubbele koppeling . Veel belangrijker is echter het plug-in hybride systeem. Met die techniek heeft de Tonale een systeemvermogen van 240 pk. Daarnaast is er maximaal 520 Nm aan koppel beschikbaar. Een elektromotor neemt de aandrijving van de achterwielen voor zijn rekening, terwijl de 1,3 liter benzinemotor voorin het werk doet. Dit betekent dat de voor- en achteras afzonderlijk en onafhankelijk van elkaar van vermogen en koppel kunnen worden voorzien. De vierwielaandrijving zou beter aangestuurd worden dan een puur mechanisch systeem met een cardanas. Het vermogen gat tussen de 160 pk mild hybride uitvoering en de stekker variant vult Alfa Romeo op met een nieuwe 1,5 liter motor. Die levert 190 of 215 pk en komt ook beschikbaar voor de vernieuwde Fiat 500X die binnenkort zal worden gepresenteerd.
Het is vanwege de PHEV aandrijflijn waarom de Tonale niet zoals gepland in de herfst van 2021 gelanceerd werd, maar pas volgend jaar zijn debuut beleeft. Alfa Romeo CEO Jean-Philippe Imparato, die in januari 2021 werd aangesteld, was namelijk niet tevreden over de kracht van de hybride aandrijving. De nieuwe Tonale moet een mijlpaal worden voor de toekomst van het merk en dient overeenkomstig te worden uitgerust. Met andere woorden: hij zou beter moeten presteren dan zijn donorauto, de Jeep Compass. Vanuit deze optiek is het vreemd dat het systeemvermogen identiek is. Of doelde Imparato op een groter elektrisch rij bereik dan 50 kilometer? Dat valt niet uit te sluiten omdat in Duitsland de ondergrens voor fiscaal voordeel voor stekker hybride auto’s bij een emissievrije actieradius van 80 kilometer komt te liggen.
Mogelijk volgt er later nog een Tonale met 2 elektromotoren op de achteras. Daarmee zou het systeemvermogen royaal de 300 pk overtreffen. De naam van die uitvoering ligt voor de hand: Quadrifoglio. In eerste instantie wordt de Tonale leverbaar in (slechts) 4 uitvoeringen: Super, Sprint, Ti en Veloce. Daarnaast komt er een gelimiteerd lanceringsmodel genaamd “Speciale”. Na zijn presentatie aan de pers (waarschijnlijk in februari 2022) staat de Alfa Romeo Tonale vanaf juli 2022 bij de dealers. De productie begint ruim een maand eerder juni. De prijzen moeten beginnen bij ongeveer 37.000 euro.