Als er volgend jaar een eind komt aan het verkoopfeest van de Ford Fiesta, dan zal de Puma de rol van benjamin gaan vervullen in het gamma van het merk met de blauwe ovaal. Gelukkig is die cross-over bij de Europese autoconsument erg populair. De verkopen zouden bovendien een extra impuls kunnen krijgen als in 2024 het gamma wordt uitgebreid met een volledig elektrische variant. Een emissievrije Puma maakt namelijk deel uit van het ‘Model e’ elektrificatieplan van Ford, dat voor wat betreft de Europese automarkt ook 2e grotere cross-overs omvat plus 4 nieuwe elektrische bedrijfswagens.
De Puma-E krijgt een ander platform dan de huidige uitvoeringen met een verbrandingsmotor. Hij zal zijn technische basis gaan delen met de nieuwe elektrische Ford Transit Courier. Dit betekent dat het zogeheten Global-B platform het exclusieve domein wordt van de benzine-aangedreven Puma. De elektrische variant krijgt geen drastische restyling. Dit betekent dat de ronde vorm van de cross-over, de hoog geplaatste koplampen en de aflopende achterkant van het huidige model behouden blijven. Er zullen echter tal van EV-specifieke aanpassingen zijn, zoals een gesloten grille aan de voorkant om de aerodynamische efficiëntie te verbeteren, een nieuw led dag verlichting ontwerp en een iets rustiger ogende onderste voorbumper.
De elektrische Puma zal samen met de toekomstige elektrische bedrijfswagens van Ford worden gebouwd in in Craiova in Roemenië. De 2 andere nieuwe elektrische cross-overs van het merk (bestemd voor het C segment; het verschil zit hem in het verloop van de daklijn) zullen geproduceerd worden in de Ford fabriek in Keulen, die dankzij een investering van 1,7 miljard euro wordt omgebouwd tot een site die gespecialiseerd is in de bouw van elektrische auto’s. In tegenstelling tot de Puma zal het C segment duo de MEB elektrische architectuur van Volkswagen gebruiken als onderdeel van een technische samenwerking tussen de 2 autofabrikanten.
Er zijn nog geen details bekend over de batterijcapaciteit van de elektrische Puma, maar Autointernationaal.nl verwacht een actieradius van circa 350 kilometer, waardoor hij kan concurreren met cross-over-rivalen als de Opel Mokka-e en de Peugeot e-2008. De elektrische aandrijflijn zal worden geproduceerd in de Ford Halewood fabriek in Liverpool, die onlangs een investering van 440 miljoen euro ontving.
Ford laat zo zien in meerdere Europese landen actief te blijven. Dat is met name voor de marktpositie in Groot-Brittannië belangrijk. Ford was daar decennialang marktleider, maar die positie staat nu onder druk. Dat komt niet in de laatste plaats door het ontbreken van een relatief betaalbare elektrische cross-over in het gamma. Met de Puma-E denkt Ford weer marktaandeel op met name Vauxhall terug te kunnen veroveren. Dit merk doet op de Britse markt momenteel uitstekende zaken met de Corsa-e en Mokka-e. Als gevolg hiervan is de Fiesta uit de top 10 van populairste automodellen gevallen. Ford zal dat met de Puma niet laten gebeuren.