Kia heeft 3 conceptversies van nieuwe compacte tot middelgrote elektrische personenwagens onthuld. Het Koreaanse automerk belooft de popularisering van emissievrije voertuigen over de hele wereld een impuls te geven door klanten meer betaalbare modellen te bieden.
“Kia is scherp gefocust op het bieden van oplossingen voor de problemen die nog steeds voor aarzeling zorgen als het gaat om de aankoop van een elektrische auto. Wij zullen aan de verwachtingen van de klant voldoen door een volledig assortiment elektrische voertuigen in verschillende prijsklassen aan te bieden en de beschikbaarheid van de laadinfrastructuur te verbeteren”, aldus Song Ho-sung (bovenste foto), CEO van Kia tijdens het onthullingsevenement in Maiim Vision Village in Yeoju in de provincie Gyeonggi.
“Als aanbieder van duurzame mobiliteitsoplossingen is Kia’s transitie naar elektrische voertuigen een must en geen optie. Door geavanceerde technologie, gedurfde ontwerpen en intuïtieve diensten te ontwikkelen en deze toe te passen op ons volledige gamma aan elektrische auto’s, is het ons uiteindelijke doel om zoveel mogelijk mensen kennis te laten maken met Kia. De versnelling richting elektrificatie begint nu”, aldus Song.
Naast de bestaande modellen, de EV6 en EV9, debuteerde de Zuid-Koreaanse autofabrikant met de EV5, een compacte elektrische SUV (zie fotoserie hierboven). Daarvan start de verkoop al volgend jaar. Kia zal in 2025 het gamma uitbreiden met de EV3 (zie foto onder). Tijdens de presentatie van de toekomstplannen was dit model in conceptvorm te zien. De EV3 wordt een kleinere versie van de EV9, een grote elektrische SUV die inmiddels in Nederland te koop is.
Hetzelfde geldt voor de EV4 (foto onder). Die moet in 2026 op de markt komen, samen met een kleiner model, de EV2. Hoe het laatste type er uit gaat zien, houdt Kia nog even onder de pet. De EV4 heeft het uiterlijk van een hybride auto en is ontworpen om eruit te zien als een combinatie van een sedan en een liftback. Door je oogharen kijkend, kan je er een compacte versie van de Ioniq 6 van zustermerk Hyundai in zien.
Nu kleinere elektrische auto’s aan het aanbod toegevoegd gaan worden, zegt Kia dat zij actief zal worden in de prijsklasse van (in Nederland) 28.000 tot 80.000 euro. Met een breed aanbod wil het Koreaanse merk de trend om over te stappen in een elektrische auto wereldwijd te versnellen. Het bedrijf lanceerde de EV5 in augustus al in China. Kia zei dat de productieversies van de concept studies EV3 en EV4, naar verwachting respectievelijk in de eerste en tweede helft van volgend jaar zullen worden gepresenteerd. De EV5 wordt in de eerste helft van 2024 gelanceerd.
De autofabrikant wijst erop dat de wereldwijde markt voor elektrische auto’s aan het verschuiven is van een kleinere early adopter-groep naar een bredere meerderheid van klanten. Song zegt in dit kader dat hij het EV-portfolio van Kia zal blijven uitbreiden door nieuwe modellen toe te voegen die specifiek zijn ontworpen voor opkomende markten. Volgens de CEO omvat het bedrijfsplan om tegen 2027 een reeks van 15 elektrische modellen in het portfolio te hebben. Daarnaast kunnen we rekenen op een elektrische pick-up, een kleine elektrische stadsauto en een elektrische luxer auto voor het hogere segment. Dat model moet de spirituele opvolger van de Stinger worden.
Om offline ervaringen voor wereldwijde klanten te kunnen vergaren, zegt Kia dat het van plan is in de toekomst exclusieve EV-winkels op te zetten in de Verenigde Staten, Europa, China en India. Het bedrijf heeft zich ten doel gesteld om in 2025 over de hele wereld 8 productielocaties voor elektrische auto’s te hebben. Kia zegt dat het zich zal concentreren op de productie van kleine en middelgrote emissievrije modellen in Europa, terwijl in China de productienadruk zal worden gelegd op middelgrote tot grote types. Song voegt eraan toe dat zijn fabriek in India andere elektrische modellen zal gaan produceren. Het gaat daarbij om types die strategisch zullen worden ontwikkeld om tegemoet te komen aan de eisen en behoeften van de klanten in opkomende markten.
Kia streeft ernaar om tegen 2026 een jaarlijkse verkoopdoelstelling van 1 miljoen elektrische voertuigen te bereiken, wat goed zou zijn voor 25 procent van het totale aantal verkochte exemplaren, en om dit cijfer tegen 2030 te verhogen tot 1,6 miljoen verkochte exemplaren per jaar.
De autofabrikant onthulde ook een plan om generatieve kunstmatige intelligentie-technologie aan te bieden om de ervaringen van de klant in de auto te verbeteren, zoals planningsbeheer, EV-routeoptimalisatie voor het vinden van opladers op basis van hun actuele batterijstatus en aanbevelingen voor het plannen van reizen. In samenwerking met aanbieders van generatieve modellen wil het bedrijf volgend jaar nieuwe AI-technologie voor stemherkenning in de EV3 gaat uitrollen.