Renault heeft een prachtdochter: Dacia. Dat werd vandaag weer eens duidelijk toen het Roemeense automerk haar verkoopcijfers van de eerste jaarhelft bekendmaakte. Toch bleef de kurk op de champagnefles bij Dacia want de fabrikant ziet donkere wolken samenpakken aan de horizon. Oorzaken zijn de inflatie, de hogere rente en de Europese emissie- en veiligheidsnormen. Of zijn die bedreigingen voor een merk als Dacia juist kansen?
In de eerste helft van dit jaar verkocht Dacia 345.432 personenwagens en bedrijfsvoertuigen. Dit aantal betekent dat er sprake was van een afzetgroei van 24,2 procent. Er werden in totaal 342.809 personenwagens verkocht, wat het merk een marktaandeel van 4,7 procent opleverde; een stijging van 0,2 punt ten opzichte van dezelfde periode in 2022.
De vier kernmodellen van het merk boekten verkooptechnisch allemaal vooruitgang in de eerste helft van het jaar: de afzet van de elektrische Spring ging er 38 procent op vooruit, de Sandero pluste met 24 procent, de Duster trok 13 procent meer klanten en de Jogger ging 130 procent vaker over de toonbank.
In België is Dacia de absolute marktleider als het gaat om de autoverkoop aan particuliere klanten, met een marktaandeel van 12,4 procent. Het merk staat met liefst 3 modellen in de top 5. Ook op de tweede thuismarkt van Dacia, Frankrijk, is het automerk zeer geliefd, met name bij particulieren. Wij in Nederland zijn wat minder enthousiast over de personenwagens van Roemeens ontwerp, maar ook bij ons nam de afzet in het eerste semester flink toe, namelijk met meer dan een derde.
Toch is het niet allemaal rozengeur en maneschijn bij Dacia. In Mioveni, de Roemeense stad waar het hoofdkantoor van Dacia staat, houdt het management namelijk het hart vast. Xavier Martinet (foto), vice-president Marketing, Sales & Operations, zei tijdens de presentatie van de halfjaarcijfers namelijk het volgende: “Dacia doet het uitstekend in Europa. Wij kunnen alleen maar tevreden zijn met de geboekte resultaten. Het is een bewijs dat wij de juiste strategie hebben gevolgd en modellen aanbieden die de particuliere koper daadwerkelijk wil. Dat is onze ‘brand proposition’: de beste ‘value for money’ bieden aan particulieren”.
Maar in tijden van inflatie komt het gezinsbudget onder druk te staan. Martinet verwijst ook naar de stijgende rentepercentages, die een dubbel effect hebben. “Autoleningen worden duurder en mensen met een variabele rente betalen momenteel meer voor hun hypothecaire lening dan in de afgelopen jaren. Dit betekent dat er minder budget overblijft voor mobiliteit. We verwachten dan ook een afkoeling van de order intake, al hebben wij momenteel absoluut niks te klagen”.
Daarnaast is er nog zoiets als de aanstaande Euro 7 norm. De nakende Europese regelgeving rond emissies belooft auto’s een stuk duurder te maken dan ze vandaag (al) zijn. De Duitse automobielfederatie schat de kosten om aan de nieuwe normen te voldoen op zo’n 2.000 euro. Linksom of rechtsom zullen die op de consument verhaald moeten worden. Tot overmaat van ramp moeten nieuwe auto’s die vanaf juli 2024 in Europa worden verkocht voorzien zijn van een hele rits geavanceerde veiligheidstechnologieën. De Vehicle General Safety Regulation (VGSR) introduceert een reeks verplichte geavanceerde bestuurdersassistentiesystemen
Martinet: “Auto’s zullen onvermijdelijk duurder worden. Dat is geen goed nieuws voor de branche en ook bij Dacia zijn we ons bewust van de impact op de verkoop. Tegelijk kan de verwachte sectorbrede prijsstijging een kans zijn voor Dacia. Klanten die voorheen auto van een ander merk kochten (een duurder model, red.), vinden misschien hun gading bij ons. Wij hebben ons gamma bewust naar boven toe uitgebreid, onder andere in de vorm van de Extreme versies, om een breder publiek aan te kunnen spreken”.
Volgend jaar wordt de populaire Duster helemaal in het nieuw gestoken. Dan wordt deze SUV ook leverbaar met hybride techniek. Een jaar later krijgt de Duster gezelschap van de Bigster. Dat is een groter SUV model met 7 zitplaatsen waarvan in 2021 al een conceptversie werd getoond. Dan heeft Dacia een budgetvriendelijk alternatief voor onder andere de Peugeot 5008 en Skoda Kodiaq in huis.