Het was al langer bekend dat Jaguar vanaf 2025 door het leven wil gaan als een producent van uitsluitend volledig elektrische auto’s. Deze transitie betekent niet alleen dat de huidige modellen met een verbrandingsmotor de schop krijgen, maar opvallend genoeg ook dat het enige elektrische model van het moment, de I-Pace.
Ook deze in 2018 gelanceerde elektrische cross-over zal in 2025 dus uit het gamma verdwenen zijn. Jaguar wil over 2 jaar herstarten met een schone lei. Dit betekent dat er voor de bestaande modellen in 2025 geen plek meer zal zijn. Door zich te focussen op auto’s uit een hoger prijssegment, denkt Jaguar aan prestige te winnen. Zij wil in één adem genoemd worden met de landgenoten Aston Martin en Bentley. Ook Porsche is een voorbeeld trouwens. Nu is Jaguar toch vooral de kwakkelende zuster van Land Rover die elke maand uitpakt met mooie verkoopcijfers.
Tja, als Jaguar zich wil richten op de doelgroep van Aston Martin en Bentley, dan is er natuurlijk geen plaats meer voor middenklasse modellen als de XE en E-Pace. Ook de XF en F-Pace zijn dan te minnetjes. Over de I-Pace kan het oordeel niet anders zijn, zo heeft Adrian Mardell (foto), die als CEO Thierry Bolloré opvolgde nadat deze Fransman in november vorig jaar onverwacht opstapte, laten weten. Zelfs de F-type kan met zijn 4 cilinder P300 als een randgeval worden beschouwd. Voor de herpositionering van Jaguar is een bedrag van 2,5 miljard euro gereserveerd.
Met dit quintet aan modellen moet Jaguar de komende 16 maanden zien door te komen. Dit betekent dat de verkoopresultaten in de rest van 2023 en in heel 2024 niet om over naar Castle Broomwich te schrijven zullen zijn. Maar na regen komt zonneschijn. De nieuwe generatie elektrische modellen zullen vanwege hun fors hogere prijs misschien niet leiden tot een spectaculaire stijging van het marktaandeel, maar wel veel meer geld in het laatje van moederbedrijf Tata Motors brengen.
Betekent het vroegtijdig saneren van de I-Pace een aderlating voor Jaguar? Welnee, want deze voormalige winnaar van de ‘Auto van het Jaar’ verkiezing verkoopt steeds slechter en slechter, al is er in Nederland dit jaar wel sprake van een stabilisatie van de afzet (op 6 registraties in de eerste 7 maanden, dus dat het lek gestopt is, is in dit geval niet echt een geruststelling). De I-Pace heeft weliswaar 2 vinkjes achter zijn naam die duiden op een groot verkooppotentieel (elektrisch, cross-over) maar 5 jaar na zijn debuut is de glans er toch een beetje af. Zeker met de stortvloed aan nieuwe Chinese elektrische modellen die stuk voor stuk een grotere actieradius bieden. Volgens Mardell moet je “zeker” auto’s als de I-Pace niet te lang in jouw assortiment willen hebben. Elektrische modellen verouderen in aandrijf technisch opzicht (accucapaciteit, accugewicht, accutype kosten, laadsnelheid) sneller dan bijvoorbeeld de conventioneel aangedreven F-Type.
Het gamma van ‘het nieuwe Jaguar’ zal trouwens ook een elektrische cross-over omvatten, maar dan een veel duurder type (met een prijs op Porsche Taycan Sport Turismo niveau). Eerst komt er een 4-deurs GT. Het derde model wordt vermoedelijk ook een elektrische cross-over, maar dan van een ander formaat. De exacte lanceringsdatum van de 4-deurs GT is nog niet helemaal bekend, maar waarschijnlijk zal dat eind 2024 zijn. Tegen die tijd kunnen wij een ‘Final Edition’ van de I-Pace (die begin dit jaar nog een opfrisbeurt kreeg en in 2018 zijn verkooppiek van 3,526 stuks beleefde; er is in de geschiedenis geen enkel ander Jaguar model dat beter verkocht) verwachten.
De nieuwe modellen moeten er voor gaan zorgen dat de verkopen in Europa richting de 4.000 auto’s per maand gaan. Nu zit Jaguar op een afzetniveau van afgerond 2.500 exemplaren. De nieuwe verkoopdoelstelling klinkt niet spectaculair, maar betekent een groei van 60 procent. Dat is toch best wel ambitieus. Maar volgens Mardell is de nieuwe ontwerptaal “gewoon prachtig”. Laten we het hopen, want het zou mooi zijn als Jaguar zichzelf opnieuw weet uit te vinden met tijdloze schoonheden als de E-Type en de originele XJ.