Afgelopen jaar stond niet Volkswagen bovenaan de verkoopstatistieken, maar Kia. Betekent dit dat de Koreanen op het punt om de titel van ‘meest verkochte merk van Nederland’ in de wacht te slepen?
Hoewel het daar nu wel op lijkt (met nog enkele dagen te gaan, heeft Kia een voorsprong van 750 registraties op Volkswagen en dealers van het Duitse merk geven aan geen eindejaarsverrassing van importeur Pon te verwachten die puur als doel heeft de concurrent uit Zuid Korea voor te blijven), kan het alsnog spannend worden. In de wandelgangen valt te vernemen dat Pon nog een paar sterke troeven achter de hand heeft, mocht de directie van het importbedrijf alsnog besluiten toch de grootste te willen blijven.
Als Kia tot en met 31 december Volkswagen voor weet te blijven, dan levert het Koreaanse merk een unieke prestatie. In de afgelopen 5 decennia was het eerst Opel (37 jaar) en daarna Volkswagen (16 jaar) dat de verkoopranglijst aanvoerde. Niet alleen zou het voor het eerst een niet-Europees merk zijn dat de jaarranglijst aanvoert, het zou ook nog eens de eerste keer zijn dat Kia in een Europees land (en waarschijnlijk sowieso ergens ter wereld) het meest verkochte automerk wordt.
Maar Volkswagen kan nog roet in het eten gooien. Dit merk heeft namelijk veel meer zogeheten open inschrijvingen (voorheen deel 1A genoemd) dan Kia, namelijk 3.157 versus 411. Op het moment dat deel 1B (het kenteken) wordt aangevraagd, dan is er sprake van een registratie. Dat is bepalend voor de verkoopranglijst (deel 1A is een administratieve noodzakelijkheid waarbij het kenteken wordt aangevraagd). Volkswagen dealers zeggen nog geen signalen te hebben gekregen dat Pon op de valreep massaal auto’s gaat registreren puur om het aantal registraties te verhogen. Dit zal alleen gebeuren bij de elektrische exemplaren waarvan de bijtelling komend jaar omhoog gaat. In totaal zijn dat bijna 600 auto’s. Ook melden de dealers dat alle exemplaren van de Polo met een open inschrijving dit jaar geregistreerd worden omdat dat zo afgesproken is met de Seat fabriek in Spanje. In totaal gaat dat om circa 500 auto’s.
Opgeteld zal Volkswagen dus nog 1.100 van de 3.175 auto’s die al een open inschrijving hebben dit jaar nog registreren. Kia heeft op haar beurt ongeveer 370 exemplaren van de Niro en EV6 op deel 1A staan die dit jaar nog een kenteken krijgen. Als beide merken het hierbij houden, dan eindigt Kia met een hele nipte voorsprong van enkele tientallen auto’s. Omdat de Volkswagen dealers aangeven dat de importeur tot nu toe geen druk heeft uitgeoefend om meer 1B’s aan te vragen (los van de ID modellen, de e-Up en de Polo), lijkt het een gelopen race te zijn. Maar er is nog steeds een kans dat Pon niet de verleiding zal kunnen weerstaan om toch nog lastminute een paar honderd extra 1B’s aan te vragen, puur om Kia voor te blijven.
In totaal zullen er dit jaar afgerond 320.000 nieuwe personenwagens op kenteken worden gezet in Nederland, exact conform de voorspelling van Autointernationaal van een paar maanden geleden. Dat saldo kan worden omschreven als een dieptepunt, maar in 2022 zou de marktsituatie moeten verbeteren als de tekorten aan chips afnemen. Zal Kia zich dan weer marktleider kunnen noemen? Die kans is niet heel groot. Volkswagen dealers hebben namelijk afgerond 15.000 orders bij de fabriek uitstaan, de hoogste stand ooit. Dat die nu niet ingevuld kunnen worden, is een rechtstreeks gevolg van het chiptekort waar het Duitse merk veel meer last van heeft dan de Koreaanse collega.
Volgend jaar denkt Volkswagen dan ook weer veruit het grootste automerk van Nederland te worden, mits de voorspelling uitkomt dat de chiptekorten dan (grotendeels) verdwenen zullen zijn. Kia zal dan genoegen moeten nemen met plek 2. Wat nog steeds geen slecht resultaat is voor een merk dat 23 jaar geleden nog het lelijke eendje van de automarkt was. Sindsdien is Kia uitgegroeid tot een succesverhaal dat zijn weerga nauwelijks kent. Het is nu het enige merk dat Volkswagen überhaupt kan uitdagen. Opel en Ford zijn daarvoor te ver afgegleden en ook Peugeot, Renault en Toyota vormen geen serieuze bedreiging. Hetzelfde geldt door het in Nederland rommelig geleide zustermerk van Kia, Hyundai.